Второй шанс для сгоревшего феникса. Том 1 - Ива Лебедева

— Я буду то же, что и леди. — Ялис устроился напротив меня расслабленно, чуть откинувшись на спинку удобного стула, и напоминал кота, потрепанного непогодой и хулиганами, но все еще по-кошачьи уверенного в себе и чуть нагловатого.

Я же поймала себя на том, что невольно любуюсь им. Даже бледный и замученный, со ссадинами и синевой под глазами, он оставался привлекательным. Только вот былых чувств к нему у меня не осталось. Да, в прошлой жизни я грезила о нем. Сердце почти останавливалось, как он мне нравился. Но почти одиннадцати лет в теле инвалида хватило, чтобы выжечь душу дотла. До серого стылого пепла. И теперь остался только холодный расчет. Я даже не видела ничего плохого в том, чтобы сделать его своим любовником. Когда-нибудь. Почему нет? Но не больше — вряд ли синеглазый ловелас способен на глубокое чувство, а мне этого и подавно не надо.

Когда нам принесли блюда и мы утолили первый голод, я отложила приборы и решила, что пора покончить с недоговоренностями:

— Так ты соучастник преступления против меня, Ялис, или тебя использовали вслепую? Говори правду и не пытайся ввести меня в заблуждение двусмысленностями. Клятва на магии все равно не позволит.

Он весь подобрался, как тот самый битый помойный кошак, настороженный и злой. Сверкнул на меня ледяными синими глазищами и вернулся к тарелке, наколол на вилку очередной кусочек мяса.

— Нет, леди, я ничего не знал. Я считал вашего дядю и кузена своими партнерами и союзниками, и мне в голову не приходило, что они так примитивно и тупо меня подставят.

— Хорошо. — Я улыбнулась. — Значит, мы точно поладим.

— Сомнительно, хотя куда мне деваться. Я весь ваш. — Ялис скривился. Ну да, битого помойного кошака загнали в угол. Кому такое понравится. Жаль, но меня вовсе не волновали его проблемы. Со своими бы разобраться.

Тем более я не собиралась лезть к нему в душу с расспросами. Зачем? Мне достаточно клятвы и того, что дорогие родственники теперь наши общие враги.

Я погладила подушечкой указательного пальца край стола, в который раз остро и ярко ощутила, как это прекрасно — владеть своим телом, ощущать прикосновения, холод, тепло, фактуру дерева… и продолжила:

— Ты по-прежнему идеально подходишь на роль козла отпущения, дяде будет выгодно поощрить наши отношения.

— Зачем?! — резко перебил он и со звоном опустил приборы на тарелку. — Леди, вы вступили в наследство, и у ваших родственников нет ни малейших шансов оспорить завещание. И вы совершеннолетняя. Зачем вам эти… грязные игры? Разорвите с ними отношения, вы будете в своем праве.

Да-да, конечно. Я в ответ на эти слова просто смотрела на него пристально и насмешливо, не отводя глаз, пока он сам не был вынужден, глухо и невнятно выругавшись, уткнуться в свою тарелку.

— Черт. Вы не так глупы, верно?

— Не так глупа, как ты рассчитывал? — Я иронично дернула уголком рта. — Не так наивна, как думают дядя и кузены?

— Мало ли на что я рассчитывал. — Ялис Иглори снова вызывающе поднял на меня синие злые глаза. — Но согласитесь, неожиданно встретить такую расчетливость и циничность в девчонке, только что выпорхнувшей из провинциального пансиона. Я голову даю на отсечение, еще несколько дней назад вы и были тем, кем казались, — юной и доверчивой дурочкой. Восторженной, доброй и ласковой. Когда и почему вы так изменились, леди?

Мне пришлось прятать ладонь, до боли сжатую в кулак, под стол. Я медленно выдохнула, губы сами собой растянулись в ледяную улыбку:

— Это неважно. Главное, чтобы никто, кроме тебя, об этом не догадался. Ты же проследишь за этим, верно?

— А у меня есть выбор? — Как же ему самому не нравилось это говорить. Увы.

— Нет. — Я была спокойна и настолько уверена в себе, что это чувствовалось как аромат хорошего кофе за несколько кварталов до кофейни.

— Тогда и разговаривать не о чем, — резюмировал Ялис. — Что еще вы от меня хотите, раз уж не собираетесь вышвырнуть семейство Нияр пинком под зад из дома и компании?

— Много чего, но ничего противозаконного. Для начала перестань валять дурака и нести чушь. Ты сам прекрасно понимаешь: выставление дорогих родственников за дверь совершенно не означает, что я могу рассчитывать на безопасность. Им не нужно находиться со мной под одной крышей, чтобы устроить еще один несчастный случай. Если ты вдруг забыл, по закону Первого короля, будучи наследницей древнего рода, завещать имущество я могу только кровным родственникам. Ни тебе, ни короне, ни храму… не имею права.

Ялис в ответ только скривился и заметил:

— Именно поэтому я все еще не уверен в бесспорной виновности ваших родственников. Их никто не собирался выгонять из дому, наивная ветреная девчонка ничего не понимала в делах, просто подписывала все что скажут, какой был смысл ей вредить? Пусть танцует на балах, ездит на пикники и покупает шляпки в компании Жюли. Со временем дядя подобрал бы вам нужного мужа и…

— Видимо, никто не собирался так долго ждать и рисковать, — хмыкнула я, отрезая кусочек сочного бифштекса с кровью и запивая его хорошим глотком вина. — Что ж… кто предупрежден, тот вооружен. А что касается дорогих родственничков, если я решу их выгнать, публичного скандала не избежать. Это уничтожит мою репутацию. И ладно бы только мою. Ты совершенно прав: для всех серьезных людей в столице и не только я девочка из пансиона, безмозглая и легкомысленная. Без светского общества, от которого мне откажут, прожить можно. Чего не скажешь о деловых кругах. Компания начнет стремительно терять контракты, активы обвалятся в цене. Скандал будет стоить мне состояния.

— Простите, леди… — Он даже попытался изобразить виноватый вид, но плохо постарался, поэтому я без угрызений совести перебила его:

— Я не закончила. Подлинная причина заключается в том, что я просто… так хочу. Те, кого я искренне приняла как свою семью, попытались меня уничтожить. Не просто убить, а превратить мою жизнь в ад. Ты слышал мэтра судебного эксперта? Я должна была стать бессловесной парализованной куклой. Я хочу мести, Ялис. Я хочу насладиться сладким вкусом мести. И считаю, что имею на