Секрет - Лулу Мур

меня не было детей, но как только мои сестры начали обзаводиться семьями, я позаботился о том, чтобы в моем доме всегда было чем их занять, место веселья и игр, которое они хотели посетить. В моей квартире было достаточно комнат, и я превратил одну из них в игровую комнату, когда они приходили, и мы все в настоящее время сидели на гигантских креслах-мешках посреди пола. Вульфи кормила Мака, моя дочь спала, Джаспер, Пенн и Рейф говорили о предстоящем плей-офф, Фредди спал, а я понятия не имел, где моя мама.

Я почувствовал, как мои глаза снова отяжелели, и сильно моргнул, чтобы держать их открытыми.

— Что вы, ребята, думаете об Элизабет? Бетти, короче. Это сильное имя, верно?

Все прекратили свои дела и посмотрели на меня.

— Для ребенка? — спросила Вульфи.

Я слишком устал иметь умственную изобретательность, чтобы придумать саркастический и остроумный ответ на ее глупый вопрос.

— Да, для ребенка.

Она улыбнулась. — Бетти милая, мне это нравится.

— Верно, но когда у нее серьезная работа…

— Например, когда она президент, — усмехнулся Пенн.

Я указал на него. — Точно, тогда она может выбрать Элизабет, если захочет.

В зале было не так много энтузиазма, как мне бы хотелось. — Ну, во всяком случае, именно такое имя я хотел бы для нее. На выбор: веселое или серьезное, классическое и подходящее для старения.

— И обладает отличными лидерскими качествами, — добавил Рейф.

— Правильно.

— А как насчет второго имени?

Я уже решил это. — Валентина, потому что именно тогда она родилась. Я хочу, чтобы она знала, как сильно я любил ее, даже если я не знал ее так хорошо.

Потому что я сделал. Я не мог этого объяснить, но этот ребенок был частью меня, внутренне владея частичкой моего сердца с той секунды, как она открыла глаза. Джаспер не ошибся насчет женщины, которая меня сбила. У нее был. Я без вопросов знал, что она обведет меня вокруг пальца.

— Бетти Валентайн звучит как стриптизерша, — ухмыльнулся Рэйф, вызвав веселый смешок Пенна, Купера и Джаспера. — На самом деле, я уверен, что она когда-то работала в этом Hooters в Кембридже — тот, к которому мы ходили за крылышками каждый понедельник.

— Отвали.

— Язык, — предупредила Вульфи, приподняв бровь, хотя Флосс и Сэмми были слишком поглощены поездами, чтобы обращать на них внимание.

Ухмылка Пенна стала шире. — Эй, ты сказал, что она может быть кем угодно.

— Она не собирается быть стриптизершей! — проворчал я.

Возможно, мне нужно было пересмотреть свой план. Вот почему людям требовалось больше, чем двузначное количество часов, чтобы принять решение. Блядь! Быть одиноким родителем было тяжело, и я занималась этим всего пять дней.

— Грэм просто жужжал. Кит уже поднимается, — объявила моя мать, войдя в игровую комнату, а позади нее была сонная Фредди.

— Хорошо, отлично. Я оттолкнул мешок с фасолью и встал. — Мне разбудить ребенка?

Взрослые в комнате сильно покачали головами, глаза наполнились ужасом.

— Нет, милый, — ласково улыбнулась мама. — Кит может встретиться с ней, когда она проснется. Сначала мы устроим ее должным образом.

Мы подошли к входной двери как раз в тот момент, когда раздался звонок в дверь, и моя мама открыла ее. Я не был уверен, чего ожидал, но, судя по Сильвии и Грете, которые выглядели так, будто на немецком пивном фестивале она будет чувствовать себя как дома, а не присматривать за детьми, я подумал, что Кит может быть старше. Но она определенно была моложе меня.

— Здравствуйте, я Мюррей. — Я протянул руку, и она пожала ее. — Спасибо что пришла. Рад наконец познакомиться.

Прежде чем она успела ответить, мать оттолкнула меня в сторону и заключила в объятия. — Добро пожаловать, добро пожаловать! Очень приятно познакомиться с вами лично.

Кит рассмеялась.

— Я рада, что смогла помочь.

— О, мы тоже, дорогая. И мы тоже. — Она посмотрела на пустые руки Кита. — Грэм приносит твои вещи?

Кит кивнула.

— Хорошо, приходите и познакомьтесь с остальными членами семьи. Ребенок сейчас спит, но мы вас устроим, а потом ответим на все ваши вопросы.

— Звучит отлично.

Я последовал за ними обратно в игровую комнату, где моя мать представила ее всем. Фредди встала, чтобы обнять ее, за ним последовала Вольфи, которая все еще держала Мака на руках.

— Ладно, я поведу Кит и покажу ей, где ее комната и детские вещи. Вы можете остаться здесь.

— Конечно. — Я посмотрел на Кит и не мог понять, весела она или слегка напугана. — Добро пожаловать в хаос. Как видишь, моя мама сейчас главная, но спасибо, что пришла. Я подожду, пока вы, ребята, закончите, и, надеюсь, ты не передумаешь, когда увидишь, какая помощь мне нужна.

— Не волнуйся, нет ничего, с чем бы я не справилась. К тому времени, когда я уйду, ты станешь профессионалом. — Она улыбнулась мне, прежде чем позволить моей матери утащить ее.

Я снова плюхнулся на стул, моя голова откинулась на спинку, мои веки снова отяжелели, но мысль о том, что я наконец-то смогу уснуть, сейчас доставляла мне больше радости, чем я когда-либо чувствовала в своей жизни. Я дернулся, широко раскрыв глаза, не давая им закрыться навсегда, но обнаружила, что Купер и Джас смотрят на меня.

— Что?

Купер наклонил голову. — Она собирается жить здесь?

Я кивнул.

— И вы не встречались с ней до сегодняшнего дня? Ты видел картину?

Я покачал головой. — Нет, она кажется в порядке, хотя я думаю. Я видел ее резюме, и это было солидно. Думал, что она, вероятно, будет немного старше. Как ты думаешь, она должна быть? Твои намного старше, верно? Хотя она казалась опытной и имела хорошие рекомендации, но я не знаю, что искать в няне, кроме «Оставь ребенка в живых», — процитировала я.

Купер посмотрел на Джаспера, затем встал и закрыл дверь, встав перед девушками.

— Как вы думаете, что вы делаете? — Вульфи и Фредди прервали свой разговор шепотом.

— Что ты имеешь в виду? — Тон Вульфи излучал невинность, и это заставило меня обратить на него больше внимания, чем обычно.

— Куб... — предупредил Джаспер.

Я нахмурился, моя голова перемещалась между ними четырьмя. — В чем дело?

Взгляд Купера не отрывался от девушек. — Они вмешиваются.

— В чем? Я сказал, что они могут нанять няню, они лучше меня знают, что мне нужно.

Джаспер сердито посмотрел на Вульфи. — Да, это не то, что они делают. Это?

Они оба молчали, с упрямой решимостью удерживая взгляды мальчиков.

— Приятель, я не слежу. О чем ты говоришь?

Я думаю, даже если бы я не выживал за счет