На седьмом небе - Лора Павлов

Ее тело прижалось к моему, и я улыбнулся сверху:

— Ты можешь заставить меня отложить бег, но воду у меня не отнимешь.

Ее губы приоткрылись, дыхание сбилось, а потом она уперлась ладонями мне в грудь и отступила.

— Я же сказала: самодовольные спортсмены не в моем вкусе. Ты крупнее и сильнее, поняла, — она фыркнула и отвернулась, убирая дистанцию.

Черт. Я же просто пошутил. Не хотел ее злить.

— Бретт Льюис был моим лучшим другом, — сказал я. — И он переспал с моей девушкой в колледже. Мы втроем уехали учиться, и оказалось, что они за моей спиной встречались почти весь первый семестр. Я приехал с сюрпризом, застал их вместе в ее комнате. Она призналась.

У Элоизы отвисла челюсть.

— Вот это низко. — Она покачала головой, а я расхохотался.

— «Низко» — это мягко сказано.

— Она наплела, что любит нас обоих и не справляется с расстоянием. — Я пожал плечами. — Мы и так шли к концу. Но такого от него я не ожидал. Мы ведь были близки всю жизнь.

— И что ты сделал?

— Сказал обоим, что все кончено. Она рыдала, а он просто стоял, как идиот. Через пару недель он приехал и заявил, что бросил ее — мол, это была только погоня, и у них ничего общего.

— Нет! Он предал лучшего друга ради «погони»?

— Ага. Я бы хотя бы уважал, если бы это было настоящее чувство. Так я врезал ему и с тех пор мы не разговаривали.

— Сам напросился, — сказала она с отвращением.

— Вот именно. Он мудак.

— К слову, я и не собиралась идти с ним снова. Свидание было отстой. Он все время говорил о тебе: насколько серьезна травма, есть ли у тебя девушка, надолго ли ты в Роузвуд-Ривер.

— Отличный способ произвести впечатление, — я не скрывал сарказма. — Так почему ты дала мне понять, что еще пойдешь с ним?

— Я подумала, если скажу так, ты сам объяснишь, почему его ненавидишь.

— То есть соврала? Уиз, вранье ради информации — это уж точно нарушение этического контракта, — я усмехнулся.

Ее губы тронула улыбка:

— Я лишь слегка приукрасила.

— И что ты ему рассказала обо мне?

— Ничего. Ноль. — Она скрестила руки. — Я вообще умею хранить секреты.

— Ты отличный профессиональный друг, Уиз, — усмехнулся я.

— Взаимно, Красавчик, — сказала она.

В колонках заиграла Chicken Fried от Zac Brown Band, и я наклонился к ее уху, напевая припев. Она засмеялась и отмахнулась от меня.

— Живо к турнику. Сейчас у тебя руки загорят.

Я никогда еще не получал столько удовольствия от пыток.

Элоиза Гейбл могла гонять мое тело до предела, а я все равно возвращался за новой дозой.

8

Элоиза

Я радовалась, что поговорила с Эверли и забронировала для Кларка время на льду. Когда я ему сказала, он засветился, а когда мы приехали на каток, я сразу заметила, как он рвется туда выйти.

— Только без глупостей, — напомнила я, оттолкнувшись от бортика и выравниваясь рядом с ним.

— Не хочешь со мной наперегонки, Уиз?

— Даже не мечтай, — я вскинула бровь и чуть не потеряла равновесие: прошло немало времени с тех пор, как я надевала коньки.

Кларк сразу оказался позади, поддержал меня, пока я торопливо хваталась за бортик, чтобы не растянуться прямо на льду.

— Просто давно не каталась. Все нормально, обещаю.

Он выехал вперед, а я держалась у стены, чтобы в любой момент схватиться.

— Знаешь, чего нам не хватает?

— Налокотников и наколенников? — рассмеялась я, потому что держалась неуверенно.

Кларк ехал позади, и тут заиграла «Hey, Ya!» группы OutKast. Он поставил телефон на бортик, выкрутил звук на максимум и, катясь назад, усмехнулся мне.

Он хоть понимает, насколько чертовски сексуально выглядит?

Растрепанные волосы. Зеленые глаза. Широкие плечи. Полные губы.

Несправедливо и бесило одновременно.

— Дай мне руку, — сказал он.

— Нет. Я должна держаться возле бортика.

— Либо даешь мне руку, либо я начну выделываться на льду, и ты меня не остановишь, — его улыбка была чистым вызовом.

— Тебе никто не говорил, что ты упрямый засранец? — прошипела я, все же хватаясь за его ладонь, когда сама же споткнулась о свои коньки.

— Много раз, — ухмыльнулся он. И прежде чем я поняла, что происходит, он оказался у меня за спиной, грудью к моей спине. Его ноги прижались к моим, а руки обвили чуть выше груди. Я едва не перестала дышать, но не отстранилась.

— Ты каждый день помогаешь мне в зале. Дай мне помочь тебе здесь. Так легче держать равновесие. Просто повторяй мои шаги, — прошептал он мне в ухо. Его губы коснулись кожи, и я едва не рухнула, но он лишь засмеялся и крепче обнял. — Смотри вперед, Уиз. Я держу тебя.

Вот в этом-то и была проблема.

Когда заиграл припев, и мы по кругу обходили каток, он начал покачивать нас в такт музыке. Я не сдержалась и рассмеялась, позволяя телу расслабиться и довериться ему.

Мы катались так довольно долго, песни менялись, и он тоже — то кружил нас вбок, то разворачивал в круг.

Я все еще смеялась, когда на моем телефоне прозвенел таймер — наше время вышло.

— Время, Красавчик, — сказала я, прочистив горло.

Он подвел нас к бортику, и я вышла со льда, села, чтобы снять коньки и надеть сандалии. Он сделал то же самое.

— Спасибо. Черт, как же мне не хватало льда.

— Ты правда любишь свое дело, да? — спросила я, хотя и так знала ответ. На льду он буквально светился. Впрочем, и в зале, заливаясь потом, он все равно улыбался.

— Еще бы, — он поднял мои коньки и повел нас к выходу. — А ты сама любишь свою работу?

— Она у меня новая, но я увлечена. Утром просыпаюсь с удовольствием.

— Осторожнее, Уиз. Похоже, тебе нравится работать со мной, даже если ты не хочешь в этом признаться.

Он был прав. И все становилось слишком уж флиртующим. Мне нужно было четко держать границы.

Я ведь профессионал.

— Не зазнавайся. Мне просто нравится помогать людям, — сказала я, взглянув на телефон, чтобы проверить время.

— Тебе куда-то нужно? Хочешь, я отвезу тебя домой? — спросил он, ведь мы приехали на его пикапе.

— Нет. Все хорошо. У меня встреча с Рэндаллом, а прогулка мне не помешает после того, как я тут едва не растянулась, — мы вышли наружу, и он задержался на парковке. — Хорошая работа сегодня. Увидимся позже.

Я подняла руку и помахала