Охоться на меня - Бьянка Коул

Фантом снова стал призраком.

Мой кофе остыл. Банки из-под энергетических напитков валяются на полу вокруг моего кресла. Код прокручивается по мониторам бесконечными циклами в поисках несуществующих трещин.

Она хороша. Больше, чем хороша.

И я ненавижу это.

Нет — я одержим этим.

Мои пальцы порхают по клавиатуре, пробуя другой подход. Может быть, если я проведу маршрут через серверы MIT, использую старый бэкдор, который я установил на первом курсе…

Доступ запрещен.

— Черт возьми. — Я стучу кулаком по столу. Мониторы дрожат.

Это не так работает. Меня не запирают. Я тот, кто запирает. Охочусь. Контролирую.

Но Айрис полностью отключила меня. Никакой трансляции с веб-камеры. Никакого прослушивания телефона. Никакого проникновения в ее прекрасную, параноидальную систему.

Она в ужасе. Я увидел это в ее глазах прямо перед тем, как она отключилась — тот момент ясности, когда она поняла, что мы сделали. То, что она позволила мне увидеть.

Страх заводит меня больше, чем следовало бы.

Я открываю файл, который я создал на нее. Домашний адрес. Квартира на третьем этаже. Одна соседка по комнате — Майя Чен, графический дизайнер, судимостей нет.

Мои братья решают проблемы лицом к лицу. Ломают кости, стреляют пулями, оставляют тела в гавани.

Мне это никогда не было нужно. Зачем пачкать руки, когда я могу уничтожить кого-то из-за ширмы?

Но Айрис навязала другую игру.

Я хватаю куртку, по привычке проверяя Glock в кобуре на боку. Не то чтобы я планировал им воспользоваться. Это не такой визит.

Это разведка. Наблюдение в стиле старой школы.

Эта мысль заставляет меня улыбнуться, несмотря на мое разочарование.

Она заставила меня адаптироваться. Изменить правила взаимодействия.

Никто раньше этого не делал.

Поездка до Коммонуэлс-авеню занимает двадцать минут. Обычно я бы установил наблюдение, прежде чем предпринимать подобный шаг, но Айрис исключила эту возможность.

И вот я здесь. Припарковался через дорогу от 1247-й Коммонуэлс-авеню в затемненной Tesla, уставился на кирпичное здание, как какой-то сталкер.

Технически, я полагаю, что так оно и есть.

Блок 4 Б. Третий этаж. Угловая квартира с пожарной лестницей — я запомнил схему здания несколько часов назад. Ее окна выходят на улицу, шторы плотно задернуты.

Умная девочка.

Но недостаточно умна, чтобы исчезнуть полностью.

Я барабаню пальцами по рулю, нервничая без клавиатуры под руками. Эта игра в ожидание не в моем стиле. Я предпочитаю мгновенное удовлетворение, мгновенный доступ, мгновенный контроль.

Физическое наблюдение — территория Дмитрия. Или Эрика. У них хватает терпения устраивать засады и оставлять следы по всему городу.

У меня есть серверы, спутники и код, которые следят за меня.

За исключением того, что Айрис все сожгла.

Мимо проходит бегун трусцой. Затем женщина выгуливает двух собак. Район тихий для субботнего дня — достаточно престижный, чтобы позволить себе камеры слежения, которые я уже подключил. Никто не заметит, что моя машина стоит здесь.

Мой телефон вибрирует. Николай.

Где ты, черт возьми, шляешься?

Я игнорирую его. Он хочет видеть меня на совещании по расширению наших криптовалютных операций. Скучно. Предсказуемо.

Тут намного лучше.

Мое внимание привлекает движение. Открывается входная дверь здания.

Мой пульс учащается.

Но это всего лишь какой-то студент колледжа со скейтбордом. Он направляется на восток, ничего не замечая.

Я откидываюсь назад, наблюдая за окнами Айрис. Занавески не шелохнулись. Ни теней, ни изменений освещения.

Она может спать. Или кодировать. Или планировать свой следующий шаг против наших систем.

Или она может быть такой же взвинченной, как и я, зная, что я этого так просто не оставлю.

Эта мысль заставляет меня усмехнуться.

Она, вероятно, прямо сейчас прокручивает сценарии — вся эта блестящая паранойя сосредоточена на мне.

Это опьяняет.

Ползут еще двадцать минут. Мимо проходят студенты. Грузовик закрывает мне обзор на три мучительные минуты, прежде чем двигаеться дальше.

По-прежнему ничего от 4 Б.

Моя нога дергается. Мне нужно двигаться, что-то делать. Сидеть здесь кажется неправильным, пассивным.

Затем входная дверь снова открывается.

И вот она.

Айрис Митчелл выходит на тротуар, сумка с ноутбуком перекинута через плечо.

Мой шанс.

Я выхожу из Tesla. Она направляется на запад, в район кафе. Быстрые шаги, напряженные плечи.

Уже нервничает.

Хорошо.

Я иду шагом в пятидесяти футах позади нее, засунув руки в карманы куртки. Повседневная обувь. Просто еще один парень на улице. Я не сбиваюсь с шага, не смотрю прямо на нее. Позволяю своему взгляду скользнуть мимо, как будто она не стоит того, чтобы ее замечать.

Но ее темп увеличивается.

Она оглядывается через плечо, доказывая, что знает.

Каким-то образом она, блядь, знает.

Паранойя, которую я увидел в ее коде, идеально перекликается с реальной жизнью. Она проверяет отражения в окнах автомобилей, витринах магазинов. Ее пальцы впиваются в ремешок сумки для ноутбука.

Я сокращаю дистанцию. Сорок футов. Тридцать.

Когда она оглядывается через плечо подольше, наши взгляды встречаются на долю секунды.

Узнавание вспыхивает на ее лице.

Потом страх.

А затем ее шаги ускоряются, переходя почти на бег, и она сворачивает налево по узкой боковой улочке. Сумка с ноутбуком подпрыгивает у нее на бедре.

Идеально.

Я подстраиваюсь под ее скорость, уводя ее подальше от толпы. Она оглядывается, видит, что я догоняю, и бросается прямо в переулок между двумя особняками.

Тупик. Ее шаги останавливаются, и она просто стоит там мгновение, прежде чем повернуться ко мне лицом и прижаться спиной к кирпичной стене. Ее рука ныряет в сумку.

Я быстрее.

Мои пальцы сжимаются вокруг ее запястья, когда она достает перцовый баллончик. Один резкий поворот, и он со звоном падает на тротуар. Я отбрасываю его ногой, затем прижимаюсь к ней всем телом, прижимая ее к стене.

— Привет, Айрис.

Айрис тяжело дышит, глаза широко раскрыты. Так близко я вижу усовершенствованные контактные линзы, которые она носит, и едва заметную татуировку с кодом, выглядывающую из-под воротника.

— Отстань от меня. — Ее голос дрожит, несмотря на вызов.

— Пока нет. — Я обхватываю ее голову руками, заключая в клетку. — Ты избегала меня.

— Ты сумасшедший.

— Говорит женщина, которая кончила, наблюдая, как я дрочу. — Я наклоняюсь, касаясь губами ее уха. — Ты снова трогала себя после того, как закрылась от меня?

Она толкает меня в грудь. Бесполезно. Я сильнее, чем кажусь.

— Я могу закричать.

— Ты не сделаешь этого. — Моя рука скользит вниз по ее боку, чувствуя, как она дрожит. — Потому что ты хочешь, чтобы я поймал тебя.

— Ты ничего обо мне не знаешь.

Я смеюсь ей в горло. — Я знаю все, детка. Твои системы, твои секреты, твои фантазии. —