Океанская Жемчужина - Лия Виата

вновь настраивать отражатели, а «Сердце океана» перестало ограничивать передвижение опасных обитателей Империи. Таким образом мы чуть не заплыли в стаю медуз, а потом чудом избежали водоворота. С океаном творилось что-то очень плохое. Видимо Кармен никак не могла взять под контроль артефакт, что меня не удивляло. Кайтен учился управлять им у отца почти с рождения и даже у него не всегда всё с первого раза получалось. Пусть сирена очарования и стала «Императрицей», но полные способности «Сердца океана» она никогда не получит, так как не является прямым наследником Императора. Её глупые действия грозили огромной катастрофой для всех русалок.

Пока я раздумывала над всем этим, мы плыли без привалов и даже умудрялись есть на ходу. Толща воды постепенно начала уменьшаться, и свет дошел до наших уставших от темноты глаз. Когда до берега осталось совсем немного, мы спешились и отпустили Дара.

Сердце у меня зашлось в бешеном припадке от страха и предвкушения. Над головой виднелись светящиеся блики, как от золотистых водорослей из которых делали нателки. Впереди была ужасающая поверхность и люди, питающиеся рыбой и постоянно убивающие себе подобных. Я нервно обхватила себя руками.

— Ещё не поздно повернуть назад, — тихо произнес Фэш.

Я нахмурилась, а потом гордо вздернула подбородок.

— У меня нет других вариантов, но если ты хочешь уплыть…

Слова замерли в горле. Я вдруг поняла, что отчаянно нуждаюсь сейчас хоть в ком-то, кто будет на моей стороне.

— Я не уплыву. — Фэш ударил себя дрожащим кулаком в грудь.

Улыбнулась ему и заставила себя поплыть вперед в то место, которое убило мою маму. В горле встал ком, а руки затряслись. Отец уж точно не просто так запретил кому-либо всплывать и показываться на глаза людям. Насколько же там всё будет ужасно?

Я закрыла глаза и вынырнула. Голове стало жарко, а лица в противовес коснулось что-то холодное. Осторожно открыла глаза и удивленно осмотрелась. Надомной распростерся ещё один голубой океан, в котором мимо яркой идеально круглой светящейся ракушки плыли какие-то очень большие и странные белые скаты.

Мне на макушку накатила волна, заставившая на секунду зажмурится и изменить наклон головы. Когда я снова открыла глаза, то увидела впереди скалу и сухой песок. Обернувшись, поймала испуганный взгляд Фэша и кивнула ему.

Мы осторожно поплыли дальше. Песка становилось всё больше, пока вода окончательно не закончилась. Я выбралась на горячий песок и задумалась. А что делать дальше? С хвостом плыть по песку не получится. Фэш вывалился рядом и с ожиданием посмотрел на меня. Как-то же мама попала на сушу, значит, и у меня получится. Я подобралась к воде поближе, опустила в неё руки и сосредоточилась, концентрируясь на своих способностях сирены, которые с готовностью откликнулись и разлились по всему моему телу.

Фэш сбоку ахнул от удивления, и я распахнула глаза. Наши хвосты вдруг разделились на две части и уменьшились в размерах.

— Ты знала, что можешь сделать подобное с помощью силы сирены? — с изумлением спросил Фэш, трогая свои новые коричневые хвосты.

— Конечно, нет. Это как-то инстинктивно получилось, — пробормотала я и перевернулась на живот. — Нам надо плыть дальше.

Вот только как бы я не махала новыми бледными хвостами сдвинуться не получалось. Зачем тогда эти бесполезные бежевые кривые кораллы нужны, если никак плыть они не помогают?

— Я сомневаюсь, что ими так надо пользоваться, — смущенно произнес Фэш.

— Тогда, может, сам попробуешь? — спросила я, перестав трепыхаться.

Фэш серьезно задумался.

— Помнишь старые фрески о Нептуне из храма? Он там был на этих хвостах… — Фэш поджал их под себя и с усилием поднялся вертикально, — в таком положении?

Его хвосты затряслись, и он чуть не упал в песок.

— Уф, это тяжело. На меня будто что-то давит сверху, — пробормотал он.

Быстро повторила его действия, кое-как выпрямилась и четко осознала о чем он говорит. Хвосты-кораллы совсем не хотели слушаться. Они тряслись и подгибались, а на плечи мне кто-то будто скалу положил. Голову же уже начало припекать от яркой ракушки сверху. Какое же отвратительное место — суша!

— С помощью этого действительно можно передвигаться? — с недоверием уточнила я.

— Сейчас попробую. — Фэш с усилием дернул одновременно двумя хвостами и грохнулся лицом в песок. — Может их переставлять надо?

— Думаешь один хвост выдержит такой вес? — Я хмуро уставилась на свои дрожащие тоненькие кораллы.

Фэш перевернулся, отряхнулся и пожал плечами. Я расставила руки в стороны, чуть пригнулась и выставила один из хвостов вперед. Меня зашатало, и я чуть не повторила судьбу друга, но всё же устояла. Передвижение другого хвоста вперед оказалось фатальным. Я упала рядом с Фэшем на песок.

— Ты, кажется, прав. Их действительно надо переставлять. Нам нужна практика, — пробормотала я, потирая ушибленный бок.

Друг кивнул, предпринял ещё одну попытку и снова оказался лицом в песке. Я разочарованно прикусила губу. Если так пойдет дальше, то мы не то что найти осколок не сможем, а вообще с этого места не сдвинемся. Я отогнала от себя эти мрачные мысли и снова встала на свои новые хвосты. Мы обязаны справится с этим не только ради себя, но и всей Аква-Есмарии.

Глава 13

Яркий отражатель успел склониться к воде, окрасив второй океан над нами в желто-оранжевый, когда мы смогли научиться хоть немного передвигаться на этих странных хвостах. Сказать, что нам было трудно это сделать, означало ничего не сказать. Волосы высохли и слиплись в комок на голове, тело приобрело какой-то странный запах, нателка и нахвостник повисли не красивыми складками, а в животе уже давно урчало. Мы доели остатки грибов, что совсем не утолило голод, и двинулись вдоль скалы по горячему песку.

— Ай! — прошипел Фэш, упав на спину.

Я заметила рану у него на хвосте и тут же подошла ближе.

— На что ты наплыл? — в ужасе спросила я.

Он вытащил из песка тонкий коричневый предмет, похожий на тот, из которых люди делали корабли. Я выдохнула. К счастью, это был не кусок ядовитой для нас блестящей смерти.

— Я в порядке. — Фэш ободряюще мне улыбнулся. — Поплыли дальше?

Кивнула ему и помогла встать. Отражатель опустился ещё ниже, и стало заметно темнее. Холодное воздушное течение заставило меня поежится. Не длинные нательник и нахвостник совсем не грели, да и выглядели весьма непрезентабельно. Спереди замаячил огибающий скалу переход. Я почувствовала, что снова начинаю нервничать. Люди очень опасны. Если хоть в чем-то ошибусь, то они убьют нас без разбирательств. Хмыкнула себе под нос, отметив, что такая же