Королева хаоса - Н. Оуэнс

Мои гончие псы заворочались от моего совершенно не дамского хохота. Но, серьёзно… Он только что сказал, что парни играли в детскую игру, чтобы решить, кто будет спать рядом со мной. Прекрасно. У меня не только шесть невероятно красивых суженых и стражей… Так они ещё и используют детские игры, чтобы определить очередь. Что дальше Крестики-нолики? Эники-беники? Кто вытянет самую короткую соломинку? Я смеялась так сильно, что по щекам уже текли слёзы, а бока снова заболели.

— Не думаю, что это настолько смешно, — пробормотал Реми.

Я почти успокоилась… Но увидела, что он всё ещё дуется. И снова расхохоталась. Но, конечно же, моё хорошее настроение не могло длиться вечно.

Дверь спальни открылась. И в дверном проёме стоял Майкл. Прежде чем он успел что-либо сказать, я спрыгнула с кровати и бросилась в его раскрытые объятия. Вдыхая знакомый запах. Дом.

11 АЗЗИ

— Моя маленькая звёздочка. Я скучал по тебе. Ты нас всех до смерти напугала. Ты в порядке? — он взял меня за плечи, слегка отстранил и внимательно осмотрел с головы до ног. Похоже, мой вид его успокоил, потому что он кивнул и снова прижал меня к груди так сильно, что почти выбил воздух из лёгких.

Я глубоко вдохнула. Мне нужно было спросить его о женщине из моего сна. Кажется, я знала, кто она, но сама мысль о том, что у меня может быть мать, казалась настолько чужой — ведь всю жизнь мне говорили, что она мертва.

— Майкл… женщина, которая выглядела почти как я, пришла ко мне во сне… или где бы это ни было, — я старалась говорить уверенно, но голос всё равно дрогнул. Я почувствовала, как Майкл напрягся, и сразу поняла — он знает, о ком я говорю. — Она… она сказала передать тебе, что пришло время рассказать мне всю правду о том, кем я должна стать. Что она имела в виду? Она была… моей мамой? — последнее я прошептала, пытаясь сдержать слёзы. Странно было оплакивать человека, которого я никогда не знала, но в тот короткий миг рядом с ней мне казалось, будто я знала её всю жизнь. Её тепло… именно так, наверное, и ощущается материнская любовь.

Я почувствовала, как что-то влажное упало мне на щёку, потянулась вытереть слёзы, но затем ещё одна капля упала мне на лоб. Я, конечно, не учёный, но слёзы вверх не текут. Я подняла взгляд. Да, мои глаза были мокрыми, но и глаза Майкла тоже. И тогда я поняла. Она действительно была моей мамой.

Я крепче обняла отца, словно боялась, что он исчезнет так же внезапно, как исчезла она. Я всегда шутила, что хочу проснуться и понять, что всё это сон, но теперь даже представить не могла жизнь без отца… и без моих мужчин. Мне нужно сказать им всем, что я чувствую. Но сейчас мне нужен был папа. Его объятия стали ещё крепче, почти до боли, но мне было всё равно. Мне нужно было почувствовать, что я больше не одна. Я всегда делала вид, что ни в ком не нуждаюсь, что могу справиться сама. Но отец, эти мужчины и мои новые друзья показали мне совершенно другой мир. В буквальном смысле — если учитывать, что теперь я живу среди сверхъестественных существ, которыми мне ещё и предстоит править.

Через несколько минут Майкл слегка отстранился и посмотрел на меня.

— У тебя её глаза, знаешь? Светло-серые, почти белые. И её сердце тоже. Она была удивительной королевой. Справедливой. Честной. Но у неё было самое большое сердце из всех, кого я знал. Как и у тебя.

Он мягко улыбнулся.

— Этот мир пытался сломать тебя на каждом шагу, но ты всё равно сохранила своё сердце. Ты всегда защищала тех, кто не мог защитить себя. Но твоя мать права. Я ещё не успел рассказать тебе всё… прежде чем твой сумеречный суженый решил тебя похитить.

Его улыбка стала лукавой. Он посмотрел куда-то мне за спину и усмехнулся. Я обернулась. Все шестеро моих парней стояли там, а мой сумеречный суженый выглядел так виновато, что я невольно хихикнула.

— Не думаю, что вы бы позволили ему просто подойти и представиться в качестве ещё одного моего суженого. Он сделал то, что считал необходимым.

Когда виноватое выражение на лице Нокса сменилось чем-то похожим на гордость, я решила подлить масла в огонь.

— Хотя… ты всё-таки вколол мне какую-то дрянь, чтобы я уснула, потом заявил, что я не могу видеть остальных несколько дней… из-за чего мне стало плохо, потом случилась вся эта драка, и я почти умерла… кажется.

Я приложила палец к подбородку и задумчиво постучала по нему.

— Хм… может, я что-то ещё забыла?

Раздалось рычание. А затем звук удара. И в ту же секунду боль пронзила тело так резко, что я согнулась пополам.

— О, чёрт! Кас, идиот! Посмотри, что ты натворил!

Я почувствовала, как сразу четыре тела практически отпихнули Майкла. Я даже ещё не увидев знала — это Макс, Реми, Кейн и Кэм. Там, где они касались меня, снова появилось то тёплое, покалывающее чувство, и боль начала уходить. Я подняла взгляд и сердито посмотрела на Каса. Но вместо злости увидела на его лице настоящий страх. Я перестала злиться. Но боль в его глазах никуда не исчезла. Неохотно выбравшись из окружения парней, я подошла к нему. Потянулась, но он отступил. Он, наверное, увидел, как на моём лице мелькнула боль, потому что в следующую секунду резко шагнул вперёд и крепко прижал меня к себе.

— Мне так жаль, малышка. Пожалуйста, прости меня. Я постоянно всё порчу, — прошептал он мне на ухо, словно боялся, что я сейчас оттолкну его или накричу. И только сейчас я задумалась, насколько странно видеть такую сторону Каса. Нежную. Заботливую. У нас всегда были отношения из серии «любовь-ненависть», но вот такой Кас… я вообще не знала, что с ним делать.

— Перестань бить остальных. Он сказал мне, что Фрэнк знает, где я. Он делал то, что считал правильным, пытаясь защитить меня. Можешь честно сказать, что на его месте поступил бы иначе?

Я посмотрела ему в глаза и увидела тот самый момент, когда до него дошло — я права. Ну конечно, я права. Но я великодушно решила не хвастаться этим. Кас кивнул и ухмыльнулся, а затем наклонился и прошептал:

— Малышка, ты ещё заплатишь за этот комментарий.

Сначала я не поняла. А потом до меня