Хранительница источника - Eaterina

— Опять заявилась? — между тем глядя на меня своими невероятными голубыми глазами спросил мужчина. — Говорил же, простым смертным делать тут нечего — можешь нарушить защиту, и заклинание вырвется из-под контроля.

— Я ничего не делала. Просто потрогала стену. Это что, запрещено?

Вместо ответа незнакомец смерил меня таким взглядом, словно я была некой забавной зверушкой.

— И что в тебе такого, что ты уже второй раз смогла к Стене пробраться? — задумчиво пробормотал он.

Вопрос явно не предназначался мне, но я всё же ответила:

— Наверное, всё дело в магии.

— Что? Нет, магия тут ни при чём. Не понимаю, как тебе удалось обойти сигнальные заклинания и почему охранки тебя пропустили.

Я разом ощутила себя полной бестолочью — ничего из того, о чём говорил этот мужчина я не то что не увидела, а даже не почувствовала. Просто шла себе и шла, пока не уткнулась носом в стену.

— Не трогала я никаких ваших заклинаний, — буркнула сердито.

— Знаю. Потому и удивлён. Я должен был раньше узнать, что кто-то нарушил периметр, а сигнал поступил только в тот момент, когда ты коснулась Стены. А если один человек сумел пробраться сюда, значит однажды придёт и следующий.

— А может я не человек?

— Ты? — мужчина внимательно посмотрел на меня, вызвав волну смущения. — Нет, ты чистокровный человек. Значит, дело в чём-то другом.

Вот это было немного обидно! Я уже почти смирилась с тем, что являюсь полукровкой (и даже немного гордилась этим) — вон, даже Луна меня признала! — а тут в это верить не хотят. Лишь каким-то чудом я сумела удержаться и не начать спор. Не знаю, чей голос тихо шепнул мне в ухо «ещё не время», но я промолчала.

Между тем мужчина в маске принялся мерить шагами дорогу, по которой я пришла. Он что-то бормотал себе под нос, крутил пальцами и выглядел слишком странно, чтобы заподозрить в нём землемера. Любопытство мгновенно пришло на смену обиде.

— Вы творите магию? — теперь ничто не удерживало меня от вопроса.

— Да.

— А можно мне взглянуть.

Он бросил на меня короткий взгляд и кивнул, указав пальцем за спину. Мол, можно, но держись позади, чтобы не мешаться.

Это был незнакомый мне детский восторг! Я так долго была вынуждена сдерживать свои силы, быть осторожной и серьёзной, что сейчас творящееся заклинание воспринималось мной как праздник. Я практически видела, как с пальцев мужчины срываются искры, как будто вязальным крючком выплетает он невероятно сложный узор, как ото всюду тянутся к этому узору прозрачные нити мироздания. И, на удивление, мне не пришлось прикладывать никаких усилий, чтобы увидеть это волшебство — я просто видела, как видела собственными глазами Стену, цветущие маргаритки на лужайке и этого незнакомца в маске.

Невероятно! Чудесно! Волшебно! Именно так, как не хватало мне на протяжении десяти с лишним лет. Именно так когда-то плела и мама, когда ещё была жива, и именно этому хотела бы научиться и я сама.

— Возьмите меня в ученицы, пожалуйста! — честное слово, эти слова вырвались сами, без малейшего моего участия.

— Тебя? В ученицы?!

Незнакомец точно натолкнулся на невидимую преграду и повернулся ко мне. Уверена, он был удивлён не меньше, чем я. Однако он произнёс вопрос таким тоном, что всё очарование волшебства ушло. Так говорят, когда под руку попадается что-то неприятное или противное. Или когда в грязь вляпаешься.

В воздухе что-то тревожно зазвенело, точно рассыпалась осколками стеклянная ваза. Только я на мага смотрела, как на чудо. Для него же нелепая девица оказалась обычной помехой, что вертится под ногами, пока серьёзный человек занимается важным делом. Как дворовая собачонка, которой не хватает ласки и которая готова любить каждого, кто её погладит.

Возможно, мужчина понял, что чем-то обидел меня, потому что он уже вновь открыл рот, чтобы что-то сказать. Я просто оказалась быстрее.

— Не хочу вас больше ни знать, ни видеть. И в следующий раз пусть приходит другой охранник этой глупой стены. Или лучше сразу посадите меня в тюрьму, чтобы я ваши глупые заклинания больше не ломала!

Развернулась и бросилась бежать. Мне казалось, что на меня рушатся небеса — так тяжело давался каждый шаг. То ли я сама не хотела уходить, то ли магия не отпускала. Не знаю — мне было всё равно, хотелось поскорее забиться в свою комнату в доме господина Дея, выплакаться в подушку и забыть обо всём.

Конечно, спустя время мне и самой показалось странным, что я так резко отреагировала на простую интонацию. Слишком детским был этот поступок, а я себя давно уже не считала ребёнком. Только в тот момент самообладание и разумность мне изменили, а эмоции завладели всем моим существом.

Оклик «Стой!» раздался слишком поздно.

Уж не знаю, что этот сноб тут наэкспериментировал, но дрожь земли и пространства вокруг я ощутила всем телом. Будь немного умнее, вернулась бы под защиту широкой спины незнакомца. Обида же не только затуманила зрение, но и уничтожила чувство самосохранения.

Я застыла в кольце бьющих откуда-то с небес молний. Не заметно было ни одной тучи, молчал гром — только белые молнии били и били в землю, очерчивая ровный круг со мной в центре. Другая девица на моём месте уже давно испугалась бы и упала в обморок, но я держалась. И даже незнакомец перепугался больше.

Наконец, всё закончилось. По глазам я видела, что у мужчины в планах продолжить моё «воспитание». Он попытался пробиться ко мне сквозь загустевший от странной грозы воздух. Только ждать я его не собиралась.

Сделать первый шаг было неимоверно тяжело, но я себя заставила. Потом ещё один и ещё. И, наконец, пошла свободно, потом побежала. Прочь глупости про учителя магии. Прочь мысли о стене и мечты узнать, что же за ней скрывается.

Как говорила мама — не летала курица в заграницу, нечего и начинать.

Не оборачиваясь, я побежала к дому господина Дея. К своему новому дому.

Глава 5

Следующая неделя прошла пасмурно. Настроение было унылым, за окном тоже то и дело собирался моросить мелкий нудный дождик. Ни книги, ни шутки слуг не могли меня развеселить. Я гнала от себя воспоминания о прошлом выходном дне, и от этого на душе становилось ещё противнее. Точно отказывалась от