Академия для дикой Розы - Керри Лемер

Я оказалась пятой, в очереди к столу и довольно улыбалась, понимая, что от моей мечты, меня отделяют несколько шагов.

Глава 11

— Следующий. — Прозвучал громкий и недовольный голос дамы распределителя.

— Еще немного и мы получим свой номерок, — радовался Аладар, — а я боялся, что даже первую проверку не пройду. — Его губы растянулись в широкой улыбке.

— Проверку? — С ужасом зацепилась за это слово. — Ты о чем?

Аладар посмотрел на меня, как несмышленого ребенка и кивнул в сторону удаляющегося хвоста очереди.

— Прием адептов ведется всего пятнадцать дней в году, пребывают тысячи желающих, но далеко не все доходят до экзамена за это время, — спокойно пояснял, но голос его звенел от гордости, — многие из них уже не первый день пытаются пробраться в кабинет комиссии, а нам это удастся уже сегодня.

Когда он замолчал, единственное, о чём я подумала, что придушу брата сразу, как увижу. Малькольм точно знал, с чем придется столкнуться, но промолчал. Не намекнул даже, что сразу у ворот меня ждет сюрприз в виде первого испытания.

— Следующий. — Резануло по ушам, а Аладар толкнул меня в спину.

Он любезно пропустил меня вперед и сейчас, чувствовала себя одеревенелой, под суровым взглядом пышной дамы, надменно поправляющей очки на широком носу.

— Имя? — Спросила чуть тише, уткнувшись в старинную книгу.

В руках она держала самопишущее перо с позолотой, им она вносила имена адептов на пожелтевшие страницы древнего фолианта в кожаном переплете. От этой книги веяла чем-то мистическим, даже магическим. Хотелось прикоснуться, почувствовать шероховатость страниц, ощутить весь возраст этой книги.

— Имя. — Нетерпеливо потребовала, мадам, заставив меня вжать голову в плечи.

— Розалинда Брэдфорд. — Пискнула в испуге и почувствовала себя глупо.

Все шепотки за моей спиной стихли, да и распределитель, как-то нервно дернула плечом, на секунду подняв растерянный взгляд.

Имя Рози и правда вызывало ужас у окружающих, я это видела собственными глазами, обернувшись к побелевшему Аладару. Кажется, появившийся шанс на дружбу, быстро упорхнул, помахав мне ручкой.

— Ваш номер — пять. — Озвучила мадам очевидное и всучила мне металлическую монетку с нужным номерком. — Идите. — Указала в сторону следующих дверей, за которыми скрылся парень под номером четыре.

Пока я тут стояла, успела заметить, что над дверью висел кристалл, когда проходила проверка, он горел красным, а когда приглашался следующий, кристалл загорался зеленым.

— Удачи. — Бросила на прощанье эльфу.

Несмотря на его страх, была благодарна за помощь и даже надеялась, что позже мы еще увидимся и успеем нормально пообщаться.

Я приказала себе ни о чем не думать, только о предстоящей проверке силы и если признаться, испытывала жгучий стыд. За все это время, мне и в голову не пришло узнать больше о моих способностях, изучить историю мира или империи.

Ощутив, как ладошки медленно покрывались испариной, еще сильнее занервничала.

Кристал озарился зеленым. Подавив желание сбежать, решительно толкнула двери и попала в просторный зал из серого камня, с черными прожилками, и лишь в самом его конце, восседала комиссия за длинным столом. Ни лиц, ни фигур, рассмотреть с такого расстояния, не удавалось.

Каждый шаг разлетелся эхом, но громче них, звучало собственное сердце, бьющееся где-то в области пяток. Дышать становилось тяжело, я шла, словно сквозь вязкий кисель из собственных страхов и сомнений.

Оставались не так далеко, когда я рассмотрела платформу со светящейся полусферой. Этот артефакт считается древнейшей реликвией, созданный магистром Магнумом. Пожалуй, это все, что я знала о предстоящей проверке.

— Леди Розалинда Брэдфорд. — Прозвучал мужской голос.

Оторвав взгляд от проверяющего кристалла, еще больше занервничала. Лица комиссии были скрыты за глубокими капюшонами непроницаемых плащей. Всего насчитала шесть одинаковых фигур, и казалось, что их взгляды устремлены исключительно на меня. Хотя это была лишь догадка, ведь их глаз не было видно.

— Да, это я. — Несмело протянула, крепко сжимая монетку с номерком.

В зале образовалась звенящая тишина, словно все чего-то ждали от меня, но я совершенно не понимала, что именно.

— Подойдите к кристаллу, — подсказала одна из скрытых фигур, — и не забудьте опустить свой распределяющий знак в сферу.

Теперь мне стало понятно, для чего выдают эти металлические монетки с цифрами, но вот принцип их действия оставался загадкой.

Недолго думая, подошла к белой полусфере и приложила свой номер, который тут же впитался, словно скользнул в мягкое желе. На его месте ничего не осталось, а сфера засветилась чуточку ярче, призывно мерцая внутренним светом. Оставалось самое простое и одновременно сложное — приложить ладони к поверхности кристалла и узнать свой уровень магии.

— Какая медлительная особа, — проворчал чей-то голос, подбив меня действовать решительней.

Увы, никаких спецэффектов не случилось. Сфера лишь окрасилась в зеленый и мутно-белый оттенок, но и яркости не уменьшила.

— Неплохо, — отозвался, один из, — чуть выше среднего, но сочетание интересное.

— Согласен, — поддакнул второй голос, — может, получиться нечто необычное.

— Или опасное, — не согласился третий, — такого мага нельзя оставлять необученным.

— Вы приняты. — Оповестил меня четвертый голос и махнул рукой в сторону стены, где виднелась еще одна дверь. — Поспешите, кураторы не любят ждать, и лучшие комнаты быстро разбирают.

После этого все перестало иметь значение. Не помню, как выпорхнула из зала и знакомилась с куратором, которым оказался один из старшекурсников. Парень, что-то бодро вещал, рассказывая об общежитии, библиотеки, предстоящих лекциях, начале занятий и много, чего еще, но все это пролетало сквозь меня.

Я испытывала настоящее счастье, оказавшись в числе поступивших, казалось бы, совершенно ничто не сможет испортить этот день, но это была очередная ошибка.

Летя к коменданту женского общежития, словно у меня за спиной выросли крылья, я снова попала впросак, столкнувшись с кем-то очень твердым, почти каменным. Сознание подсказало, что уж слишком часто я стала попадать в такие ситуации, но кто бы мог подумать, что и жертва моей неуклюжести окажется одна и та же.

— Этого просто не может быть, — хрипло изрек Аддерли, пока я валялась на полу, потирая ушибленный зад, — ты издеваешься надо мной?