Академия для дикой Розы - Керри Лемер

я обзавелась парой широких брюк и несколькими штанами спортивного кроя из плотной и теплой ткани. Матушка воздержалась от таких обновок, но за мои покупки исправно отсчитывала серебрушки и медяки.

К вечеру мы вернулись в поместье уставшими, но довольными, и стоило мне переступить порог дома, как налетел ураган под названием — брат.

Дождавшись, пока матушка восторженно расскажет о прогулке и оставит нас вдвоем, он буквально осыпал меня вопросами.

— Это правда? Ты потеряла память? У тебя проснулась магия жизни? — Малькольм был на взводе.

— Все верно, — сдалась я и сдулась, как воздушный шарик, сил на долгие беседы не осталось, — прости, что сразу не сказала. — Ноги заплетались, но мне удалось добраться до софы и рухнуть без сил.

— Ничего, — он выглядел растерянным, — теперь все становится на свои места. Твое поведение, реакция на графа, манера общения. — Он ошарашенно хлопал глазами, присаживаясь рядом со мной на твердый диванчик.

— Ты обещал поговорить с отцом, — решила припомнить ему, — он хочет нанять учителей, а я мечтаю об академии.

— А? — Он словно вышел из транса. — Помню, но не уверен, что он согласится, особенно сейчас, когда ты так сильно пострадала.

— Пострадала? — Возмущенно фыркнула.

И этот туда же. Нет, чтобы радоваться стечению обстоятельств и преображению сестры, он тоже считал, что я немного тронулась умом. А может, и много.

— В общем, — строго посмотрела на брата, — мне нужна твоя помощь, я хочу не только поступить в ВАМ, но и разорвать помолвку с графом Аддерли и помочь можешь только ты.

— Чего? — Брат испуганно подорвался с места и протестующе замахал руками. — И думать забудь, если с академией еще попытаюсь помочь, то разрыв помолвки нам не с руки. Напомню, что за это нам придется выплатить пятьдесят тысяч золотых, это сумма слишком сильно ударит по нам в данный момент. Отец расширяет производство, незапланированные крупные траты вгонят нас в долги.

А вот о неустойке я и не подумала. Вернее, предполагала, что она есть, но не пятьдесят тысяч же? В местных расценках успела немного освоиться, побывав на ярмарке, поэтому смело могла заявить, что сумма непомерно большая.

За двадцать тысяч золотых можно было прикупить дом в столице, не в самом центре, но на окраине. За пятьдесят можно не только купить дом, но и небольшое поместье или даже титул мелкого барона, вместе с его угодьями.

— Тогда новый план. — Я не собиралась отступать и уже знала, где взять деньги. — Ты отправляешься к отцу и выполняешь обещанное, но сделаешь это завтра после того, как я вернусь с рынка.

— Что ты задумала? — Малькольм еще больше насторожился.

— Ничего криминального, — пожала плечами, — сама раздобуду нужную сумму, и если повезет, папа не откажет мне в просьбе.

Я не обманывала, просто утаила, что собиралась продать совершенно все свои украшения и ненужные платья, за стоимость которых можно было разорвать не одну помолвку, а с десяток. Это малость, которой я могла пожертвовать ради свободы и учебы.

Оставалось надеяться, что план сработает безупречно, а мы с графом более не встретимся, как он того и хотел. По крайней мере, я точно не собиралась прощать ему сказанных слов.

Дорогие читатели, теперь главы будут через день. Следующая глава 25.10

Глава 9

Ранним утром, пока еще все спали, я попыталась улизнуть из поместья, прихватив с собой внушительный мешочек с сокровищами. Сложила в него все самые вычурные украшения, и даже драгоценные камни с платьев поотрывала, не пожалев некоторые ткани. Только вот, оказавшись на улице, даже не успев переступить за ворота, была поймана бдительным рыцарем Лансом.

— Герцогиня, — произнес убийственным тоном, смотря на меня с высоты своего роста, — вы опять что-то задумали. — Не было похоже на вопрос, скорее, на утверждение.

От его баса мне становилось не по себе. Крепко прижимая мешочек к груди, попыталась проглотить ком, вставший поперек горла, но ничего не вышло, и я нервно закашляла.

— Кхе… кхе, нет. — Изобразила самый честный взгляд.

Однако этого хмурого парня так просто не проведешь.

— Прошлая ваша выходка стоила мне месячного жалования, — понуро пробубнил, обходя меня по кругу и загораживая путь в город.

Не удивительно, что он так бдительно следил за мной. Жаль, что память от прошлой хозяйки тела не сохранилась и я понятия не имела, что она натворила, тогда извинения прозвучали бы более убедительно.

— Ланс, мне очень нужно в город, — состроила умоляющую мордашку, но снова наткнулась на каменную стену, — пожалуйста, обещаю, что быстро вернусь.

— Нет, — упрямо поджал губы, — ваши родители приказали не выпускать вас без их дозволения.

Это была подстава подстав. Хуже и представить нельзя. Я оказалась заперта в золотой клетке.

— Послушай, — неожиданно пришла идея, — Ланс, у меня ведь нет личного рыцаря? — Тонко намекнула.

Эта должность считается очень престижной. Во-первых, оплата выше, во-вторых, работы меньше, но у Рози такого телохранителя не было, ее дурной нрав отпугивал всех. Чем я и решила бессовестно воспользоваться, позволяя Лансу, как бы следить за мной, но за дополнительную плату.

— Ни за что. — Он даже отпрыгнул на шаг, словно увидел ядовитую змею.

Кажется, бравый воин испугался такой перспективы. А я глухо застонала. Оставался последний вариант: сказать правду.

— Ланс, мне очень нужна твоя помощь, не хочешь становиться моим рыцарем — не надо, только сопроводи меня в город, к ближайшему скупщику ювелирных изделий, — потрясла мешочком в воздухе.

— Вы хотите опозорить семью? — Ужаснулся он.

А я уже сама была готова выть и лаять, от злости. Любой поступок воспринимался в штыки.

— Что за чушь? — взвилась не на шутку. — Я просто хочу продать ненужные украшения, которые валяются в шкатулке без дела.

— Скупщики не умеют держать язык за зубами, — спокойно пояснил Ланс, — к обеду вся столица будет обсуждать, как дочь герцога Брэдфорда распродает приданое.

Об этом я и правда не подумала. Продажа украшений, да еще так, в открытую, могла сильно ударить по семье. Слухами земля полнится, особенно в высшем свете, это тот еще