Дорогая Шарлотта - Катерина Слезовская

что сообщила, Шарлотта, теперь нам стало известно больше об отравлениях. — Мне так жаль, Эдвард. — искренне отозвалась я — Когда Николетт, эта гадина, всё мне рассказывала, я не могла поверить своим ушам. Какими же надо быть тварями, чтобы творить всё это?! — Да, и они ведь продолжают. — тяжело вздохнул Кассий — А мы так и не смогли к ним подобраться. — Не смогли? — удивилась я — Но ведь вам известно, что это дело рук моей семьи. Так почему просто не наказать их? — Всё не так просто, Лотти. — покачал головой Эдвард — У них целая сеть, не только ле Брины в этом замешаны. Отрубишь одну голову, появится две. Кроме того, без существенных доказательств мы не можем так просто взять графа. Твои показания помогли бы, но, боюсь, хитрые мрази перевернут всё и выставят виноватой тебя. Они очень тщательно всё обставили. А показания девочки-сиротки вообще никто не примет во внимание. Если бы только выследить их базу... Но тут тоже не всё просто. Мы с моими ребятами в прошлый раз почти напали на след, преследуя телегу с девочкой... — Эдвард! — предостерегающе перебил принц — Незачем Шарлотте всё это слушать. — Нет, Кассий, я не собираюсь от неё хоть что-то утаивать. Тем более это касается и её. — настоял Крастесс, и я была ему искренне благодарна. — Так и что там с телегой? — попросила продолжить. — На нас... напали из засады. — отозвался Эдвард и тут же поспешил добавить, заметив мой испуганный взгляд — Никто из наших не пострадал, всё закончилось хорошо. Это были всего лишь наёмники и моим Теням они на один зубок. Но, пока нас отвлекли, телеги поменяли, девочку чуть не упустили. Благо, вовремя заметили хитрость. Однако, все пленные, кого удалось взять, не знали ни конечной точки маршрута, ни даже направления. А, знаешь, что самое интересное? Они все наперебой твердили, что их наняла леди Шарлотта. — Что?! — воскликнула я — Да как они?! Я ведь даже не знала об их существовании! — Угу, хорошо постарались твои родственнички. — неприязненно процедил герцог — Не волнуйся, ни я, ни мои люди им не поверили. Кроме того, это сразу было подозрительно, их даже допрашивать не пришлось, сами запели эту чушь. — Зато потом как взвыли. — недобро усмехнулся принц — Удалось подтвердить участие барона Герберта и маркиза Фератесса. — Фератесс. — повторила я задумчиво. Это был род Молли прежде. Надо же, как выходит в жизни, такая хорошая дочь и такой отвратительный отец. — Ты что-то знаешь о нём? — подался вперёд Кассий. — А? Нет, нет. Просто, фамилия знакомая. — помотала головой. — Насколько нам известно некогда у него пропала дочь, Изабель Фератесс. — рассказал мне Эдвард — Есть мнение, что отец продал её на невольничий рынок. Поэтому, когда ты пропала, я очень боялся, что с тобой могли поступить так же. — Прости. — стыдливо скривилась я — И Вы, Ваше Высочество, тоже простите. Я очень испугалась, думала, что мне никто не поверит. Боялась, что Николетт схватит меня и отправит в монастырь, перед этим залив в меня свою отраву. Она даже пузырёк перед моим лицом крутила. — Ничего, я всё понимаю. — прижал меня к себе плотнее герцог — Я сам во всём виноват. Не переживай, теперь будет всё хорошо, никто тебе не навредит. — Да, но было бы лучше, если бы мы разобрались с чёртовыми работорговцами. — вздохнул Кассий — Сплошная головная боль. Столько стараний и страданий, а добились только неясного направления на запад. — Запад? — переспросила я. — Та телега, что везла девочку, двигалась по западному тракту. — отозвался Эдвард — Но это очень расплывчатое направление и, скорее всего, в итоге похитители сворачивают куда-то ещё. Западные границы находятся под управлением твоего дяди, маркграфа Ноэля ди Сендс. Он человек надёжный и честный, точно не допустил бы на своих землях такого. — У меня на родине тоже не допустили бы такого. — задумчиво кивнул Лириэль — Да и в целом подобное можно провернуть либо в полной глуши, либо там, где народ совсем забитый, чтобы осмелиться о чём-то сообщить. — Согласен с тобой. — кивнул принц — Вольный народ не стал бы такого терпеть. Хотя, ещё вопрос, как у них всё обстоит с охраной и секретностью. — Да уж... - грустно протянула я, крепко задумавшись. Куда могли везти похищенных? С одной стороны, одного маленького ребёнка не так уж и сложно провезти где бы то ни было. Но, сомневаюсь, что они ограничиваются лишь редкими единичными похищениями. За границу их и подавно сложно вывезти скопом, а по одному слишком накладно. Нет, сам рынок должен быть где-то на территории Иглиса. Но где может быть на карте такое слепое пятно? Там, где точно не будут искать? Точно не на землях саксов, те — народ вольный и свирепый, такого никак не позволят. На своих землях виновники тоже не стали бы рисковать. Да и, наверное, герцог с принцем уже их все прошерстили. По всему выходит, что в прошлый раз негодяи устроили свою базу прямо на землях герцогства Крастесс. Опасный ход, наглый, но в то же время самый неожиданный. Подождите-ка... — А что, что если они развернулись в закрытых для доступа землях? — воскликнула, даже подскочив с места. — В каком смысле? — заинтересовался Кассий. — Теоретически возможно. — хмыкнул Эдвард — Но есть ли такие земли? — Есть! — выпалила я — Не уверена, но возможно... Может быть, я знаю, где их база! Сиятельные и высочественные замерли, глядя на меня с открытыми ртами. — Эдвард, помнишь, я тебе говорила про своё приданое? — начала я, тот несколько сконфуженно кивнул — Дедушка оставил мне в наследство поместье и земли к югу от графства, ими можно будет пользоваться только после замужества. Об этом я узнала совершенно случайно, только когда попросила нашего поверенного прошерстить всё моё имущество, даже предполагаемое. Семья графа от меня это скрыла. А ещё Её Величество, помнится, мне сказала, что дедушка полностью закрыл и ограничил эти земли. — Это... - хлопнул ресницами принц. — Самое удобное место. — закончил за него Крастесс — Неожиданное, потому что под боком у маркграфа. К тому же, там никого не бывает и никто не шарится, земли закрыты и стоят полностью дикими. А что Френсис использует их незаконно, никто и не узнает. И, даже если, вдруг что-то обнаружится, то можно просто всё скинуть на Шарлотту. — Вот оно! — вскочил на ноги Кассий — Вот почему они так упорно её подставляли. Круг замкнулся, история её вины прописана идеально до последней точки. — Да. Идеальный подлог. — скривилась я. — Хм, идеальное преступление,