Верхний мир. Призрак свободы - Майя Олав Глакс

— Что непонятного в том, чтобы следовать за мной и не задавать лишних вопросов? — тихо шикнула Ева, отведя Рейна в сторону, чтобы не подрывать его репутацию.

— Я и не задавал, а сделал то, что посчитал правильным. Ты же всегда своим эфиром достаешь из человека саму суть. Лучше способа протестировать верность и не придумать, — довольно ухмыльнулся Аллард, мимолетно коснувшись ее талии. — Зато мы уже внутри, и без лишнего шума…

— Насчет последнего я бы поспорила, — фыркнула шпионка, бегло окидывая взглядом входное помещение, а затем взглянув на кузена. — Раз ты разорвал на части его ворон, то Равен очень скоро не досчитается своих птичек, а, значит, поймет, что что-то не так. Или другие эпигоны обнаружат трупы…

— Тогда, может, не будем гадать, а поспешим к цели? — судя по раздраженному тону Дина, от него не укрылось промелькнувшая между кузиной и генералом Амхельна искра.

Леди с Эрикой подозрительно покосились на блондина в эпигонском кителе и, проверив оружие за спиной и на поясе, бросились вместе с остальными по длинному коридору. К счастью, тайный проход все еще считался Галбрейтом тайным, и, кроме охраны вокруг здания и у самого входа, внутри никого не было. Пустой серый проход уходил куда-то вдаль, на схемах казалось, что он гораздо меньше.

Понимая, что за то время, что они потратят на преодоление тоннеля, кто угодно может заметить оставленные снаружи трупы и сорвать всю операцию, Аллард отдал распоряжение Эдмунду приступать к отвлекающим маневрам.

— Где этот гребаный лифт? — первой не сдержалась Эрика, ведь подземный коридор никак не хотел заканчиваться.

Внезапным ответом послужила яркая огненная вспышка где-то впереди, которая стремительно стала приближаться.

— Стойте, — приказала Леди, вырвавшись вперед и выставив зеркальный барьер.

Огненный шар тут же вернулся к своему создателю, и при виде вспыхнувшей фигуры стало ясно, что их определенно поджидали впереди.

— Ну сейчас-то мы не будем терять время на знакомство? — фыркнул Дин, покосившись на Алларда.

— С теми, кто начинает встречу с нападения, у меня разговор короткий, — согласился с ним Рейн, выставив вперед руку и отправляя в смертельный танец коридорные тени.

К ним без лишних слов присоединился и капрал Крофт, с чьих пальцев одна за другой стали срываться ледяные стрелы. Леди была права, с учетом непробиваемого барьера в замкнутых пространствах их отряд смог бы остановить разве что Смерть. Поэтому за считанные секунды с эпигонами, дежурившими у широких дверей лифта, было покончено.

— Есть! — радостно воскликнула Ева, бросившая вперед, и быстро махнула рукой остальным, приглашая пройти в открывшуюся кабину.

Убедившись, что за ними по-прежнему нет хвоста, Рид выбрала самый верхний этаж и нетерпеливо стала следить за сменяющимися цифрами на экране. Эрика продолжала подозрительно поглядывать на эпигона, разгоряченного битвой, Леди и Дин держали друг друга за руку в знак поддержки, а стоявший позади них Аллард никак не мог уложить в голове один вопрос.

— Я не уверен, что наших сил будет достаточно, чтобы отвлечь Эгго от его плана, — словно в пустоту произнес он.

— Учитывая, что нам теперь известно про этого лжебога, я был бы не против, чтобы кто-то прикончил Смерть, — зло проговорил Дин, не оборачиваясь и вместе с кузиной следя за сменой чисел на табло. — И, к сожалению, мы не знаем никого, кроме Эгго, кто бы смог сделать это…

— Даже если нам удастся сейчас частично отключить передатчики, все равно Эгго потянет за собой в Нижний мир тысячи людей, которые не вернутся оттуда, — Рейн с сомнением посмотрел на эстеровцев.

— Нет, мы не готовы платить такую цену, — ответила Леди на полуобороте.

— Тогда это плохой план, — помотал головой Аллард.

— Ты знаешь, как убить Арнлейва? Или Смерть? С радостью послушаем, — выпалила Тали.

Ей и самой не нравилась эта идея, но ни у кого из них не было возможности, даже вместе, пойти против Эгго, особенно когда на его стороне был Всадник.

— Но если он в самом деле победит, битва со Смертью наверняка ослабит его… и тогда у нас будет шанс попытаться что-то сделать…

— Что сделать? — продолжал недоумевать Аллард, но стоявшая впереди Ева решила прервать их.

— Давайте вы придете в кабинет Равена и там еще это все расскажете, а?

В этот самый момент лифт резко дернулся, а потом и остановился вовсе. И прежде, чем выключился свет, на табло мелькнуло число «двадцать семь».

— Вот Смерть! — выпалила Леди, крепче сжав руку Дина. — Похоже, подмога прибыла раньше, чем мы ждали…

Она готова была в любой момент окружить всех барьером, словно опасность могла настигнуть их прямо в этой металлической клетке. Но в возникшей темноте они лишь едва различали силуэты друг друга, не говоря уж об иной угрозе.

— Смерть, нам осталось всего три этажа до головного офиса, — от досады Ева ударила ногой об пол. — Но если Равен понял, что кто-то воспользовался этим ходом, он может попросту уйти через портал…

— Ну уж нет, еще раз я не дам ему сбежать, — зло рыкнул Аллард, после чего послышался истошный скрежет металла, а потом крышка люка лифтовой кабины вылетела наружу.

— Это еще что такое? — испуганно пискнула Эрика, отпрыгнув от того места, где она последний раз видела эпигона Крофта. — Разве кто-то из нас обладает телекинезом?

— Телекинезом — нет, но я мастерски управляю тенями. А мой приятель Галбрейт только удружил мне, погрузив все вокруг во мрак, — довольно хмыкнул Рейн, и все рядом с ним вдруг ощутили, как воздух вокруг них стал плотнее. — Постарайтесь не дергаться, и никто раньше времени не пострадает…

— Аллард, какого… — успела только выдохнуть Ева прежде, чем темнота вокруг стала не просто осязаемой, а буквально схватила ее и остальных в свои плотные тиски, потянув вверх, к открывшемуся люку.

Шахта лифта была освещена редкими эфирными кристаллами, и в их свете можно было заметить Алларда, движущегося вверх, опираясь на стены вокруг теневыми щупальцами, как дополнительными длинными хваткими руками. Еще пять таких щупалец тянули за генералом Дина, Леди, Эрику, Еву и капрала Крофта, доверившихся силе Рейна.

— Это невероятно! — пораженно охнул эпигон, все еще пребывавший в эйфории от происходящего.

Вшестером они добрались до вершины шахты за считанные секунды. Повинуясь воле Алларда, еще одна тень из угла шахты обернулась то ли огромным кулаком, то ли кувалдой и одним мощным ударом выбила выходные двери. Рейн, подталкиваемый собственной тенью, тут же рванул в открывшийся проем, и щупальца, державшие остальных, потянулись следом за ним.