Хозяин драконьей горы - Людмила Закалюжная

они выбежали на улицу, уже подъезжала повозка со шлангами, а люди выстроились в цепочку и передавали друг другу ведра воды из соседнего дома. Дмитрий убрал защиту, и их тут же окружили люди, расспрашивая, как им удалось остаться в живых. Князь же оглядывался, хотя понимал, что мерзавцев не обнаружит: они уже были далеко от магазина. Полная женщина без шапки, с растрепанными русыми волосами, куталась в кроличью шубу и нагло расталкивала зевак. Она громко воскликнула, когда пробралась к магу и увидела, что Дмитрий обратил на нее внимание:

– Господин, пройдемте за мной, я тут живу, напротив, через три дома. Госпоже Кошкиной требуется помощь и спокойная обстановка. Магазин – единственный источник ее дохода, и она столько души в него вкладывала. Я ее очень хорошо знаю, поверьте. Здравствуйте, Маргарита Борисовна, – обратилась женщина к девушке – Как я рада, что с вами все в порядке.

– Марина Васильевна, – прошептала Маргарита, она побледнела еще сильнее, и, казалось, еще немного и рухнет в сугроб. Женщина подхватила девушку под руку.

– Ведите, – коротко сказал Дмитрий. Толпа расступилась, и тут раздался страшный треск, пламя взвилось в небо и перекинулось на крыши соседних домов. К тушению подключились маги, и из длинных шлангов наконец-то полилась вода.

– Горе-то какое, – всю дорогу качала головой женщина. – Я как увидела, что случилось, накинула шубу и выскочила на улицу. Бедная Инесса…

Незнакомка причитала всю дорогу, жутко раздражая князя. Маргарита еле волочила ноги, постоянно спотыкаясь. С девушкой предстоял серьезный разговор, необходимо выяснить, для чего она была нужна мерзавцам. Эти двое следили за Маргаритой и намеренно устроили поджог, князь ясно все слышал. Слышала и Маргарита.

Они подошли к одноэтажному дому, Марина Васильевна открыла дверь, впуская гостей.

– Идите прямо, господин хороший, потом направо, там комната, и кладите Инессу на кровать, – командовала князем женщина. Дмитрий прошел по коридору в кухню, где сидел крупный мужчина с перевязанной головой. Хозяин дома хмуро уставился на неожиданных гостей, Марина Васильевна ничего ему не сказала, лишь усадила Маргариту на стул и поспешила открыть для князя дверь в спальню. Тетушка Инесса застонала, когда Дмитрий положил бедняжку на кровать, хозяйка дома всплеснула руками.

– Пойду сделаю отвар из валерианы Инессе и ее племяннице, – Марина Васильевна хотела выйти из комнаты, но князь успел поймать женщину за руку.

– А племянница чья дочь? – вкрадчиво спросил маг, его пальцы сильнее сжали локоть хозяйки дома.

– Вы не знаете? Так Маргарита… она же дочь купца Белолипецкого. Простите, пойду отвар готовить.

Князь разжал пальцы, и женщина поспешила из комнаты. «Надо же», – мелькнула мысль, и Дмитрий вспомнил, как видел во дворце императора крепкого невысокого роста купца со светлой бородой и взгляд такой… холодный. А еще Дмитрий вспомнил, как некоторые аристократы слишком низко кланялись Белолипецкому, и шепоток за спиной слышал… нехороший. Побаивались купца и ненавидели. Слишком большую власть и влияние на императора приобрел отец Маргариты. . Александр доверил восточный торговый путь только Белолипецкому. Жирный кусок отхватил купец, о таком немало кто мечтал.

Теперь многое встало на свои места: и гордость Маргариты, и ее богатый наряд, дорогие защитные амулеты. Только выходит, не уберег отец доченьку… портальный артефакт сработал не как надо, и в магазине тетки девушку ждали. Дмитрий вышел из комнаты и взглянул на Маргариту. Она обхватила чашку обеими руками и осторожно пила горячий отвар, глядя перед собой. Запах валерианы витал в воздухе, и маг глубоко вздохнул, ему тоже надо принять какое-то успокоительное. Как только он встретил госпожу лже-Кошкину, так ни один день нормально не прошел. Марина Васильевна убежала с другой чашкой отвара в спальню, откуда уже послышались женские рыдания. Маргарита задрожала, но заставила себя подняться и пойти к тетушке.

– Я видел, как двое мужчин выбежали из горящего магазина, а когда я попытался их остановить, то меня отшвырнули к стенке, – хриплым голосом неожиданно сказал крупный мужчина, глядя на Дмитрия. Он пил домашнюю наливку, сделал большой глоток и крякнул от удовольствия. – Наливки, господин?

– Можно, – ответил Дмитрий, присаживаясь на стул, на котором только что сидела Маргарита. Не то что он любил крепкие напитки, но сейчас не помешало бы немного встряхнуться. – Описать мерзавцев сможете?

– Еще бы, я хорошенько рассмотрел обоих. Сам пойду к стражам порядка и все им расскажу, а еще покажу рану на голове. Упал-то я неудачно, хорошо ударился. Жаль Инессу, но брат у нее богатый, поможет. А рыдает она больше из-за вещей… мужа похоронила, а он у нее сам ремни делал и сумки, потом Инессу научил… Так в магазине был небольшой памятный уголок с его изделиями. Они не продавались… в общем, поняли меня? – хозяин дома поднялся, чтобы взять еще одну кружку и угостить наливкой гостя.

Дмитрий думал о том, что не может оставить Маргариту, пока не будет уверен, что она под надежной защитой. Хоть сам иди и покупай ей амулеты, пока отец не явится за дочерью. Почему Белолипецкий недоглядел и отправил Маргариту одну, в голове не укладывалось. Словно кусочек головоломки, он крутил эту мысль и так и эдак, но что-то все не сходилось… И какое ему дело до дочери купца? Свои проблемы надо решать… Из спальни вышла Марина Васильевна, она смахнула слезу и обратилась к магу:

– Господин, Инесса попросила вас позвать. Сделайте милость.

«Что я здесь делаю, ведь я узнал что хотел », – подумал князь, злясь сам на себя, но когда Дмитрий вошел в спальню и увидел заплаканное лицо Маргариты, то мысли о возвращении исчезли. Девушка сидела на стуле рядом с кроватью, где полулежала на подушках тетушка.. Едва Инесса увидела князя, то попыталась подняться.

– Лежите, – попросил Дмитрий, приближаясь к кровати. – Вам сейчас нужен покой.

– Спасибо, князь. Вы спасли нам с Маргаритой жизнь. Ни я, ни мой брат никогда этого не забудем, – тихо произнесла госпожа Кошкина.

– Я рад, что оказался с вами в магазине, и очень надеюсь, что мерзавцев поймают, – жестко сказал Дмитрий.

– Князь, – тихо сказала Маргарита, она выглядела такой беззащитной в сером платье с растрепанными волосами. В руках девушка держала ожерелье, которое красовалось на ее груди, когда Маргарита упала к магу в руки в карете. Драгоценные камни больше не сияли, они почернели. Амулет стал бесполезен, его необходимо было снова зарядить. – Я хочу извиниться перед вами и сказать спасибо… Если бы не вы, даже не знаю, спаслись мы бы с тетушкой.

Девушка вздохнула, судорожно сжимая испорченный амулет.

.

– Хороший урок я получила, навлекла беду и на тетушку…

– Прекрати, что сделано, то сделано, – постаралась Инесса успокоить племянницу. – Дальше будет разбираться