Хозяин драконьей горы - Людмила Закалюжная

Я посмотрела на мага, его сосредоточенный взгляд настораживал, словно князь узнал какую-то тайну, но ждал, когда я расскажу ее. Так или иначе, придется признаться, что я дочь купца Белолипецкого. Если купца Кошкина князь не помнил, то отца точно вспомнит. Особенно когда его увидит, а в том, что папенька лично приедет за дочерью, я не сомневалась. Поэтому, чтобы не стоять и не краснеть перед всеми, надо все рассказать князю. Так я рассуждала, глядя на поредевшую толпу и магов, которые практически потушили огонь. Зарево пожара почти исчезло, а в тетушкином доме зияла черная дыра.

– Магазин не успел полностью выгореть. Молодцы маги, хорошо сработали, огонь не перекинулся на соседние дома, – сказал князь, когда мы шли сквозь толпу зевак. Тетушку узнавали и сочувственно кивали, кто-то хлопал по плечу в знак поддержки, кто-то словами выражал сочувствие.

– Слава Создателю, – выдохнула тетя и крепко вцепилась в мою руку. Грязный от пепла снег походил на огромную кляксу, пропахшую прогорклым дымом. Князь стоял позади нас, наблюдая, как и мы за работой пожарных. Толпа зевак рассеивалась, люди расходились по своим делам. Откуда ни возьмись появился высокий мужчина в форме стражей порядка. Он представился начальником отдела Чернышовым.

– Пожарные закончат работать, и мы начнем осматривать место, – простуженным голосом предупредил тетушку маг.

– Господин Чернышов, и так понятно, был совершен поджог, и, если бы не князь Драконов, то еще случилось и двойное убийство, – взволнованно проговорила Инесса. Драконовых знали все, и начальник стражей порядка тут же вытянулся по струнке и обратился к Дмитрию:

– Ваше сиятельство, ваши свидетельские показания нам просто необходимы. К тому же страна должна знать своих героев, – Чернышов приложил руку к меховой шапке.

– Могу я вас попросить не распространяться обо мне? Я всего лишь оказался в нужное время в нужном месте, вы бы поступили так же. А показания дам, этих мерзавцев надо схватить, – жестко произнес Дмитрий.

Инесса притянула меня ближе к себе и прошептала:

– Марго, какая бы у тебя ни была причина назваться госпожой Кошкиной, пришло время признаться князю. Скоро здесь будет отец и он выдаст твой обман, – тетушка выразительно приподняла брови и обратилась к начальнику стражи порядка: – Я прекрасно запомнила лица этих проходимцев. И очень прошу вас, господин Чернышов, сделайте все возможное, чтобы преступников наказали.

Как же набраться смелости и признаться, что выдавала себя не за ту госпожу, обманула. Я вздохнула, ругая себя за трусость, в конце концов, Белолипецкая я или нет! Тетушка описывала негодяев Чернышову, тот внимательно слушал, кивал и говорил, что всех найдут и накажут по всей строгости закона.

– Князь, я должна вам в кое в чем признаться, – я сцепила пальцы за спиной. Дмитрий загадочно улыбнулся и мягко подтолкнул меня:

– Говорите, я не кусаюсь, – а серые глаза продолжали наблюдать за мной. Я только хотела начать говорить, как появилась Марина Васильевна. Она оказалась такой шумной! Взяла тетушку под руку и громко поздоровалась с господином Чернышовым и стала рассказывать про мужа, как мерзавцы оттолкнули его магией. Оставшиеся зеваки подтянулись ближе, чтобы послушать. В такой суматохе признаваться и извиняться, как-то было… не очень, и мы с князем отошли немного в сторону.

***

– Что же нам делать? – наверно, в сотый раз повторил Мышь. Он трясся и кашлял… потом снова спрашивал хриплым голосом и снова кашлял. Рыжий старался держаться, облажались они с напарником здорово, что говорить. Сначала все шло хорошо, и Олег решил, что они легко со всем справятся. Хозяин дал славный аванс, а на полную оплату можно было потом и домик прикупить в деревне. Жениться на местной зажиточной крестьянке, завести лошадей. Красивых. Черной масти. Детство Рыжего прошло в конюшне, лошадей он любил, нравился ему и запах сена, он мечтал когда-нибудь приобрести собственную конюшню…

– Что же нам делать? Хозяин нас убьет! – истерично воскликнул Мышь. Два мерзавца прятались через дорогу за углом здания, откуда внимательно наблюдали за пожарищем. – Я все сделал как надо. Почему девчонка не переместилась ко второй части портального артефакта? Я сам украл у ее тетки кулон – и на тебе!

– Успокойся, – прошипел Олег. – Пусть Брадобрей разбирается с тем, кто напортачил с артефактом. Нам дали задание, мы должны его выполнить. Кто знал, что девчонка решится сбежать к тому высокому мужику. Не побоялась же опозориться, – презрительно сплюнул Олег.

– Небольшая поправочка, Рыжий. К магу девка сбежала, – ехидно заметил Мышь и снова запричитал: – Что же нам делать?

– Заткнись, – не выдержал Олег и дал напарнику подзатыльник. Рыжий сам понимал, что Брадобрей сотрет их в порошок, когда узнает, что они провалили дело. Столько дней потрачено на вскрытие защиты дома и магазины купчихи. Сильная магия окружала эти дома, Рыжий и Мышь несколько ночей не спали, пытаясь разобраться. А главарю плевать на перепутанные артефакты, мага и другие обстоятельства. Велено девку украсть – выполняйте!

– Смотри, идут втроем, – зашептал Мышь, припав щекой к шершавой стене дома. – Приложить бы этого мерзавца, да стражи порядка кругом. Они же наши рожи видели…

– Это не проблема, – рявкнул Олег. Волосы можно и перекрасить, усы сбрить, переодеться поприличней, и никто не узнает. Мышь не просто так поджег магазин магией, а чтобы у девчонки защитные амулеты сработали и ослабли. А их ждал сюрприз. – Откуда взялся этот проклятый маг? – прорычал Рыжий, взглядом хищника он уставился на спину мага. Неожиданно в голове нарисовался рискованный план, и сначала Олег отмахнулся от него, но чем больше Рыжий думал, тем реалистичнее казалось его осуществить. – Значит, так, действовать надо быстро. Я беру мага на себя, отвлеку, а на тебе девчонка. Понял?

Мышь кивнул. Мерзавцы разделились. Олег вышел из-за угла и быстрым шагом направился к сгоревшему зданию. В воздухе летал пепел, который принес ветер, а еще пахло дымом. Пожарные быстро справились, и большая часть магазина оказалась цела. Сильно пострадала подсобка, куда влетел магический огонь. Он сжег все на своем пути.

Зеваки еще болтались на улице, и Рыжий легко прятался за их спинами, подбираясь все ближе. «А если маг не рискнет и позовет стражей порядка? Нет, такой должен». Рыжий отлично помнил полный ненависти взгляд незнакомца, когда Олег сжег дверь и они с Мышью вошли в горящую комнату, эпицентр пожара.

Маг и девчонка отошли в сторону, о чем-то беседуя. Стражи порядка отправились к месту пожара. «Повезло», – невольно усмехнулся Рыжий. Необходимо было привлечь внимание на себя, и