Экономка замка Дракенгольм - Майя Фар

— Петар? — сказал один из них. — Дружище!

Мне стало не по себе, вид у них был ужасный, а учитывая, что их, вероятно, здорово побили в трактире, на лицах у них уже наливались синяки. Одежда была порвана и грязна, волосы всклокочены. И вообще, они напоминали каких-то бомжеватого вида попрошаек.

Я даже немного испугалась, что Петар с ними заговорил, а ну, как они решат поживиться за наш счёт?

Но Петар обернулся ко мне и быстро сказал:

— Госпожа Рия, эти люди служили в охране замка. А когда пару лет назад началась военная кампания, то они пошли служить, и лорд сам их отпустил. И вот, видимо, они вернулись.

Я посмотрела на мужчин, которые, надо сказать, не выглядели как профессиональные военные, но постепенно стала подмечать, что, если отбросить грязную одежду, всклокоченные волосы, разбитые лица, то они обладали довольно атлетичными фигурами. На перевязи у каждого висело оружие, причём было видно, что висит оно не для красоты.

Я подумала: а что, раз они служили в охране замка, почему бы их не вернуть?

— Господа, — сказала я, — давайте мы отъедем с этой улицы.

Тем более что из трактира, откуда их выкинули, в дверях так и остались стоять двое из четверых мордоворотов, подозрительно посматривая на нас.

— Давайте проедем дальше и переговорим, — предложила я.

Мы проехали и остановились возле небольшого сквера. Я представилась, сказала, что я новая экономка замка, и мы с молодым лордом как раз едем нанимать людей для работы в замок — и готовы рассмотреть их кандидатуры для охраны.

Выяснилось, что Фримон и Гастер были отправлены герцогом на военную кампанию, но там, к сожалению, попали в окружение, потом был плен, и вот, наконец-то, несколько месяцев назад был подписан мирный договор, и они выбрались, вернувшись в родные края. А здесь многое изменилось. Когда они пришли в замок, им сказали, что в их услугах больше не нуждаются. Они попросили выплатить компенсацию, но им тоже было отказано.

— С кем вы разговаривали? — спросила я.

Они взглянули на Петара.

— С Сороной они разговаривали, госпожа Рия, — ответил мне вместо мужчин Петар.

Я подумала, что к Сороне у меня появилась ещё пара вопросов в моём и без того длинном списке. Но вместо этого я строго спросила, потому что мне не нужны были проблемы с законом, а вдруг эти двое уже настолько отчаялись, что готовы браться за любую работу:

— Рассказывайте, начните с момента, когда вас не пустили в замок. Что вы стали делать дальше?

— Ну, мы решили подзаработать, — продолжил Фримон, — работы охранниками в городе немного, так перебивались разгрузкой-погрузкой товара, сопровождали короткие караваны, — начал Гастер. — Ночью сегодня разгружали на склад большой груз, пошли в трактир перекусить. Так-то там хорошо кормят, да и недорого… — он замолчал, и продолжил Фримон: — Ну, там сидели богато одетые мужчины…

— Да какие они мужчины⁈ — перебил его Гастер, — так, одна видимость, совсем молодые парни.

А я подумала, что с точки зрения Гастера и Фримона, возраст которых я для себя определила как около тридцати-сорока лет, если молодёжь была вот как я, тогда да.

Фримон продолжил:

— Эти парни стали задирать подавальщицу. Мы вступились…

— Я ему в морду, — с ненавистью сказал Гастер, — а он оказался чей-то сынок. Свою охрану на нас натравил. Если бы мы мечи вытащили, на куски бы их порубали, но на каторгу нам нельзя, заступиться за нас некому. Вот они нас числом-то и взяли. Остальное вы видели.

Я смотрела на них и понимала, что мужики нормальные, и если их отмыть и приодеть, то получится отличная охрана.

И я уже собиралась предложить им работу, как вдруг раздался стук копыт. Мы обернулись, и увидели, что напротив нас, перекрыв узкую улицу, остановилось семеро всадников. Впереди, были трое красиво одетых молодых людей, судя по выражению лиц он были пьяны, а вот позади них я увидела тех самых мордоворотов из трактира, лица у них были нахмурены, руки привычно лежали на эфесах.

Мне вдруг показалось, что всё нереально, даже воздух как будто бы уплотнился, и на улице стало темнее. Я почувствовала, как напряжённо вытянулся Петар, а Фримон с Гастером медленно, синхронно выпрямились, тоже положив руки на рукояти мечей.

— Эй, цыпочка… — протянул один из молодых, разглядывая меня с неприкрытой наглостью. Он был и правда выглядел совсем молодым, особенно по сравнению со своей охраной, черты лица у него были тонкие, а фигура отличалась почти подростковой худобой, но вот в его тёмных глазах поблёскивало что-то, от чего хотелось, чтобы он проехал мимо и совсем не хотелось с ним связываться.

Я бы назвала это дуростью.

И в этот момент я поняла, что просто так они нас отсюда не отпустят.

Глава 15

— Какая встреча, — ухмыльнулся он, оставаясь в седле. — Сборище сирых и убогих? — он кивнул в сторону Фримона и Гастера, и осклабившись посмотрел на нас с Андером, сидящих в экипаже, сбоку которого была видна закреплённая инвалидная коляска.

Я почувствовала себя незащищённой, особенно когда они начали перестраиваться полукругом, перекрывая нам путь к отступлению.

— Мы просто проезжаем, и я вам советую ехать своей дорогой, — ровно сказала я, стараясь, чтобы голос не дрогнул.

— Проезжаете? — парень склонил голову, как кошка, играющая с мышью. — Так вот… проезд нынче платный.

— У нас нет времени на ваши игры, — сказала я, заметив, что, Фримон и Гастер синхронно положили руки на рукояти мечей, и даже Петар зажал в руке небольшой кинжал. И откуда он его только вытащил, вроде бы у него не было никакого оружия.

— О, время всегда есть, — протянул наглец, — особенно для красивых служаночек.

И оглянулся на своих подельников, которые мерзко захохотали. Мордовороты оставались серьёзными.

Я подумала, любопытно, если эти сопляки нападут на меня, на чьей стороне будут мордовороты? Ведь одно дело, это выкидывать из трактира мужчин, а другое дело стоять и смотреть как издеваются над беззащитной женщиной и ребёнком.

Я почувствовала, как Андер прижался ко мне и мне стало стыдно, что я подвергла его риску.

— Как ваше имя? — спросила я, вспоминая, что такие вот вечно любят совершать подлости инкогнито.

— А тебе