Темная целительница для светлого мага - Наталья Айрис

Всё было решено, расставлено по местам, и вот теперь он метался по комнате в таверне, как зверь по клетке, не понимая, что ему делать.

Потому что после сегодняшнего дня он мог поклясться, что эта девушка была кем угодно, но не Инарой.

«Ты чувствуешь это? Когда скачешь на лошади, быстро, по-настоящему быстро, когда вы с ней одно целое — остального мира как будто нет. С лошадьми вообще гораздо лучше, чем с людьми.»

Она буквально обожала лошадей и верховую езду. Иногда ему даже казалось, что сильнее, чем магию и ощущения власти над другими людьми. И они всегда отвечали ей взаимностью, даже с самыми норовистыми и злобными она как-то ухитрялась найти общий язык. Он помнил, как перепугались все в конюшне, когда она, ещё подростком, внезапно зашла в стойло к вороному Буяну. Конь появился недавно, и уже перекусал всех, до кого смог дотянуться, а одному из младших конюхов Кайросу пришлось магией сращивать сломанные рёбра.

Но стоило ей немного постоять напротив него, а затем протянуть руку — и до сих пор вреднющее создание ласково ткнулось губами ей в ладонь. Ростовщик, которому, собственно, и принадлежал Буян, даже разрешил ей на нём покататься, разумеется, только потому что просьба исходила от Кайроса, не очень довольного таким поворотом событий. Случись что — исцелить свою подругу он не сможет.

Но Буян вёл себя как паинька, слушаясь не то что голоса, малейшего её движения. Они чудесно смотрелись вместе, чёрная лошадь и тёмный маг, и именно тогда она и призналась Кайросу, что предпочитает общение с лошадьми людям. Он не мог её винить, учитывая то, как к ней относились окружающие.

И вот это нельзя было сыграть или подделать, каким бы хорошим актёром ни был человек. Поэтому когда во дворе замка «Арина» смущённо призналась ему в том, что не умеет ездить верхом, он чуть не рассмеялся ей в лицо. Его уже просто тошнило от её лицемерия, попыток изобразить что-то, поэтому он даже не стал тратить своё время на этот бессмысленный разговор.

И весь последующий день со всё возрастающим недоумением наблюдал за происходящим.

Она и правда не умела ездить верхом! Это считывалось в мелочах, даже в том, как напрягались её мышцы, как её нервозность передавалась лошади. Человек, который так себя вёл, действительно в лучшем случае ходил за плугом, она делала неправильно буквально всё, и хорошо, что Кайрос вчера зачем-то распорядился дать ей одного из самых спокойных и безразличных ко всему коней из замковой конюшни.

Он пытался думать о деревне, в которую они едут, прикидывать варианты дальнейших действий, но его взгляд раз за разом украдкой возвращался к светловолосой девушке в чёрной маске, а голову не покидала одна-единственная мысль.

Что если это не она?..

Не Инара. Не та девушка, которая снилась ему в кошмарных снах, была виновна в смерти людей, не ценила никого, кроме себя и своих желаний?

Что если это и правда не она?..

Его руки сжимались в кулаки от нестерпимого желания содрать с её лица эту проклятую маску, чтобы наконец узнать правду. Но он знал, что без желания хозяйки это невозможно.

…но если это не она, и он ошибся…

То он заранее посчитал чудовищем ни в чём не повинную девушку?.. Которая просто искренне старалась помочь?..

И которая наверняка считает чудовищем именно его — Кайрос мысленно пробежался по всем их разговорам, представляя их теперь совершенно иначе. Он внезапно вспомнил, как она пару раз горько язвила про обычное отношение окружающих к тёмным магам, и ему понадобилось некоторое время, чтобы справиться с эмоциями и вновь сделать вид, что он вслушивается в рассказ Велии. От огненной магички не укрылась его невнимательность, пришлось отговориться постоянными мыслями о загадочном заболевании и заботах о своём назначении в земли Дарканайна.

В течение всего дня он поглядывал в сторону… Арины, замечая, то, насколько тяжело даётся ей дорога. Да, он сказал правду, карета до деревни не прошла бы, но чувство вины всё равно было готово сожрать его с потрохами. Пришлось сделать несколько дополнительных привалов на отдых, выдумав какие-то пустячные поводы. Общей картины это не изменит, но хоть немного поможет.

А он даже не может её исцелить!

— … оползень, милорд, — стражник, разведавший дорогу и прискакавший назад, развёл руками. — Там не то что конному не пройти, пеший ноги переломает. Только в обход через Родниковый мост если…

— Это если Родниковый не пострадал, — заметил Кайрос.

Теперь, вместо того, чтобы добраться в поселение до темноты, им придётся ещё неизвестно сколько идти в обход. Магистр развернулся к остальным и, не сдержавшись, выругался вслух. Конь под ним заметно занервничал, и пришлось похлопать его по шее, успокаивая.

— Дорога завалена, — ответил он на вопросительные взгляды. — Оползень после ливней смел несколько деревьев, до сих пор разбирают. Лошади не пройдут.

Он задумался, прикидывая варианты, и внутри очень неприятно кольнуло, когда взгляд выхватил из толпы бледное от усталости лицо светловолосой девушки. И вот это почему-то стало важнее, чем всё остальное.

— Вернёмся назад, — услышал он свой голос. — На втором повороте на север была деревня с постоялым двором, там заночуем. Доберёмся до места завтра.

По дороге он даже смог убедить себя, что спешка спешкой, но в последнее время стало слишком опасно ночевать где попало, гораздо лучше спокойно отдохнуть за крепкими и надёжными стенами высокого частокола. Пусть даже с их отрядом можно было бы захватить небольшой городок.

И вот сейчас он, вместо того, чтобы идти спать, мучал ни в чём не виноватую карту, то ли пытаясь отвлечься, то ли делая вид, что его сейчас хоть что-то волнует, кроме совершенно лишней тревоги за тёмную.

Отдавая распоряжения о ночлеге усатому хозяину постоялого двора, он краем глаза видел, как Арина с трудом спешилась, буквально чудом удержавшись на ногах. А затем кое-как побрела внутрь дома.

Это она сейчас думает, что ей плохо. Кайрос-то хорошо знал, что утром она будет вспоминать вчерашний вечер как прекрасно проведённое время. К жуткой силы ощущению собственной вины прибавилось ещё и сочувствие.

Он нахмурился, прикидывая варианты, затем быстро сдался и пошёл искать Алрота.

Арина

Как ни странно, сон не шёл. Я думала, что после такого дня я отключусь, как только приму положение, хоть немного похожее на горизонтальное, но я уже неизвестно сколько просто лежала в кровати, чувствуя, как в лицо врезаются швы маски, и не