Темная целительница для светлого мага - Наталья Айрис

в это дело не посвящён, — магистр обвёл взглядом присутствующих, и, судя по тому, с каким видом его слушали остальные, вся эта речь предназначалась исключительно для меня, единственной, кто до сих пор не был в курсе. — Иными словами — она является секретной. И её разглашение будет караться по разряду государственной измены.

Глава 8

Я изо всех сил постаралась изобразить на лице такое же спокойно-понимающее выражение лица, как и у остальных. Дескать, да, разумеется, не было нужды об этом сообщать, я и так…

На самом же деле у меня по спине прошлась волна мурашек, когда я до кучи ещё и вспомнила прозрачный барьер, окруживший регион. Это что же тут творится и во что такое я ввязалась?..

Кайрос выдержал паузу, чтобы дать всем как следует проникнуться.

— На данный момент наша первоочередная задача — найти источник болезни.

— Источник? — удивилась Филика. Голос её, под стать внешности, был низким и глубоким.

— Именно так. Благодаря Арине, — я невольно приосанилась, услышав его слова, пусть и произнесённые довольно прохладным тоном, — Мы смогли лучше понять, с чем имеем дело. Алрот?

Алхимик задумчиво потёр подбородок.

— Как изначально и предположили — этот недуг явно магического происхождения. И в одном из случаев прослеживались следы, схожие с проклятием. Но без выявления первопричины снять его невозможно.

— Проклятие и навести можно, — Велия многозначительно посмотрела на меня, и стала нравиться мне ещё меньше.

— Можно, — согласился магистр. — Пока что не исключено, что это дело рук мага. Поэтому круг поиска довольно широк. Но начнём мы…

Он развернулся к столу с картой, подавая пример остальным. Я тоже подошла ближе. На огромном куске мягкой кожи был мастерски изображён весь регион. Выжженные контуры поселений, лесов, болот и других значимых мест покрывали его так густо, что почти наползали друг на друга. Краска, нанесённая поверх контуров, чуть потускнела от времени, но всё ещё помогала ориентироваться. Хотя замок я самостоятельно так и не смогла найти.

Кайрос щёлкнул пальцами — и над картой неярко засиял шарик света.

— Первые случаи, о которых известно, были здесь, — шарик скользнул над картой на манер указки. — И до сих пор это наиболее пострадавшая деревня.

— Она стоит на реке, — заметила Филика, внимательно изучив рисунок на коже.

— Верно. Но ниже по течению ни одного случая заболевания не было.

Шарик погас и вспыхнул на локоть правее.

— Второй район с заболевшими находится здесь, третий, в котором случаи заболевания были обнаружены только вчера, — шарик вновь переместился, — Здесь.

Я озадаченно разглядывала карту, пока что не понимая ровным счётом ничего, все три точки находились на значительном расстоянии друг от друга, и на первый взгляд ничем не были связаны. Но размах проблемы уже впечатлял.

— Ну…

Маги повернулись ко мне, что уверенности в себе не добавило ни разу, но я всё-таки продолжила:

— Проклятие, которое поддерживается извне, постоянно черпает энергию из источника. И если это живой человек, маг, то я ему не завидую. Да и сил у него должно быть немало.

— Согласна, этот вариант самый сомнительный, — кивнула Филика. — Зачем кому-то такое понадобилось?

— Может он отомстить за что-то хотел?.. — неуверенно протянул Белог.

— Все пострадавшие допрошены, общих связей между ними нет, — отрезал Кайрос, и светлый адепт сник. — Полностью эту версию мы не исключаем, но основной пока считать не будем.

— Артефакты? Наследие магических войн? — Велия изящно оперлась на стол, внимательно изучая пометки на карте.

Кайрос покачал головой.

— Западный Рубеж лежал далеко от сражений тех времён. В этих землях до сих пор не было найдено ни зон искажений, ни утерянных артефактов. Но, тем не менее, этот вариант пока что наиболее вероятный, до нас дошли далеко не все летописи, и что-то могло быть упущено. Плюс места здесь… — он усмехнулся. — Своеобразные.

Филика согласно хмыкнула.

— Да уж, одни разломы в Долине Водопадов чего стоят… И болота за ней. Впервые вижу такое сочетание.

— Вулкан, — пояснил Кайрос. — Много столетий назад здесь были извержения, но они давно прекратились. Однако на земли это повлияло сильно, и до сих пор многое здесь выглядит довольно необычно по меркам равнин.

— Так что именно мы ищем? — Белог вопросительно посмотрел на магистра.

— Что угодно, — серьёзно ответил Кайрос. — Начнём с первой деревни и ещё раз опросим людей. С помощью тёмной магии…

Он посмотрел на меня, и я переступила с ноги на ногу, пережидая новое мгновение всеобщего внимания.

— … стараемся заметить и отследить любые отклонения и намёки на что-либо необычное. Мы до сих пор понятия не имеем, с чем столкнулись, поэтому рассматриваем любые версии и варианты. И не забываем о собственной безопасности.

— Может, — неуверенно начал Белог, — Пригласить ещё тёмных магов?

— Уже, — спокойно ответил Кайрос.

— Было бы у нас время их дожидаться, — проворчал Алрот. — Кто же знал, что для того, чтобы справиться с болезнью, нам понадобятся именно тёмные! Сюда-то в первую очередь целителей и зельеваров направили.

— И где они? — удивилась я, и не подозревавшая, что алхимик тут не один.

— А что они в замке забыли? — вопросом на вопрос ответил Алрот. — На месте все и работают.

— Задача понятна? — вернул нас в конструктивное русло голос Кайроса, и мы, как один, согласно закивали. — Выезжаем завтра на рассвете. Чтобы не привлекать излишнего внимания, слуги и гости в замке будут оповещены, что запланирована охота в лесах у Долины.

— Кстати, нужно успеть вернуться до праздника Середины лета, — напомнил Алрот, многозначительно посмотрев на магистра.

— А что на нём будет? — не поняла Филика.

— Праздник Середины лета, — ехидно повторил Алрот. — И торжество в честь нового правителя Западного Рубежа, пропустить или перенести которое без очень и очень веской причины не получится.

Кайрос сжал пальцами переносицу, и я впервые заметила на его прежде бесстрастном лице признаки раздражения.

— Решаем проблемы по мере поступления, — наконец скомандовал он. — На сегодня все свободны. Алрот, зайди вечером ко мне в кабинет. В случае любого изменения состояния больных оповещай незамедлительно.

Мы вышли из зала, и я, задумавшись, очнулась только у дверей своей спальни, невесть как не заблудившись. Дорога