Спасти тигра, приручить магистра и (НЕ) влюбиться - Мара Капс

Я поблагодарила её за завтрак, встала из-за стола и направилась к выходу. Если для того, чтобы начать новую жизнь, мне придётся размазать по стене чьё-то раздутое самомнение, пусть так и будет. С родственниками я терпела свинское отношение лишь потому, что не знала, как иначе выжить в этом мире. Но теперь, когда у меня появилась уникальная возможность стать хозяйкой собственной судьбы, никто не посмеет встать у меня на пути. Даже Долман, с его невероятными глазами и чарующей улыбкой.

Глава 17

На следующий день, ближе к обеду, приехала мадам Джаннет. С собой она привезла два огромных чемодана и, устроившись в комнате для гостей, принялась раскладывать наряды. Мой взгляд сразу зацепился за один из комплектов с элегантными брюками.

— Я могу их примерить?

— Чуть позже. Этот комплект я придумала специально для охоты. Многие дамы, участвующие в соревнованиях, часто получают травмы из-за неудобных платьев. Я нашла решение, но пока никто не осмелился его надеть.

— Но почему? Он же выглядит удобно, — я не удержалась от возражения.

— Удобное, не всегда уместно, — сказала мадам Джаннет, поправляя воротник своего жакета. — На охоте принято соблюдать определённый стиль.

— А разве стиль важнее безопасности? — я скрестила руки на груди, чувствуя, как во мне закипает спор.

— Безопасность важна, но традиции тоже. Я не уверена, что управляющий конюшней одобрит такой наряд.

— Тогда давай проверим. Если в этом костюме удобно сидеть в седле, значит, он имеет право на существование.

После короткой паузы мадам Джаннет кивнула:

— Хорошо. Договоримся с управляющим. Пусть подготовит лошадь, и ты попробуешь сесть верхом в этом костюме. Если всё пройдёт гладко, я пересмотрю свои сомнения.

Ох, знала бы она, с кем спорит, ни за что бы не согласилась. Позвав Мари, мы отлучились всего на полчаса. Управляющий конюшней, выслушав нашу просьбу, с лёгкой усмешкой кивнул:

— Если костюм выдержит седло, я буду первым, кто его порекомендует.

Вернувшись, я быстро переоделась и вышла на улицу, где у входа уже ждала подготовленная лошадь. Костюм сел на меня, как влитой. Брюки плотно облегали ноги, а жилет с удлинённой спинкой прикрывал ягодицы и так выгодно подчёркивал фигуру, что я не удержалась от восхищённого вздоха. Даже Кайлас растерялся, вышел из своего укрытия, случайно выдав слежку.

— Магистр точно разозлится за такую выходку, — прошептала Мари.

— На это я и рассчитываю, — усмехнулась я, беря поводья и легко вскакивая в седло.

Лошадь нетерпеливо переступала с ноги на ногу, будто чувствовала моё настроение. Я слегка наклонилась вперёд, подавая ей сигнал, и она рванула с места, переходя в стремительный галоп. Мы мчались по аллее, оставляя дом позади, и вскоре оказалась на улицах города. Каменные мостовые, редкие взгляды прохожих, всё мелькало перед глазами, пока я, наслаждаясь свободой и скоростью. Люди оборачивались, кто-то даже аплодировал, но я не останавливалась. Увидев впереди тупик, притормозила, развернулась и поехала в обратном направлении. Не хватало еще заблудиться.

Единственное, чего уж точно не ожидала, застать у входа Долмана, его отца и ещё одного мужчину, которого я не знала. Он был одет строго и смотрел на меня с холодной оценкой. Индюк надутый. Это перед ним мне нужно играть роль? Ну держитесь. Сейчас вы увидите Эдит, соблазнительницу холодных и неприступных магистров.

— Долман! — воскликнула я, радостно улыбаясь. — Смотри, я только что переписала правила моды. Костюм не доставляет ни малейшего дискомфорта, ни стеснённости в движениях.

Подождав, пока управляющий конюшней возьмет поводья, я протянула руки к Долману, намекая, чтобы он помог мне спуститься. Мало того, что это выглядело эффектно, так ещё и до одури романтично.

Он всего на секунду потерял самоконтроль, взгляд скользнул по мне снизу вверх, задержавшись на линии талии, и в следующий миг шагнул вперёд, уверенно обхватывая меня за неё. Я положила руки ему на плечи, чувствуя, как под пальцами напряглись мышцы, и позволила себе чуть дольше, чем нужно, задержаться в этом моменте.

— Ты не перестаёшь меня удивлять, — произнёс Долман, поворачиваясь к отцу. — Прошу прощения за прямоту. Отец, не мог бы ты проводить маркиза Варингтона в гостиную? Я присоединюсь к вам через несколько минут.

— Конечно, — кивнул Хорт. — Вы же не против? Сами понимаете, молодёжь, время любви.

Было видно, маркиз не в восторге от происходящего перед ним спектакля. Его губы сжались в тонкую линию, а взгляд стал ещё более колючим. Но возразить верховному магу Башни Заклинаний он не мог.

— Не против, — ответил он сухо, будто это должно было меня напугать.

Ну конечно. Я же для него как кость в горле. Пусть давится.

Управляющий конюшней, Мари и мадам Джаннет поспешили удалиться, в отличие от мужчин, медленно поднимающихся по лестнице. Маркиз то и дело оборачивался, будто ждал продолжения или чего-то такого, на что Долман никогда не решался с Клэр.

Но что именно? Шестерёнки в моей голове закрутились в турборежиме, прокручивая самые яркие сцены из фильмов.

Вот оно!

Обняв Долмана за шею, я резко притянула его к себе.

— Поцелуй меня, — выпалила я.

— Что? — магистр удивлённо отшатнулся.

Да что с ним такое? Стоило ему самому предложить этот спектакль с «возлюбленной», увидеть меня в откровенном платье, и на тебе, режим тормоз включён на полную мощность. Надо будет как-нибудь потренировать телесный контакт. А то люди точно начнут что-то подозревать, если он каждый раз будет реагировать вот так.

— Целуй быстрее, они на нас смотрят, — прошипела я, не отпуская его шеи.

Долман замер, словно его внезапно превратили в статую.

— Давай же, — я чуть сильнее потянула его на себя, чувствуя, как в груди поднимается азарт. — Или ты хочешь, чтобы нас раскусили?

Он моргнул, будто возвращаясь в реальность, и наконец склонился ко мне. Его губы осторожно коснулись моих, но я не собиралась давать ему время на раздумья. Прижалась плотнее, вложив в поцелуй ровно столько страсти, чтобы у наблюдателей не осталось никаких сомнений.

Мое сердце забилось быстрее, в ушах зашумело, а внутри разлилось странное, тёплое волнение. Стоп. Это же просто игра. Я попыталась себя одёрнуть, но пальцы сами собой крепче сжали ткань его одежды.

И в этот момент я поняла: мне совсем не хочется, чтобы он отстранялся слишком быстро.

«И долго они так будут?» — где-то за спиной раздался приглушённый комментарий Лира.

«Не знаю. Но, похоже, им обоим это нравится», — откликнулась Дина.

Я нехотя оторвалась от губ Долмана, стараясь сделать это так, будто просто даю ему передышку, а не спасаю собственную самообладание.

— Ну что,