Сильное звено Академии Драконов - Оксана Гринберга

возле лазарета, решив перед завтраком навестить Лайана и узнать, как у него дела. Тут со стороны лазарета показалась та самая целительница, которую я видела в палате близнеца, и я моментально к ней подошла.

На ее приятном, можно сказать, даже красивом лице, обрамленном выбившимися из строгой прически каштановыми локонами, застыло усталое, но умиротворенное выражение. Как у человека – вернее, у дракона, – занимавшегося делом, приносившим ему удовлетворение, хотя и бывшим порядком магически и энергозатратным.

– Простите, что вас отвлекаю, – я встала у нее на пути. – Меня зовут Джойлин Грей, и я из команды Академии Скаймора. Один из наших…

– Лайан, ну конечно же! – с улыбкой отозвалась целительница. – Хороший мальчик.

Я удивилась, подумав, что «мальчик» не совсем подходило к шебутному близнецу, живо интересовавшемуся всем, что двигалось и было женского пола, включая эту самую целительницу.

– Каролина Майерс, – представилась она. – Главная по лазарету Академии Неринга. Впрочем, надеюсь, вам не понадобится запоминать мое имя, потому что больше в моем заведении никто из вашей команды не окажется, – целительница улыбнулась.

– Спасибо на добром слове, – отозвалась я.

– Что же касается Лайана, то с ним все в полном порядке. Сейчас он завтракает, после чего может идти на все четыре стороны. Но я должна сказать вам, мисс Грей, что ваше вмешательство во время аллергического приступа было самым что ни на есть своевременным.

Затем мы пошли по дорожке – причем в сторону, вовсе не ведущую к выходу из академии. Я решила прогуляться вместе с ней, чему целительница нисколько не противилась. Подумала, что проведывать Лайана нет никакой нужды, раз его вот-вот выпишут.

Мисс Майерс держалась со мной дружелюбно, без привычного драконьего высокомерия. Рассказала о том, какие настойки они давали Лайану, что полностью совпадало с моими мыслями.

Затем речь зашла о дозировках. Теперь уже я заговорила, поведав ей о разнице между Аллирией и ТалМиреном, после чего мы сами и не заметили, как оказались в дальнем конце территории.

Остановились, потому что передо мной был силовой барьер, поставленный таким образом, что просто через него не пройти.

И непросто тоже.

Да и в целом – не пройти, если, конечно, не потратить на это массу сил и знаний. Потому что я всегда считала: раз уж кто-то и как-то поставил магическую защиту, значит, существовал способ ее снять.

– У меня утреннее дежурство в лаборатории, – улыбнувшись, пояснила целительница.

– И что же там такое? – с растерянным видом спросила я, кивнув на одноэтажный коттедж, утопавший в зеленых зарослях плюща.

Мисс Майерс пожала плечами, но объяснять мне ничего не стала. Лишь пожелала нашей команде удачи на сегодняшнем теоретическом экзамене. Сказала, что она не сможет наблюдать за ним из-за дежурства, но на остальных отборочных турах обязательно будет присутствовать.

Силовое поле моргнуло, когда она приложила к нему руку. Заодно я заметила, как вспыхнула круглая, похожая на пуговицу магическая метка на запястье целительницы и как закружились, складываясь в знакомую мне надпись, рунические символы…

Демоны меня побери, если на пуговице, висевшей на моей шее, не было точно таких же!

Уже скоро мисс Майерс прошла внутрь и направилась по дорожке к коттеджу, а потом и скрылась внутри. Я же осталась стоять с раскрытым ртом.

Не совсем понимала, что это за место, но при этом осознавала, что ничего слишком уж тайного и секретного в нем быть не может. Потому что оно вовсе не оказалось спрятано под землей, не находилось на необитаемом острове и не было обнесено стеной выше человеческого роста с боевыми галереями, где засели маги или лучники, не подпуская к нему любопытствующих.

Нет, этот коттедж стоял в конце территории академии, отлично видный всем, кто проходил мимо. Единственная предосторожность – внутрь можно было войти лишь с магической меткой-пропуском.

– Вы не подскажете, что там такое? – спросила я у меланхоличного дворника, услышав шкрябающие звуки его метлы, которой он разгонял первую опавшую листву на соседней дорожке. – Я сама из Скаймора. Проходила мимо, и мне стало интересно.

Остановившись, тот пожал плечами.

– Так там лабрара… ларбаба…

– Лаборатория? – подсказала я, и он кивнул.

– И чем же в ней занимаются?

– Сие мне неведомо, мисс, – отозвался дворник. – Возможно, изучают драконью хворь, кто же их поймет, этих магов! Мне велено обметать вокруг, вот я и обметаю.

И снова принялся работать метлой.

Я же, посмотрев немного на лабрара… Тьфу ты, на лабораторию, где, возможно, изучали драконью, то есть Пепельную Хворь, зашагала по дорожке к главному корпусу Академии Неринга.

Можно, конечно, было распахнуть портал и уже через секунду очутиться на крыльце, но мне нужно было подумать.

Потому что мне казалось, будто у меня уже есть даже не один, а целых несколько кусочков головоломки, добавившихся в Неринге, и совсем скоро из них, при определенной мысленной работе, я смогу составить мало-мальски цельную картину.

И в ней обязательно найдется место и для Джойлин Грей – выброшенной в младенческом возрасте в Сером Квартале Астейры, но с пуговицей-артефактом на шее.

Размышляла об этом всю дорогу до общежития, лишь один раз поморщившись, когда из кустов в меня прилетело… Опять же, проклятие третьей Ступени, сулившее мне разнообразные проблемы с желудком и не только.

Вздохнув – скучно! – я выставила заклинание-Зеркало. Конечно, ожидала всяческих подлостей со стороны драконов, но не думала, что все будет настолько топорно и без огонька.

Заодно немного усилила свое Зеркало, чтобы придать отраженному проклятию интенсивности, после чего оно улетело в кусты, возвращаясь к своей «хозяйке». Судя по разозленным женским голосам, обратного заклинания там не ожидали, и зацепило оно даже не одну мою ненавистницу, а нескольких.

Они тотчас же озадачились, пытаясь нейтрализовать собственное проклятие, а я мысленно пожала плечами и пошла себе дальше. Ну что же, пусть пробуют!

Им найдется чем заняться, ведь с моей стороны было небольшое, но довольно хитроумное добавление.

Наконец взбежала по ступеням и вошла в многолюдный холл главного здания. Заприметила в конце просторного вестибюля Кирана. Направилась было к нему, но сперва столкнулась с Кай, стоявшей окруженной группой девушек в синей форме Академии Неринга.

Завидев меня, та оставила подруг.

– Жаль, что тебя не было на вчерашнем балу, – подойдя, улыбнулась Кай. – Мы отлично повеселились. Несколько команд переругались между собой, а две даже пришлось разнимать. Академию Сильвесты вообще выгнали вон, запретив им возвращаться на бал. Могли даже снять с турнира, но все-таки решили оставить. Мне почему-то кажется, тебе бы понравилось.

Я кивнула, сказав, что сожалею о пропущенном развлечении, но у меня были дела в городе.

– Готова к экзамену? –