Служанка для двуликого или беглая злодейка - Юлия Бум

высокие скулы, чуть заметная ямочка на левой щеке. Наверное, когда он улыбается, эта ямочка делает его улыбку сексуальной. Волевой подбородок, чёткое очертание соблазнительных губ. А уж глаза – это вообще нечто. Одно дело видеть красные глаза в фильмах про вампиров, но по сравнению с его глазами то просто детская зарисовка. Этот взгляд был очень глубоким, а цвет – невероятно красивым, очаровывающим. Мне кажется, даже рубины померкли бы на его фоне. Как такое возможно?

Мужчина чуть склонил голову набок и едва заметно вздёрнул бровь, а до меня дошло: я внаглую стою и пялюсь на него. Причём он стоял передо мной. Вопрос только: как давно он подошёл так близко и сколько уже стоит?

– Прошу прощения, вы что-то хотели? – спросила, не отводя взгляда. Будем делать вид, что всё как должно быть, и вообще я на него не пялилась неизвестно сколько времени. Маркиз внезапно то ли вздохнул, то ли хмыкнул, то ли усмехнулся. Это хорошо или плохо?

– С этого момента ты занимаешься уборкой в моём кабинете и подаёшь чай. – судя по вытянутому лицу рыцаря Харви, не я одна тут в недоумении. Видимо, у меня было такое же выражение, потому что маркиз тут же спросил: – Что-то не так?

– Нет. Прикажете прямо сейчас навести порядок в кабинете? – мадам Жизель с меня три шкуры сдерет, не говоря уже о жаждущих занять место его жены.

– В этом нет необходимости. Приступишь к своим обязанностям завтра.

– Завтра? Прошу прощения, но завтра у меня выходной. Или он отменяется? – спрашивать такие вещи я не боялась. По-моему, это вполне нормальный, существенный вопрос. Маркиз бросил на меня задумчивый взгляд, после чего ответил:

– В таком случае – после твоего выходного. Помощник Генри введёт тебя в курс дела.

– Благодарю. – ответила я и поклонилась, но он уже направлялся к выходу, отдавая указания дворецкому. Если это дойдёт до ушей злобной фурии, она меня точно четвертует. Остаётся животрепещущий вопрос: почему он так решил? Явно не из-за моих впечатляющих способностей по подаче чая. Тогда почему?

***

– Артур, зачем? – спросил Харви, удивлённый поступком друга.

– Ты же помнишь, что было сегодня днем? – напомнил маркиз, садясь в карету и откидываясь на сиденье. Почему нельзя было просто принять ипостась и спокойно долететь? Но, с другой стороны, будет возможность хоть немного отдохнуть. – Надо будет предупредить Генри, чтобы он ей всё объяснил насчёт времени. Заодно пусть разузнает, почему именно она подавала чай.

– Я до сих пор не понимаю, что произошло. – признался рыцарь. – Мне всё ещё интересно.

– Да уж, любопытно. – согласился маркиз, прикрывая глаза.

Воспоминания о событии накатили сразу. Диана уже не в первый раз так развлекалась. Она всегда находила повод отчитать слуг, указать на их бестолковость и неряшливость. Особенно в доме маркиза девушка пыталась доказать свою власть. С одной стороны, мелкие перебранки не были страшны, потому Артур всегда наблюдал, не вмешиваясь. Надеялся, что девочка наиграется. Главное, чтобы не наносила вред – за этим он следил тщательно и не позволял. Но в этот раз всё пошло иначе. Диана явно невзлюбила новую служанку, и всё потому, что Артур уделил ей особое внимание. Эта выходка не понравилась ни ему, ни Харви. Они не настолько глупы, чтобы не понять: Диана всё подстроила. Однако удивило не это, а реакция служанки. В какой момент она поняла замысел? Как успела так ловко поймать эту проклятую чашку? Но важнее – её поведение потом. Она смогла заткнуть Диану. До сих пор перед глазами стоит эта картина: как Ника держалась, её спокойный, холодный тон с оттенком насмешки. Эта поза – словно она выше Дианы. И взгляд! Властный, величественный, пресекающий любые попытки на корню. Разве может у обычной девчонки быть такой взгляд и такое умение давать отпор аристократке, да ещё с такой подачей, будто она действительно выше по статусу? А потом – в холле он видел, как смешно она пыталась от него скрыться. Как можно из дерзкой превратиться в такую… трусливую мышку? Даже то, как она на него смотрела – у неё же всё на лбу написано. Он едва удержался, чтобы не рассмеяться вслух.

– Кхарг! Я совершенно сбит с толку. Даже я в тот момент подумал, что Диана – никто по сравнению с ней. – Харви впервые был в замешательстве. – Девчонка, о которой всё так просто и прозрачно, но при этом – ничего. Кто же она такая?

– Вот и мне интересно, друг мой. Многое можно списать на случай, на удачу. Но не всё. Однако есть кое-что ещё, – спокойно рассуждал Артур.

– Что?

– Кажется, она сама была удивлена произошедшим.

– Значит, мне не показалось?! В таком случае я вообще перестаю что-либо понимать. Мы даже приметы сверяли – всё совпадает. Даже этот несчастный кулон. Говорят, она носит его с рождения, подарок старика. Либо она действительно такая везучая? Ты знаешь, где она подрабатывает в выходные?

– Подрабатывает? – Артур открыл глаза и посмотрел на друга. Какая трудолюбивая. Интересно, для чего ей деньги? Явно хочет на что-то скопить.

– Да. В книжном магазине старика Химера.

– Надо же.

– Удивлён? Вот и я был удивлён, получив доклад. Сначала подумал, что специально, но зная Химера…

– Он бы сразу её раскусил.

– Именно. А вместо этого – плюшками кормит. Сложно представить… Этот старик вообще к кому-то хорошо относится? Раньше у него в любимчиках был только ты, да Генри с Его Величеством. Круг приближённых можно по пальцам пересчитать.

– Думаю, она его тоже заинтересовала. Даже Деймон просил отдать её себе в помощницы.

– Насчёт него нисколько не удивлён. Ему главное, чтобы хоть что-то умели – он и шпиона готов взять. Никогда не разбирался, – усмехнулся Харви, почесывая висок. – И все доклады по слежке за ней чисты. Ходит по магазинам, подрабатывает. Недавно спасла какого-то аристократа во время обвала балкона. – тут маркиз снова посмотрел на друга и усмехнулся.

– Даже так? Вот поэтому я и принял такое решение. Слишком всё неоднозначно.

– Хочешь сам за ней понаблюдать? – догадался друг.

– Да. Если она всё-таки кем-то подослана, у неё появится отличный шанс действовать.

– Хочешь ловить на живца?

– Почему нет? Не люблю неизвестность, особенно в своём доме.

– Так почему не отдал