Фиалка Захарана - Любовь Негодяева

надменных янтарных глазах не было пренебрежения, но сквозила настороженность. Подспудно в глубине души возникло недоверие. Если к Шайле я прекрасно относилась, то с этой коброй надо держать ухо востро. Похоже передо мной великая интриганка. Ее власть безусловна и зиждется не только на авторитете, но и на происхождении. Или она родила правителю сына. Но тогда местный властитель – старик.

Ядовитая змея наверняка видит в Фиалке конкурентку, которая вольна изменить порядки и пошатнуть давно отвоеванные позиции. Открыто вредить поостережется. А вот гадить исподтишка вполне в ее характере.

Не обязательно быть эмпатом, чтобы понять и спрогнозировать будущее развитие событий. Меня подставят. Скорее всего неоднократно. Незнакомая с местными традициями иномирянка способна совершить множество ошибок и промахов. И каждый заставит повелителя недовольно кривиться. Тогда заносчивая фурия смилостивится и возьмет бедную сиротку под крылышко. К тому времени жертва достаточно настрадается и обрадуется опеке дальновидной дамы. А та загонит птичку в силки и начнет помыкать, как заблагорассудится, ломая и перекраивая под намеченные цели.

При таком раскладе меня начнут презирать и игнорировать. Кому интересна забитая серая мышь? А именно ею хрупкому созданию и предстоит стать по замыслу хитрой мегеры.

Отец с детства предостерегал от угодничества. Называл его болезнью. Призывал жить своим умом и поменьше беспокоиться о том, что подумают другие. Не стоит заискивать в надежде на чужое одобрение. Следует принимать себя такой, какая есть. Уважение к собственной персоне помогает защищаться и ставить личные нужды на первое место. Нужно поменьше беспокоиться об исполнении чужих мечтаний и почаще говорить твердое аргументированное «нет». Не выйдет ничего хорошего, если прогибаться, утрачивая индивидуальность. Нельзя жить в постоянном страхе потерять благосклонность окружающих. Невозможно быть прекрасным цветочком для всех.

Никогда не являлась сторонником сплетен и склок. Считаю себя непритязательным, независтливым человеком. Поэтому ввязываться в интриги женского коллектива и вариться в котле взаимных обид и ненависти не имею ни малейшего желания.

И вообще не собираюсь здесь задерживаться. Восстановлюсь и попытаюсь сбежать. Рассказанная Акпером история про земли драконов выглядит весьма привлекательно. Направление пути более-менее известно. Жаль, нет связи со спутниками. Смогу ли их разыскать? Эх.

- Я Лейла, - представилась и откинулась на подушки. Похоже, посещение купальни высосало остатки энергии. Глаза начинают слипаться. – Простите, не помню, что произошло, и слабо понимаю, где оказалась. Со мной путешествовала Зафира. Как она себя чувствует?

- Не знаю подробностей. Вас привезли в ужасном состоянии двое иноземцев и потребовали выкуп. Служанки не было, - она недоуменно развела руками.

- Наверное, меня отравили и похитили, - решила не раскрывать свои догадки. В глубине души порадовалась за малышку. Надеюсь, и она, и парни здоровы и находятся в безопасности.

- Хорошо, что шейх Джамал ибн Рашид задержался с отъездом и оказался на месте. Он великий лекарь и зельевар. Без участия господина даже лучшие целители не сумели бы Вас спасти.

В затуманенном сознании колоколом прогремело имя рода. Тропы судьбы предопределены. Если девушке из пророчества суждено познакомиться с потомками шейха Амира, значит сопротивление бесполезно. Горькая усмешка скользнула по губам. Но я сконцентрировалась и тряхнула головой. Из этой встречи нужно вытянуть максимум полезного.

- Вы родственница владыки? – спросила наобум. – Почему меня доставили именно сюда? Подозреваю, что не бывала в ваших землях.

- Я младшая сестра почившего в прошлом году шейха Шарифа – отца нынешнего правителя, - с апломбом заявила собеседница и гордо выпрямилась, хотя ее осанка и так поражала безупречностью. – Эти покои некогда принадлежали любимой наложнице брата, подарившей достойного и всеми почитаемого наследника. За дальней дверью выход на лестницу, ведущую на второй этаж в его личные покои.

Меня передернуло. Ага. Тетушка, значит, на шахматной доске нарисовалась. И играет на противоборствующей стороне. Миленько. И проход в спальню племянника выглядит в нынешней ситуации недвусмысленным намеком на многовековые ожидания. А как же слова легенды о возможности выбора? Не могут же они знать об уже состоявшемся знакомстве с Рустамом? Или наслышаны о садистских наклонностях родственничка и не сомневаются в моем решении?

Да уж. Есть над чем поразмыслить. Ой! В пророчестве говорится о двух мужчинах. С чего я взяла, что должна остаться с одним?

- Извините, - спросила задумчиво. – В Захаране допускается многомужество?

- Не слышала о подобном, - озадаченно вскинула бровь Динара. – Хотя, в старинных книгах попадаются упоминания. Почему интересуешься? В твоем мире принято делить супругу?

Облегченно выдохнула и помотала головой. От резкого движения накатила страшная слабость, и я незаметно отключилась, уплывая в страну грез.

Глава 15

Здоровье шло на поправку. Болезненно-яркие сны сменились теплыми и радостными. Но запомнился лишь последний.

Я летала. Правда, в лапе дракона. Но в этот раз не верещала от страха, а наслаждалась красотами мира с высоты облаков. В отличие от Земли здесь не было океанов и морей, только реки, берущие начало в верховьях гор, и многочисленные озера. Пышная растительность поражала многообразием форм и оттенков. Свежий воздух, наполненный ароматом трав, вызывал легкую эйфорию.

Чешуйчатый экскурсовод снова перенес меня к снежным вершинам. Я не ощущала холода и с удовольствием любовалась на простирающиеся до самого горизонта луга цветущей лейлы. Дивный запах щекотал нос и настраивал на философский лад.

- Мы – хранители мира, - прервал, наконец, молчание красный ящер, - но в какой-то момент забыли об этом. Задолго до того, как колдунья прокляла деда, наше общество стало разлагаться. Одни выражали недовольство продолжительным правлением огненного клана и ратовали за смену власти. Другие становились многоженцами или заводили гаремы, игнорируя заветы предков о поиске истинной пары. Слабый пол, знаешь ли, весьма падок на симпатичное лицо, силу и богатство. Желающих вступить в подобные отношения было множество.

- И к чему привело ваше сластолюбие? – чуть отошла и уселась на дружелюбно подставленный хвост. Удобно. Как на лавочке с подогревом. – Знаешь, в какой-то мере я понимаю чувства ведьмы. Морочить девушке голову, а потом выкинуть за ненадобностью. Твой предок даже не потрудился должным образом попрощаться и удалить ее из дома, в который ввел законную жену. Для супруги подобное отношение тоже весьма оскорбительно. А еще мне кажется, что Мариме его по-настоящему любила и не смогла простить измену и пренебрежение. Поэтому и свела счеты с жизнью.

- Никогда не рассматривал ситуацию с такого ракурса. Старожилы убеждают нас, что женщины – воплощение зла, и постоянно напоминают о древнем сказании.

- Мы всего лишь хотим глубоких взаимных чувств