Темная сторона равновесия - Ксения Солар

Артур кивнул, но Ева заметила, как под столом его пальцы сжались в кулак. Он ликовал. Ее накрыла такая тошнота, что перехватило дыхание.

— Простите, — сказала Ева, и собственный голос прозвучал чуждо, будто из-за стекла. — Мне нужно выйти.

Воронцова медленно перевела на неё взгляд.

— Что-то не так?

— Нет, — Ева выдавила улыбку, которая выглядела жалко. — Попудрить носик. Я на минуту.

Она не стала дожидаться разрешения. Встала и направилась к двери. Артур что-то сказал ей вслед, но она не расслышала.

Ева вышла в коридор, дождалась, пока за ней закроется створка, и пошла. Сначала быстро, потом быстрее, почти побежала. Мимо охранника, мимо лестницы, мимо нижнего зала с его янтарным светом и тихими разговорами, мимо секьюрити у входа — на улицу, в холодный ночной воздух, в темноту переулка.

Она добежала до парковки, прижалась спиной к холодному боку своей машины и закрыла глаза. Дышала часто, рвано. Ноги не держали. Сползла по двери, села на асфальт, обхватила колени руками и уткнулась лицом.

Она не плакала. Слёз не было. Было только одно тошнотворное, густое понимание: она больше не может этого делать. Артур привёл её сюда, как вещь. Посадил напротив чужой женщины и сказал: «Смотрите, она умеет считать».

Ева сунула руку в карман брюк. Карточка была там. Она переложила её утром, неосознанно, как талисман. Пальцы сжали тёплый картон, и от этого простого касания что-то внутри чуть отпустило. Ненадолго. Но достаточно, чтобы дышать стало легче.

Она медленно поднялась. Отерла ладони, одёрнула пиджак. Подняла лицо к ночному небу и вдохнула. Нужно было вернуться. Она знала это. Но ноги не двигались.

Марина долго смотрела на закрытую створку, а потом медленно перевела взгляд на Артура

— Она напугана, — сказала Воронцова.

— Она справится, — Артур выпрямился, одёрнул рукава пиджака. — Ева профессионал. Ей просто нужно время, чтобы осознать масштаб. Она осторожная, вот и всё.

— Осторожная — это хорошо, — Марина взяла новую сигариллу из узкой золотой пачки, покрутив её в пальцах. — Осторожная и испуганная — это разные вещи, Артур. Первая думает, вторая бежит. Твоя сбежала.

— Она не сбежала. Она вышла подышать, — сказал Артур с небрежной уверенностью. — Я знаю Еву. Десять минут, и она будет в порядке. Я поговорю с ней, объясню, что к чему.

— Объяснишь, — повторила Марина с легкой усмешкой. — Ты уверен, что она послушает?

— Она всегда слушает, — Артур чуть наклонил голову, в его голосе мелькнула сытая уверенность человека, который давно перестал воспринимать отказ как возможный ответ.

Марина не сводила с него пристального взгляда, неторопливо прикуривая.

— Ты говоришь «партнёрство», Артур. Красивое слово. Но я работаю не с теми, кто красиво говорит. Я работаю с теми, кто делает. — Она выдохнула дым в его сторону. — Вот что я тебе скажу: ты пришёл вовремя, с правильным предложением, с аудитором, который умеет считать. Это приятно. Но «приятно» это ещё не доверие. Доверие — это когда ты приносишь мне результат, а не обещание.

— Я принесу результат, — Артур подался вперёд. — Операция, о которой ты говоришь, — три контура, чистое закрытие. Я знаю, как это делается. У меня есть юристы, есть бухгалтерия, есть инфраструктура. Мне нужен только вход в твою сеть.

— Вход в мою сеть, — Марина произнесла это так, будто повторяла шутку, которую слышала в сотый раз. — Ты даже не понимаешь, Артур, о чём просишь. Моя сеть не канал, который можно открыть и закрыть. Это люди. Конкретные люди, которые доверяют мне, потому что я ни разу их не подвела. И каждый из них может в любой момент сказать мне «нет». И тогда «нет» получишь ты. Навсегда.

— Я понимаю, — Артур кивнул, но его глаза забегали.

— Нет, не понимаешь, — Воронцова затушила сигариллу, не докурив. — Но поймёшь. Если справишься с заданием. Два дня, Артур. Принесёшь мне готовую структуру, чистую, безупречную, по трём контурам, и я подпишу договор. Не принесёшь — мы не знакомы. А твою девочку приведи в чувство. Мне не нужна на переговорах тряпка.

— Она не тряпка, — Артур ощерился.

— Тогда не позволяй ей ею быть, — отрезала Марина.

Дверь зала приоткрылась. Вошёл охранник, склонился к Воронцовой и что-то тихо произнёс. Марина чуть подняла бровь. Впервые за вечер на её лице мелькнуло что-то, похожее на удивление.

— Пусть войдёт, — сказала она.

В проёме появился Виктор.

Взгляд скользнул по залу, по Воронцовой, и остановился на Артуре. На секунду, в его глазах мелькнуло что-то жёсткое.

— Марина, — произнёс он ровно. — У тебя гости. Не помешаю?

— Виктор Громов, — Воронцова не встала, но её осанка изменилась. — Ты не предупреждал о визите.

— Не люблю предупреждать, — Виктор шагнул в зал и спокойно закрыл за собой дверь. — Мне нужно пять минут. Вопрос по старым делам.

— Старые дела подождут, — Марина чуть кивнула в сторону Артура. — У меня переговоры.

Артур, который успел прийти в себя после разговора с Мариной, выпрямился и посмотрел на Виктора со снисходительной улыбкой.

— Громов, — произнёс он с лёгким удивлением. — Ты знаешь Марину? Какая неожиданность.

— Знаю, — Виктор не улыбнулся в ответ. — А ты, я смотрю, тоже.

— Мы обсуждаем деловое партнёрство, — Артур небрежно повёл рукой. — Марина, может, представишь нас по-человечески?

Марина посмотрела на Виктора. Виктор — на Артура. Никто не спешил нарушать молчание, и уж тем более никого представлять.

— Мы знакомы, — наконец произнес Виктор.

— Конечно, конечно, — Артур усмехнулся и откинулся в кресле, закинув ногу на ногу. — Ты ведь, если не ошибаюсь, у Марины на побегушках? Или уже нет? Бизнес-то у тебя, Громов, не того масштаба, чтобы заходить в такие кабинеты по делу.

Виктор ничего не ответил. Вместо слов он подошёл к столу, сел напротив Марины и опустил ладони на гладкое стекло столешницы. Марина не произнесла ни слова, но её молчание было красноречиво: он сел туда, куда не звали.

— Марина, — произнёс он, глядя ей в глаза, — я приехал по делу Наставника.

Имя повисло в тишине. Лицо Воронцовой не дрогнуло, но на челюсти отчётливо проступили желваки. У Артура улыбка сползла, превратившись в нелепую застывшую маску.

— У Наставника нет к тебе поручений, Виктор, — проговорила Марина медленно, чеканя каждое слово. — Ты здесь не по его вызову.

— Нет, — спокойно ответил Виктор, не отводя взгляда. — Я здесь потому, что мне стало известно, что ты ведёшь переговоры с новым контрагентом. Без согласования с верхом.

Марина откинулась в кресле. В её взгляде читалось одно: он переступил черту.

— Ты следишь за мной, Громов?

— Я слежу за порядком, — ответил он без вызова, констатируя факт. — Наставник доверил тебе вести дела. Он не доверял тебе набирать новых людей