Игра похоти: Искушение - Хейзел Райли

Иногда мне кажется, что это самое ужасное чувство на свете, а иногда я спрашиваю себя: может, именно таким и должна быть любовь для всех? Настоящая любовь. Хорошая. Искренняя.

Постепенно до нас доходит, что плейлист Гермеса вовсе не такой случайный, как казалось, а забит двусмысленностями и слегка мрачноватыми намёками. Поэтому вслед за Stayin’ Alive включается I Will Survive. Идиотский юмор.

Хайдес, посмеиваясь, как раз обращает на это моё внимание, пока Хейвен тащит его на танцпол, когда какое-то движение в левом углу зала заставляет меня напрячься.

Там, в полумраке, прячется высокая стройная фигура с длинными светлыми волосами. Безошибочно узнаваемое тело и два глаза, которые даже с нескольких метров настолько мне знакомы, что я просто не могу их не узнать.

Это Рея.

Что она делает? Почему стоит там и наблюдает за нами, не приближаясь? Почему ни разу не показалась после вчерашнего ужина?

После испытаний Ареса Рея больше никак с нами не связывалась. Я отправил ей столько сообщений и звонил по вечерам, когда от тревоги у меня дрожали руки, но ответа так и не получил.

И всё же почему-то мне хочется ей доверять.

Сердце кричит, чтобы я пошёл к ней, но разум приказывает не двигаться и не разрушать то, что может оказаться маленькой частью плана по нашему спасению.

Я отвлекаюсь, только когда Хайдес снова садится рядом со мной, и возвращаю взгляд к Лав.

Убедившись, что Реи здесь больше нет, я сдерживаю разочарование и обращаюсь к сестре:

— Тена, позови всех обратно. Ещё десерт остался.

Она мгновенно выпрямляется.

— Десерт? Что ты приготовил?

— Лукумадес.

Шарики из дрожжевого теста, обжаренные во фритюре и политые мёдом с корицей. Иногда к ним добавляют ещё орехи, но на кухне я их не нашёл.

Она прижимает руку к груди и слегка прикрывает глаза.

— Вот поэтому ты мой любимчик в этой семейке идиотов.

Мы с Хайдесом идём следом за ней, когда она летит на танцпол звать остальных. Хайдес выглядит позабавленным; впрочем, я знаю его достаточно хорошо, чтобы заметить: его ещё и задело, что любимчик сестры — не он.

Новость о десерте производит именно тот эффект, на который я рассчитывал, и все возвращаются на свои места.

Лав уходит на кухню и возвращается с подносом ровно в тот момент, когда я сам поднимаюсь, чтобы сходить за ним. Она меня опередила — и смотрит с такой вызывающей самодовольной ухмылкой, что я готов поцеловать её прямо здесь, на глазах у всех, лишь бы стереть эту ухмылку с её лица.

Она подходит к моему месту, Хайдес отодвигается вместе со стулом, освобождая ей пространство, и Лав протискивается между нами, ставя десерт прямо перед моим носом. Волна её запаха, смешанного с ароматом корицы от лукумадес, едва не заставляет меня закатить глаза от удовольствия.

Я не любитель проявлять нежность на публике, но, прежде чем она успевает повернуться ко мне спиной и вернуться на место рядом с братом, я хватаю её за запястье и удерживаю — безмолвная просьба.

Лав садится ко мне на колени, словно это самая естественная вещь на свете, и тянется за одним пончиком.

Тихая болтовня мгновенно обрывается. Всё внимание приковано к нам, но внимание Лав принадлежит только мне: она смотрит на меня блестящими от веселья глазами, разглядывая пончик.

— Он что, наконец паутину с хера стряхнул? — спрашивает Арес.

Хайдес запускает в него ложкой, и та попадает ему точно в грудь.

— Судя по всему, да, — вмешивается Тим. — Он переспал с моей сестрой. — Следует мрачный, но всё же шутливый взгляд, после чего он кивает Дионису. — Дай сюда свою фляжку, мелкий алкоголик. Мне она сейчас нужнее, чем тебе.

После нескольких ухмылок и чересчур недвусмысленных жестов Ареса, которые Хелл тут же пресекает, каждый член семьи набрасывается на мои сладости и больше ничего не комментирует.

Лав отправляет в рот жареный шарик и начинает жевать, издавая довольные звуки, от которых я с облегчением выдыхаю.

— Нравится?

Ответ и так очевиден по её реакции, но мне нужно услышать это от неё. Готовить для других — один из источников моего счастья.

— Потрясающе, — бормочет она, жадно жуя, а потом хватает ещё три шарика ровно в тот момент, когда Лиам пытается у неё их украсть.

— Аплодисменты Аполлону и его волшебным рукам! — кричит Гермес.

— Во всех смыслах, — добавляет Лав.

Мои братья хохочут, а Тимос закрывает лицо руками и испускает долгий вздох.

Не проходит и нескольких секунд, как меня окружают аплодисменты. Поси и Герм даже начинают свистеть, поднимая такой гвалт, который при других обстоятельствах был бы для меня невыносимым и раздражающим.

Я краснею настолько сильно, что Хайдес и Афина начинают с театральным видом обмахивать меня бумажными салфетками. Разумеется, от этого я смущаюсь ещё больше и смеюсь, опустив голову.

Каждый раз меня поражает, как эта семья умеет хотя бы ненадолго отодвигать трагедии в сторону. Меня завораживает наша неиссякаемая энергия и то, как даже самые отъявленные пессимисты позволяют остальным увлечь себя и сдаются перед мгновениями безумной беспечности.

Я сам останавливаю аплодисменты и ликование, пока всё это действительно не стало чересчур и моя застенчивость окончательно не вызвала короткое замыкание.

— Спасибо, но теперь уже хватит.

— Согласен, Иисусу столько не хлопали, даже когда он из гробницы вышел, — замечает Арес. — Давайте лучше во что-нибудь сыграем!

Пока они спорят, чем заняться, Тимос резко вскакивает, и стул со скрежетом проезжает по полу. От звука я лишь слегка морщусь. Он хлопает Поси по руке, когда тот пытается стащить последний пончик, и отбирает его…

…только затем, чтобы подойти ко мне и положить его на мою тарелку.

— Повар сам ни одного не попробовал. Оставьте ему.

Мы с Тимом молча смотрим друг на друга. А Лав наблюдает за нами с улыбкой до ушей.

— Спасибо, босс, — наконец говорю я.

Он кивает, и лёгкая нежность смягчает черты его лица. Потом снова становится серьёзным, возвращая себе привычный вид папаши, которому приходится держать под контролем целый детский сад. Подносит два пальца ко рту и издаёт долгий пронзительный свист.

— А теперь все по комнатам. У вас три часа на отдых — или на молитвы, если вы верующие. За час до окончания перемирия встречаемся на террасе и разделяемся согласно плану.

— И не забывайте: из виллы не выходить и нигде не бродить, — добавляет Лав. — Уран может изменить правила и закончить перемирие раньше срока, или вы сами можете потерять счёт времени. Рисковать