Королевство когтей - Деми Винтерс

Сага скользнула пальцами по жесткой щетине на его щеке, но тут же отдернула руку. Скоро она будет в Мидфьорде, а он в Загадке, и их поцелуй в саду станет не более чем воспоминанием.

Рюрик размял шею.

— Скоро я ступлю на землю Загадки. Тогда все будет хорошо.

Означало ли это, что сейчас он на самом деле не в порядке? Вопросы теснились на языке, но Сага проглотила их. Вместо этого спросила:

— Что произошло в Суннавике? Как я здесь оказалась?

Рюрик запустил руку в волосы, взъерошив их.

— Ров заставил нас уйти, но я… — он запнулся, — убедил его спрятать корабль и вернуться. Я не мог передать тебе весточку, Сага. Они расставили слишком много ловушек. И мы приготовили свои к ночи пира. Но взрыв потребовал смены планов. — Рюрик посмотрел на нее с такой напряженностью, что по ее телу пробежала дрожь. — Что произошло, Зимокрыл?

Сага сглотнула, пульс участился. Безопасно. Она была в безопасности в этом незнакомом пространстве, в безопасности рядом с ним. Глубоко вдохнув, она рассказала ему обо всем, что случилось после того пира: о разорванной помолвке с Бьорном, о том, как едва не прыгнула с балкона, об Эйсе в ее разуме и о взрыве.

Пока она говорила, ладонь Рюрика скользила вверх и вниз по ее спине; при упоминании помолвки с Магнусом и ее несостоявшегося прыжка, его пробрала дрожь.

Сага осторожно заглянула внутрь себя в поисках того «существа», но не обнаружила и следа. Она пыталась понять, как ее самые темные и мерзкие желания — сеять хаос и разрушение, убивать и мстить — смогли вырваться наружу. Если это и был ее гальдур, Сага не хотела иметь с ним ничего общего.

— После того, как взрыв сотряс замок, мы с Ровом ворвались в зал, — продолжил Рюрик, вырывая ее из раздумий. Он встал и начал мерить шагами узкую полоску пола. — Там были тела. Рухнувшие колонны. Крыша обваливалась и продолжала осыпаться.

Сага поднесла дрожащую руку ко рту. Это сделала она. Она убила людей, жаждала их крови…

— Мы забрали тебя от высокого стола. Рядом в крови лежал Ивар. Принцесса Ирса…

Мускул на его щеке дернулся.

Кислота обожгла желудок Саги.

— Она?..

— Она не выжила.

Слова Рюрика были подобны лезвиям, вонзающимся ей в грудь. Сага судорожно вдохнула, борясь с тошнотой. Ирса. Она убила Ирсу. Ирсу, которая стояла перед ней, просила прощения, требовала, чтобы стража отпустила ее. О боги, о боги, что она наделала?

— Остальных мы не видели. Сигну, Бьорна, — продолжил Рюрик. — Там невозможно было что-либо разглядеть. Мы забрали тебя и быстро ушли.

— Я не хотела этого… — Ложь! закричал ее разум. Она хотела их смерти. Желала, чтобы это произошло. — Я себя не контролировала…

— Понимаю, — сказал Рюрик, беря ее руку в свою и проводя большим пальцем по ее шрамам. Его хватка усилилась. — Лучше, чем ты думаешь.

Сага закусила губу, пытаясь осмыслить его слова, но все, на чем она могла сосредоточиться, было его прикосновение. Когда он ослабил хватку и перевернул ее ладонь, она с удивлением не обнаружила ни обожженной плоти, ни следов пламени, вырвавшегося из нее. Когда Рюрик сжал ее руку в кулак, а затем широко развел пальцы, Сага зашипела сквозь зубы.

— Опухло. Я сделаю тебе компресс.

Рюрик поднес ее руку к губам, целуя прямо в клеймо с ревущем медведем. Их взгляды встретились, и она позволила себе смотреть.

— А что, если это случится снова?

— Тогда я помогу тебе пройти через это до того, как ты утратишь контроль. А если нет, у меня есть вот это. — Он вытащил из кармана маленький закупоренный флакон. — Семена, — сказал он с озорным блеском в глазах.

Сага наблюдала за ним. Как Рюрик может быть столь беспечен по отношению к опасности, таящейся внутри нее? И что произойдет, когда он оставит ее в Мидфьорде и уплывет в Загадку? Что, если это повторится?

— Сколько ночей осталось до Мидфьорда? — нерешительно спросила она.

Прежде чем он успел ответить, стук в дверь заставил Сагу вцепиться в предплечье Рюрика.

— Это всего лишь ужин, — промурлыкал Рюрик. Смутившись, Сага разжала пальцы.

Но одно упоминание о еде заставило ее желудок заурчать, и губы Рюрика дрогнули в улыбке.

— Я принесу.

Аккуратно отстранишись, он пересек комнату и заслонив собой Сагу, обменялся парой слов с кем-то за дверью. Когда Рюрик обернулся с подносом в руках, его глаза словно искрились.

— Ешь, Зимокрыл, — сказал он, ставя поднос на стол. Сага нетерпеливо подвинулась к краю кровати, разглядывая миску супа и лепешку. Рюрик снова начал мерить шагами каюту. — Когда наберешься сил и, если почувствуешь себя достаточно храброй, у меня есть кое-что, что я хочу показать тебе в трюме.

Сага подняла взгляд. В его глазах было… лукавство, нетерпение и то странное беспокойство.

— Что?

— Сюрприз для тебя. — Рюрик размял шею, посмеиваясь над ее хмурым лицом. — Тебе уже лучше. Хорошо. Я скучал по твоему огню.

Сага ела и молча осматривала каждый угол комнаты. Она уже привыкала к этому месту, первоначальная паника сменилась смутным беспокойством. Она обдумывала предложение спуститься в трюм. В Аскаборге она привыкла чувствовать себя уверенно в стенах замка. Она боялась, что если запрется в этой комнате, то вернется к старым привычкам. Возможно, вылазка в трюм с Рюриком рядом, была осуществима.

— Мы не будем выходить наружу? — спросила она, кладя ложку в пустую миску. В голове прояснилось, в тело вернулись проблески энергии.

Он замер и широко улыбнулся.

— Нет. Пройдем немного по коридору и спустимся по лестнице.

Сага молча наблюдала за ним, пока любопытство грызло ее изнутри. Что он может показать ей в трюме корабля?

— Хорошо, — сказала она, поднимаясь на ноги. Корабль резко качнулся, но Рюрик подхватил ее твердой рукой прежде, чем она успела оступиться.

— Скажи, если захочешь вернуться, — произнес он, ведя ее к двери. — Я сразу отведу тебя назад.

Она кивнула, чувствуя, как бешено колотится сердце. Но он был таким надежным, таким понимающим, и Сага снова и снова напоминала себе, что она в безопасности.

Коридор за дверью ее каюты был темным и узким, и от качки корабля все вокруг казалось еще более зыбким и нереальным. Сжимая руку Рюрика, Сага заставляла себя идти вперед, переставляя ноги одну за другой. Дойдя до конца коридора, Рюрик опустился на колени и поднял в полу люк на железных петлях.

Он посмотрел на нее, и в его глазах плясало озорство.

— Идем. Оно того стоит. Обещаю.

Сага нахмурилась, но тьма уже поглотила его в недрах корабля, и