Наедине с драконом. От ненависти до любви с тобой - Алекс Найт

– О чём ты?

– А ты не понимаешь? – она растрепала обрезанные до плеч тёмные пряди волос.

– Не понимаю, – подтвердила я.

Раньше мы и не контактировали, но стоило мне начать заниматься с Эллиотом, как на меня вылился поток её уколов. В чём-то её язвительность подтолкнула меня к попытке пригласить его на бал и в итоге применить приворот.

– Ты была на свидании, с Эллиотом. Довольна?

– Не особо, – призналась я, вспомнив, чем закончился начинавшийся довольно приятно вечер.

– Ещё бы высокородной выскочке удалось угодить! – рявкнула она озлобленно, и в меня ринулись несколько кипящих водяных жгутов.

Передо мной вспыхнул щит, но атака его не достигла, магия развеялась. Эйла придушённо вскрикнула, сама испугавшись своих действий. Похоже, всплеск силы произошёл не по её желанию, а на фоне эмоций.

– Не говори никому, пожалуйста, – попросила она. – Я знаю… я жалкая, – вдруг расплакалась она и рванула прочь.

Мне еле удалось податься в сторону, чтобы не быть сбитой с пути. Впрочем, Эйла на голову ниже меня, хрупкая, миниатюрная, нежная. Я удивлена, что она вообще способна на язвительность, подобные истерики и нападение. Что происходит вокруг? Эйла изображает стерву, Эллиот дерётся. Незыблемо только безумие Хантера.

В свою комнату я вошла в некоторой прострации, пытаясь выложить логические цепочки. Судя по поведению, Эйла влюблена в Эллиота. Это не так страшно, и мне не стоит из-за этого расстраиваться, ведь я не в ответе за чужие чувства. Но что, если они находились в отношениях, о чём меня предупреждал Хантер? И тогда причиной их расставания стала я… либо только приворот? Если подумать, обычно деликатный и воспитанный Эллиот сегодня повёл себя некрасиво и странно, продемонстрировал наши отношения перед аристократией, оскорбил и набросился на Хантера. Конечно, я, возможно, плохо его знаю, но он тоже аристократ с хорошим воспитанием, с чего бы ему так обезуметь, чтобы устроить драку в ресторане? Нет, с ним явно что-то не так. Из-за меня!

Эти мысли кружились в безумной пляске всё время, пока я принимала душ и одевалась. Вспомнить, куда убрала артефакт, не удавалось. В итоге, несмотря на позднее время, я окружила Винни сферами безмолвия и тьмы, после чего приступила к поискам. Но чем дольше перебирала вещи, тем сильнее сознание охватывало отчаяние. Я перерыла всё помещение, даже заглянула в шкафы Винн, но ничего не нашла.

– Что ты там возишься? – донёсся до меня сонный голос подруги.

Похоже, она проснулась и заметила сферы.

– Винни, я потеряла тот ужасный артефакт.

– Это который запрещённый? – меланхолично уточнила она.

– Да!

– Хорошо же, не залетишь в тюрьму, – зазевавшись, выдала она.

Если бы, это кошмарно!

***

На следующий день академия напоминала растревоженный улей. К обеду о произошедшей за меня драке Эллиота и Хантера, приведшей нас в управление, знали абсолютно все. Кто-то лишь шушукался рядом, кто-то был настолько нагл, что подходил с вопросами в лоб, а кто-то лишь поглядывал на меня.

– Это ужасно, – провыла я.

Мы с Винни разлеглись на мате – я в «канате», она в позе лотоса – и делали вид, что разминаемся перед тренировкой по рукопашному бою.

– Ладно тебе, – хихикнула подруга. – Жизнь рекрутов скучна, вот мы и хватаемся за всё хоть немного интересное. Вот увидишь, к концу года будет много скандалов, про обычную драку двух парней быстро забудут.

– Мне всё равно неуютно.

– Моя хорошая, ты самая желанная девочка академии, о тебе постоянно болтают. Успокойся и получай удовольствие от популярности.

– С чего бы обо мне болтали? – пробурчала я, перетекая в «шпагат», когда заметила, что преподаватель подозрительно на нас поглядывает.

Винни тоже опомнилась и вытянула ногу перед собой, чтобы начать растяжку.

– Ну как же? Делают ставки, лишишься ли ты девственности до конца года, – она дёрнула губы в ироничной улыбке.

– Ты ведь не всерьёз?

Конечно, слышала, что мою инициацию обсуждают, но, кажется, не понимала масштабов.

– Ну как же, тебя иногда называют последней девственницей академии, а тут целых два претендента, вот все и оживились. Пара дней, и переключатся на что-нибудь другое, – успокоила меня подруга.

– Ненавижу это прозвище. За что меня так называть?

– Ну, ты умудряешься успевать следить за собой и быть лучшей в учёбе. При этом не стерва, всегда всем помогаешь, но никогда не допускаешь даже мыслей об отношениях с кем-то. Потому все тебя хотят, но понимают, что не получат. Надо же как-то сбросить пар, вот и придумали эту глупость. Не обижайся на скудоумие других. Говорю же, наслаждайся жизнью, – она светло улыбнулась, поднимая руки, и мягко опустилась на шпагат.

Конечно, подруга права, смысла расстраиваться из-за других нет. Раньше мне и не было до этого дела, но вчера случился неприятный удар по моей репутации, оттуда и болезненная реакция на толки за спиной.

В целом, несмотря на противные слухи, день прошёл спокойно. Единственное, я, к своей грусти, отказала Эллиоту, когда он предложил вечером погулять. Не могла дать ему шанс, пока наши родители не достигли договорённостей. К тому же теперь почти уверилась в том, что его чувства ко мне созданы приворотом.

– Эй, Солсбери, дело есть, – на выходе из столовой меня перехватил Хантер.

– Глаза мои б тебя не видели, – провыла я, оглядевшись. – Не подходи ко мне хоть сегодня, Дигби.

– Слушай, мне не к кому обратиться с этой просьбой, – этот ненормальный ещё и окружил нас сферой безмолвия. Впрочем, хоть включил в неё Винни. – Покорми Пловца.

– Что?! Ты имеешь в виду того котёнка? А где он? Ты же сказал, возьмёшь его себе.

– Я и взял, – многозначительно ухмыльнулся парень.

– Ты точно ненормальный. Как никто не заметил, что ты держишь котёнка? Это же запрещено.

– Пока не поймали. Так что, покормишь?

– А ты куда? Что за срочность? – раздражённо уточнила я.

– Меня вызвали во дворец. Отец уже ждёт, я не уверен, что вернусь сегодня, а кот голодный. Выручишь, Рия?

– Только ради котёнка, потому что у него хозяин идиот.

– Родитель. Это наш ребёнок, – широко улыбнулся он, демонстрируя белоснежные зубы. – Миски с едой в шкафу.

И прежде чем я ответила, унёсся прочь. Винни выдержала ровно минуту, потом согнулась пополам и начала смеяться.

– Вы такие смешные, – выдала она.

– Идём уже! – рыкнула я.

Теперь ещё кота кормить. Но может, мне удастся найти в комнате Хантера накопитель с компроматом на меня?

Мысль воодушевила, потому я отправилась на вечернюю кормёжку довольно воодушевлённой. А когда ко мне выбежал серый комочек милоты, совершенно растаяла. Комната Хантера с моего последнего визита не