‍Невеста Пламени. Беглянка - Анна Шаенская

Аура ненависти усилилась. Но спорить с генералом ведьма не рискнула. Зато меня проворно подхватила под руку Ядвига.

– Пойдём, – поторопила она, и жестом приказала девушке, удерживающей на руках Лорану, следовать за нами.

Взгляд, впившийся в мою спину, ощущался физически. Белокурая ведьма явно вознамерилась прожечь во мне дыру, но лишь прогрела косточки. Наложницу отца ей всё равно не переплюнуть. Вот уж кто точно умел проклясть и казнить одним изгибом брови.

– Игнорируй её.

Когда свернули за угол, Ядвига обернулась. Не знаю, слышала ли она все мои мысли, но сейчас я старалась думать только о происходящем и не называть имен.

– Я не собираюсь устраивать сцены, – ответила, – если она первая не затронет меня…

– Затронет. Но если ты не мастер Серебряного клинка, то не советую принимать вызов. Откажись. Все отнесутся с пониманием, и Тайка быстрее перегорит.

– Она настолько хороша в танце с мечами?

– Одна из лучших, – холодно бросила Ядвига. – Впрочем... если мечтаешь проехаться лицом по песку, сделай мне одолжение, прими вызов после того, как лазарет покинут раненые. В противном случае, лечи себя сама.

– Я не собиралась искать ссоры или драться, – примирительно отозвалась. – И благодарна за совет.

– Вредить втихую она не станет, этого можешь не опасаться, – добавила Ядвига, – Гаррет за такое выбрасывает за стену, поэтому крысы у нас не приживаются.

Надо же… Какие чудесные методы!

– А я могу узнать причину…

– Ты слабая. Недостойная. Так она думает, но забывает, что её саму, как и меня, и многих из нас Гаррет нашел на Проклятом могильнике за Багряными болотами, когда мы умирали от заражения и потери крови.

От слов Ядвиги пробрал озноб. На этот могильник выбрасывали тела из лаборатории Ангаарха. Тех, кто не оправдал ожиданий и не выдержал жестоких экспериментов.

– Верно. Половина из нас – монстры–отбраковки, – Ядвига вновь прочитала мои мысли. – Нас бросили умирать, а Гаррет подобрал. Выходил, научил управлять своими сломанными телами и использовать новые способности против нашего мучителя. У тебя нет крыльев, – она неожиданно остановилась и шагнула ко мне, заставляя вскинуть голову и посмотреть в её глаза.

Раньше они казались мне зелёными, но сейчас стали черными и бездонными как сама тьма…

– Тайка ошибается. Ты выдержала пытки и даже можешь колдовать, а значит сильная, – вынесла вердикт. – Если будешь стараться и докажешь свою полезность, она смирится. А пока не зарывайся.

– Я не…

– Знаю, что ты спасла трёх наших и благодарна за это. Но по способностям ты нам не ровня, – продолжила Ядвига, – если хочешь остаться, а тебе придётся захотеть…

– Придётся?!

– Не прикидывайся глупой, – её глаза вновь стали изумрудными, а на губах расцвела лукавая улыбка. – Ты искала нас! И пошла с нами. Теперь ты знаешь слишком много и была в нашем логове. Если тебя и отпустят, то только ногами вперед. Но у тебя же другая цель? – её взгляд переместился на Лорану. – Вам нужна защита. А нам нужны люди – воины, целители, маги, травники и даже кухарки… Все, кто может и готов работать.

Ядвига замолчала и окинула меня выжидающим взглядом.

– Я готова работать за двоих, – ответила, уловив намёк.

– Вот и замечательно. Потому что бездельники у нас отправляются туда же, куда и крысы, – она выразительно покосилась на высоченную стену, кольцом окружающую город. – Но ты мне нравишься.

Ведьма, несущая Лорану, судорожно кашлянула, хотя до этого не пыталась присоединиться к разговору и старательно притворялась глухой. Похоже, Ядвига не часто разбрасывалась такими словами.

– Ядха, – неожиданно поправили меня, – или Яда. На крайний случай, Ядушка. Ядвигой меня могут называть только двое.

Резко развернувшись на каблуках, она направилась к белому трехэтажному зданию с изумрудной крышей. Я поплелась следом, пытаясь осмыслить её слова и необычное имя. Но вдруг услышала сбоку настороженное сопение.

– Лорана, как ты себя чувствуешь? – спросила, обернувшись к сестре.

Она проснулась ещё когда мы причаливали, но не хотела привлекать внимание и продолжала притворяться, а я подыгрывала ей. Но сейчас в этом нет смысла.

– Я в порядке, – голос сестры прозвучал слабо и неуверенно.

Несколько видений подряд выжали Лисёнка. По-хорошему, ей нужно поспать пару дней…

– Глупости! – раздражённо произнесла Ядха. – После видений нужно принять нейтрализатор отката и как следует разогнать кровь, а не погружаться в мёртвый сон.

– Что?! – от неожиданности я споткнулась и чуть не упала. – О чём вы…

– Я чувствую её Дар и слышу твои мысли. Она медиум, и каждый раз засыпая сразу после видений, тут же попадает в Паутину мёртвых снов. Её туманы усиливают Дар предсказания, но опасны для живых и постепенно лишают их обычного зрения, позволяя видеть только будущее.

Каждое слово Яды впечатывалось в разум. Я толком ничего не знала, но придворный лекарь сказал, что сестру ослепили искры священного пламени…

– Её состояние и так крайне тяжелое. Если продолжите творить глупости ради Силы…

– Вы сможете вернуть ей зрение?! – воскликнула, порывисто схватив Ядху за руку.

Её глаза вновь потемнели, а взгляд, направленный на Лорану, стал тяжёлым, сканирующим. Сестра сразу почувствовала его и напряглась как струна, нервно покусывая губы.

Она хотела услышать ответ и едва сдержала рвущиеся наружу вопросы.

– Умоляю… скажите уже хоть что-нибудь! – воскликнула я, когда тишина стала невыносимой.

И лишь поймав на себе с десяток любопытных взглядов с запозданием сообразила, что мы не одни.

Место, в которое нас привёз Гаррет, действительно напоминало город. Несмотря на ранний час здесь было достаточно оживлённо. Кроме солдат, помогающих переносить раненых в лазарет, я заметила трёх пожилых женщин в тёмно-зелёных платьях, и с корзинами, полными трав. Худощавого мужчину с охапкой магических свитков, и белокурых близняшек лет десяти.

Присутствие других детей удивило особенно.

Я не понимала, как они очутились в лагере мятежников.

– Они фениксы. Бескрылые, – Ядха, наконец, заговорила. – Пойдём. Потом всё скажу.

По её голосу не определишь, совсем всё плохо или есть надежда. Зато от одной мысли, что столько лет по глупости и незнанию я соблюдала все рекомендации придворного целителя и делала только хуже, сердце болезненно сжималось. Но вместе с этим росла и злость.

Теперь не сомневалась, что