Высокие ставки - Пайпер Рейн

— Я позаимствую твоё выражение, — кричит мне вслед Ава.

Ночь тёплая, и несколько порхающих светлячков делают ощущение лета ещё более насыщенным.

В это время ночи город пуст. Несколько задержавшихся пар гуляют по пристани, но все семьи, должно быть, уже ушли спать.

Когда я останавливаюсь на красный свет возле Брейкерса, одного из немногих мест, где этот город выглядит так, будто в это время ночи развлекают живых людей, я замечаю его. Грузовик. Серый пикап, принадлежащий Маркусу. Он выглядит свежевымытым, и сзади не осталось никаких пиломатериалов, как обычно бывает. Если бы я не знала его лучше, я бы не догадалась, что он принадлежал человеку, который каждый день занимается физическим трудом.

Мои глаза так прикованы к грузовику, что я сначала не замечаю приближающуюся к нему парочку. Моё сердце замирает, когда он появляется под уличным фонарем, рядом с которым припарковался. Я не могу хорошо разглядеть женщину, с которой он находится, но руки Маркуса засунуты в карманы, как будто не знает куда их деть. На нём брюки и рубашка на пуговицах, которая не кричит о провинциальном отце пятилетнего ребенка, который любит проводить ночи за просмотром CSI. Последнюю часть я придумала. Не то чтобы я задумывалась о том, чем Маркус занимается по вечерам, когда остаётся один.

Брюки облегают его задницу, рубашка плотно льнет к его широким плечам, сужается к упругой талии, волосы покрыты гелем и идеально уложены. Его взгляд кричит о городском человеке, одиноком, богатом, и обещает ночи, наполненные удовлетворенными криками и множественными оргазмами.

Позади меня гудит гудок, и я вытягиваюсь по стойке смирно, посмотрев в зеркало заднего вида. Ещё один спортивный автомобиль с рёвом классического рока из кабины. Я немедленно нажимаю на газ, не снижая скорости, пока не доехала до центра города.

Это же хорошо, говорю я себе. Я могу забросить браслет и убраться отсюда. Его нет дома, так что, возможно, есть няня, или я могу оставить браслет у двери.

Проходит около минуты после того, как я поворачиваю на холм Грейфоллс, прежде чем в поле зрения появляется освещённый дом. Он великолепный, мрачный и более современный, чем я ожидала. Я паркуюсь перед гаражом, и свет льётся из каждого окна.

Схватив браслет, я выскакиваю из машины, зная, что у меня мало времени до возвращения Маркуса. Если мне повезет, он отвезёт свою спутницу домой. О, боже. Что, если он планировал привезти её домой...

Моя рука поднимается и массирует ощущение ножа в своём сердце, когда я преодолеваю бетонные ступени и нажимаю на дверной звонок. Лили появляется из бокового окна. Она мчится по коридору в ночной рубашке с мокрыми волосами.

Другая девочка-подросток следует за ней и просит её не открывать дверь.

— Мисс Кэт! — Лили кричит, подпрыгивая, пока девочка пытается открыть замок.

Я оглядываюсь назад, клянусь, что что-то услышала, но мы находимся высоко на холме этого города, окруженного лесом, поэтому я уверена, что поблизости есть куча пушистых зверей. Скрестила пальцы, надеясь, что это были звери из разряда милых.

Подросток открывает дверь, и Лили протискивается между ней и дверью, пока не оказывается на крыльце со мной.

— Здравствуйте, мисс Кэт, — говорит она с широкой улыбкой на лице.

Я перевожу взгляд с Лили на девушку.

— Извините, я вожатая Лили, Катерина. — Я машу молодой девушке.

— Я Эшли, няня, — улыбается она и остаётся в дверном проеме, позволяя Лили остаться со мной на крыльце.

— Я кое-что нашла, когда убиралась в хижине, — говорю я.

Её ясные голубые глаза загораются.

— Сегодня было так весело! Завтра мы будем делать ещё поделки? — Волнение отражается от Лили, и мне интересно, смешно ли то, что я приехала сюда, чтобы вернуть её браслет. Очевидно, она прекрасно справляется и без него.

— Посмотрим. Слушай, я зашла, потому что у меня твой браслет. — Я разжимаю руку, обнажая изношенные нити.

Плечи Лили опадают.

— Я почти забыла, — говорит она тихим, как мышь, голосом. Её палец пробегает по сердечкам и посмотрела на меня. — Спасибо.

Я улыбаюсь.

— Я рада, что совершила эту поездку.

Эшли выходит и смотрит на нас через плечо Лили. Её глаза расширяются, и она кивает.

— Спасибо. — В её голосе чувствуется облегчение.

— Пожалуйста. — Я глажу Лили по мокрым волосам, и глаза, такие же, как у её отца, смотрят на меня так, будто я её собственная фея-крестная. — Можно мисс Кэт войти? — спрашивает Лили и обращает внимание на Эшли.

— Лили, тебе уже пора спать.

Мне нужно уехать отсюда до возвращения Маркуса, так что я не осталась бы, даже если бы мне были рады.

— Мне пора домой, увидимся утром.

Я отступаю назад, махаю рукой, но Лили бросается ко мне, её маленькие ручки обхватывают мои ноги. Я хлопаю её по спине, и она сжимает меня ещё крепче.

— Спасибо, — шепчет она, а затем отступает назад, разворачивается и уходит в дом. — До свидания, мисс Кэт.

— Ещё раз спасибо, — говорит Эшли. — Это стало бы проблемой, когда я попыталась бы уложить её спать.

— Пожалуйста.

Дверь закрывается, и я оборачиваюсь и делаю два шага за один, пытаясь быстрее сбежать.

Моя рука легла на дверную ручку, и я вздыхаю с облегчением от того, что смогла передать Лили её браслет, не встретив Маркуса, когда дверь гаража внезапно открывается. Я закрываю глаза, надеясь, чёрт возьми, что Лили или Эшли открыли его изнутри, но фары освещают подъездную дорожку, и я медленно поворачиваюсь и вижу его серый грузовик, заезжающий по подъездной дорожке.

Серьёзно, почему мне не дозволен перерыв, когда дело касается этого засранца?

Глава 10

Маркус

Я сошёл с ума? Потому что красная спортивная машина на моей подъездной дороге очень похожа на машину Кэт. А потом я вижу саму женщину, как будто мое воображение вызвало её для моего визуального удовольствия.

Мой взгляд не отрывается от неё, когда я проезжаю мимо и завожу свой грузовик в гараж. Она одновременно милая и сексуальная, в джинсовых шортах и обтягивающей футболке, её волосы собраны в небольшой хвост. Но меня интригуют её глаза, наполненные страхом и оттенком негодования. Всё потому, что я здесь, видимо. Чего она ожидала? Я ведь живу здесь.

Я вылезаю из грузовика и подхожу к ней, и её сладкий аромат доносится тёплым летним ветерком, приветствуя меня. Мой член твердеет в штанах, и я наполовину благодарен, что он всё ещё жив и здоров после встречи с Полли. Я начал беспокоиться,