Моё пушистое величество, или Новый Год для Властелина - Алиса Чернышова

Вот дерьмо.

— И ты думаешь, совсем-совсем никто не в курсе?

Ну… Возможно, но маловероятно — учитывая, что дно буквально усеяно костями. Такое не провернёшь без молчаливого прикрытия.

Дерьмо.

Честно, не думаю, что в курсе прямо вот все. Но, не зная местной кухни, нельзя сказать, кто в этом замешан, а кто — нет…

— ..Мы не знаем, кому можно рассказать, а кому нет, — озвучил мои мысли пищуха.

Да. Он, действительно, не дурак.

— Можно поднять шум, — заметил я задумчиво. — До того градуса, когда замолчать этого не получится.

— А у тебя достаточно ресурсов для такого?

Резонно.

Тут же вот какое дело: начать такой скандал, не зная расстановки сил, не понимая, что тут и как…

— …К тому же, мой так называемый хозяин уже разорвал связь между нами. Я же все силы, которые ещё оставались, потратил на то, чтобы воплотиться… Они не станут искать мне нового хозяина; то есть, поищут, возможно, но никто не захочет себе мелкого духа, когда есть шанс призвать что-то получше. Так что в итоге меня просто великодушно вернут в мир духов. Что, с большой степенью вероятностью, станет последней точкой.

— Подожди. Тогда что именно ты хочешь?

— Ты вытащишь меня отсюда и поможешь найти хозяина среди горожан, не связанных с Академией. Я, в обмен, буду служить тебе, как и обещал… Хочешь верь, а хочешь нет, но я могу быть полезным слугой. Ты ведь понятия не имеешь, как тут что работает, правда? А я, хоть мал, но весьма… осведомлён. Ты будешь награждён за свою помощь, иномирянин.

— А?..

Ну ничего себе. Вот тебе и пищуха...

…

— Как ты узнал? И на кой ты мне нужен, такой умный? — спросил я.

Пищуха фыркнул.

— Узнал? Проще простого. Животная форма фамилиара в основном зависит от природы и могущества духа, а также духовного отпечатка его хозяина. Я здорово сомневаюсь, что кто-то из местных детишек может сходу вытащить облик вроде твоего на силе своего ментального фона. Скорее поверю, что твоё могущество, помноженное на самосохранение, инстинктивно позволило тебе принять ту форму, о которой больше всего мечтал хозяин. У тебя же наверняка хозяйка, да?

Пищуха булькнул, захлёбываясь, но благополучно всплыл.

Я как раз прикидывал, чем бы его вытащить, и бросил на него недовольный взгляд. Хоть бы и правда не помер! А то ведь тогда все труды насмарку…

— Ты там живой?

— Не дождёшься.

— Отлично, тогда рассказывай дальше.

Так я буду точно знать, что ты там не утоп и я не зря ерундой маюсь.

— А что рассказывать? Говорю же, по всему, ты — могущественный дух. Чтобы кто-то вроде тебя так мало знал о происходящем? Учитывая это, а также некоторые особенности твоих печатей, ты мог быть только иномирцем.

Я тихо фыркнул, пытаясь отвязать найденную неподалёку верёвку. Грёбаные лапки!

Пришлось, шипя сквозь зубы, мучиться с теми жалкими крохами магии, что мне доступны.

— Ясно. А почему я должен поверить, что ты, такой умный, действительно будешь на моей стороне и не предашь? За красивые глазки? — верёвка соскользнула на землю.. Фуф. Что-то я укатался так, как будто камни таскал. Тяжко, тяжко с этими лапками…

— Я принесу тебе соответствующую клятву, — сказал пищуха.

— В форме высшего обета, — тут уж не ошибусь, и она действительно будет “соответствующей”.

— Само собой,— фыркнул пищуха.

Я не ответил, ибо рот мой был занят верёвкой.

Буэ! Гадость!

Хотя ладно, ради объективности, не самое мерзкое, что мне приходилось брать в рот. Но — в списке. Ух, почему коты всё должны таскать во рту? У меня есть претензии к создателю этой конструкции!

Максимально откинув голову назад и несколько раз чуть не перецепившись через дурацкую верёвку, я наконец-то дотащил её, куда надо, обмотал вокруг первого попавшегося деревца и сбросил конец вниз.

— Ухватишься?

Пищуха решительно кивнул и принялся карабкаться.

Я вздохнул, присел и стал ждать.

Объективно, пищухи, как и коты, не совсем созданы для того, чтобы пользоваться верёвками. А этот ещё и пробултыхался в воде почти сутки… Так что, наверное, всего лишь ожидаемо, что дурацкий трясущийся комок меха рухнул вниз.

Вшух, бульк.

Тишина.

Я закатил глаза и стал ждать, пока маленький кусок говна всплывёт.

Он не всплывал.

Я не удержался и нервно пробежался туда сюда, как обычный кот, боящийся воды…

Ну котец теперь!

Да, факты безжалостны: я теперь кот и боюсь воды.

Но страх — опциональная штука, с ним можно справиться, рефлексы я подавить способен, кот там или нет... Проблема только в том, что, даже если я спущусь, это всего лишь кончится ещё двумя комплектами светящихся костей на дне вместо одного.

И что теперь?

Хотя ответ очевиден: скорее всего, ничего. Бывают ситуации, когда уже ничего не поделаешь.

Я мысленно ругнулся, прикидывая, забить или всё же попытаться кого-то привести. Но скорее всего, бессмысленно, и…

Бултых!

Судорожно кашляя и пища, мой новый приятель, мокрый и тощий, всё же вынырнул…

Фуф.

— Так ты всё же из тех, кто не тонет, — протянул я. — Ну ты и жалкий! Я вот думаю: может, не так уж ты мне и нужен?

Пищуха судорожно дышал и ответить явно не был способен.

— Я же говорю: жалкий, — махнул хвостом я. — Ничего серьёзного идиоту вроде тебя не доверишь! Но я — че… кот чести, если уж пообещал вытащить бесполезный мешок с костями, то вытащу… Вот что, ты цепляйся за верёвку зубами и всеми конечностями, а я буду тянуть.

Отвечать пищуха не стал (скоорее всего, просто не смог), но в верёвку вцепился.

Ладно.

— Ты только держись крепче, понял? Если сорвёшься, то я второй раз возиться с тобой не буду!

С этими словами я перекинул верёвку через ближайшую деревяшку и потянул.

Уф. Не хватало ещё остаться без зубов из-за этого идиота!..

…

Игра “вытащи пищуху” затянулась надолго, потому что все участники были, честно говоря, не в лучшей форме. Но кончилось дело тем, что жалкий комок меха всё же протиснулся сквозь решётки и, дрожа, вывалился на траву.

Я с отвращением выплюнул верёвку.

У меня теперь полный рот волокон! Ну какая ж гадость…

Пищуха тихо, свистяще дышал.

Звучало не очень.

— Эй! Ты там живой вообще?

Пищуха медленно моргнул.

— Я… почти потерял все силы, — сказал он. — Мне нужно