Дикая река - Лора Павлов

Деми уже смеялась, и я тоже не удержалась от улыбки.

— Сегодня я от тебя ничего доброго не прошу. Но ты ведь получаешь степень магистра в области образования, а Руби только что защитила докторскую по психологии.

— Эээ... это же вообще не одно и то же. Ты в курсе, да? Она типа… ну, гораздо умнее меня.

— Я не умнее. Просто старше и училась дольше, — покачала я головой.

— Это не то, что я хотела сказать. Руби интересуется работой с детьми — как терапевт. Я подумала, может, ты дашь какие-нибудь советы, раз проходила практику в школьном округе и знаешь, как там все устроено. Я просто пытаюсь найти для нее варианты, чтобы она могла творить чудеса с детьми.

— А, понятно. Ну, в школьном округе терапевтов не нанимают, — усмехнулась Пэйтон. — Но нанимают школьных психологов. Хотя, если честно, ты, наверное, для этого даже слишком квалифицирована. Есть еще вариант — работать как образовательный психолог, но это уже будет собственная практика. Такие специалисты очень нужны. Сейчас потребности детей совершенно не покрываются. По сути, повсюду есть дети, которые могли бы получить огромную пользу от твоих знаний.

Я задумалась.

— Спасибо. Обязательно изучу эти варианты.

— А с какой возрастной группой ты бы хотела работать?

— Думаю, с подростками. Средняя и старшая школа. Именно в этом возрасте мне самой было тяжелее всего справляться с давлением.

— Ты была бы потрясающей. Ты такая… крутая. Думаю, с тобой детям было бы легко говорить, — Деми светилась, глядя на меня.

— Ну, мне с тобой определенно приятно говорить, — сказала Пэйтон, схватила мой телефон и начала набирать свой номер. Деми рассмеялась над ее прямотой. А я в этот момент вспомнила, что наши с Деми номера до сих пор сохранились друг у друга — несмотря на то, что мы не общались все это время, пока я училась. Наша дружба тогда строилась на наших поездках верхом.

— Все, теперь у тебя есть мой номер, — сказала Пэйтон, возвращая мне телефон. — И я только что отправила себе сообщение с него, так что теперь у меня есть и твой. Так что, считай, ты от нас не отделаешься.

— Это я переживу, — улыбнулась я, прочистила горло и взглянула на часы. — Ладно. Мне пора в бар.

— А какой у тебя выходной на этой неделе? — спросила Деми.

— Эм, только воскресенье. В этот день работает Дорин. Остальные шесть — мои. Я могу делать перерывы, но по сути сейчас я рулю всем, а люди у папы не самые надежные.

— Это безумие. У тебя должен быть хотя бы еще один выходной, — ахнула Пэйтон, будто я только что рассказала ей о конце света. — Выбирай день, и мы устроим девичник. Нам всем это нужно, — сказала она, поднимаясь и обнимая меня.

Я вообще-то не особо по девичникам. Честно говоря, даже не знаю, что это такое. У меня их никогда не было.

— А если ты не сможешь совсем уйти из бара, найди подмену, а мы придем туда. Ты сможешь все контролировать, а мы — потанцуем, выпьем и просто повеселимся.

Знаете… девичник уже не звучал так ужасно.

— Ладно. Звучит неплохо. Я напишу вам.

Теперь Деми обняла меня.

Я не знала, во что ввязалась, но, странное дело, меня это даже не пугало.

Я собиралась пробыть здесь несколько месяцев. Так почему бы не повеселиться?

Если, конечно, я еще помню, как это делается.

9

. .

Ривер

— Уилл Голди здесь. Он настаивает, чтобы ты принял его немедленно, — сказала Кэсси. — У тебя около десяти минут до следующего клиента.

— Я же уже говорил — без записи приходить нельзя.

Я откинулся на спинку кресла и сжал переносицу пальцами. Моя секретарша, Кэсси Уинфилд, была дочерью Саманты Уинфилд — женщины, которая руководила Magnolia Haven и приложила немало усилий, чтобы Грэмми досталась лучшая комната.

Комната с самым красивым видом.

Мы с Кингстоном были в долгу перед ней, так что нанять ее дочку, только что окончившую колледж, показалось неплохим способом немного расплатиться.

Но Кэсси, похоже, с детства сыпала радугой и верила в единорогов. Серьезности в ней было чуть больше, чем в плюшевом мишке. С тех пор как я ее нанял — а это было всего пару недель назад — местные стали ходить сюда без записи. Потому что все уже знали, что Кэсси никому не откажет.

В итоге я вкалывал без передышки, и у меня не оставалось ни секунды между приёмами.

— Да, но Уилл был моим учителем естествознания в восьмом классе. Благодаря ему я пошла на биохимию.

Ну да, и вот ты сидишь теперь секретарем в гребаной юридической конторе.

Я знал Уилла Голди. Один из самых занудных людей во всем Магнолия-Фоллс. Он жаловался на все и на всех.

Я выдохнул, изо всех сил стараясь не сорваться.

— Кэсси, эти десять минут — это мое личное время. Чтобы пописать. Или, если уж прижмет, посрать. И налить себе кофе.

— О, я тебя полностью понимаю, — просияла она, распахнув глаза, будто всё осознала. — Я схожу за кофе и могу…

— Ты можешь… что? Пописать за меня? — Я встал и пошел к двери.

— Я, кстати, действительно хотела в туалет. А потом обязательно принесу тебе кофе, босс.

— Я же говорил, не называй меня босс. Меня зовут Ривер.

Ради всего святого, ты можешь запомнить хоть одно правило? Любой другой на ее месте уже бы вылетел отсюда. Работает она недавно, но начало — мягко говоря, не блестящее.

Ну да, я менял ассистентов чаще, чем большинство людей заправлялись. Терпения у меня немного. Либо делаешь свою работу, либо катись. Я тебе не нянька, черт побери.

Уилл Голди нервно расхаживал по приемной, когда я прочистил горло:

— Уилл, у тебя нет записи, а у меня клиент через десять минут. Так что говори быстро. Или записывайся, как все остальные.

— Мне и не надо больше. Это быстро. И, поверь, ты захочешь это услышать прямо сейчас.

Вот уж нет, как раз не захочу.

Мне плевать, что он скажет. Он всегда из мухи слона делает. Паникер. А я — наоборот.

Если что-то меня бесит — я это решаю.

Без обсуждений.

Я жестом пригласил его в кабинет, и он опустился в кресло напротив.

— Что я могу для тебя сделать?

— Полагаю, ты еще не слышал новость?

— Не слышал. — Я бросил взгляд на телефон. — У тебя шесть минут.

— Мне хватит трех.

Ну так вываливай уже, блядь.

— Я слушаю.

— Совет Магнолия-Фоллс проголосовал,