Тайная страсть снежного лорда - Елена Сергеевна Счастная

Я вздрогнула, услышав это слово. Похоже, бледный след на запястье стал совсем заметным, хоть жжение и прекратилось.

— Это… старая, — я отдёрнула руку и накрыла её другой ладонью.

— Она не выглядит старой, — нахмурился мастер Астра. — Странно, что я не видел её раньше.

— Полагаю, это не в вашей компетенции, потому и не видели, — нахмурилась я.

Тётушка Дарла поднесла лекарю ещё моток бинта, а сама заметно насторожилась, прислушиваясь к нашему разговору. Похоже, расспросов не избежать.

— В общем-то вы правы, — согласился мастер Астра. — Кстати, если метка действительно старая — и я не стану выяснять причины, по которым она погасла — то её пробуждение вполне может быть реакцией на некоторые снадобья. Думаю, это временно.

— Разумеется, — буркнула я и поймала на себе внимательный взгляд сестры.

Вообще все эти странные ощущения вызывали у меня кучу вопросов. Если уж метка погасла, то пробудиться вновь она не может. А истинная пара, если она вдруг находится, может быть лишь одна за всю жизнь. Случается это лишь у связанных с драконами наездников — кем и являлся Люциан — потому что лишь в них течёт капля драконьей крови. Да и то большинство из них всю жизнь живут без истинных пар и вовсе от этого не страдают.

Почему это вообще случилось со мной, я до сих пор понятия не имела. Мне оставалось лишь принять этот факт и смириться с ним. Я изучила множество книг, все упоминания об истинных парах — и все выводы, которые там приводились, не вселяли в меня никаких надежд.

Поэтому сейчас я находилась в страшном смятении, и лишь теория мастера Астры обладал хоть какой-то логикой. Действие снадобий — ну, конечно! Всё просто. Правда, почему “чесотка” начинается у меня ровно во время встреч с лордом Сугробом, понятнее не становилось.

Может, и правда, аллергия. На его характер.

Уверившись в своём предположении, лекарь даже выдал мне мазь от раздражения с наставлением втирать её в руку утром и вечером после умывания. Вернувшись к себе в комнату, я села поближе к свету и сама внимательно осмотрела метку. Она и правда покраснела, приобрела некий воспалённый вид, будто меня покусали насекомые ровно по её контуру.

Но когда я осторожно надавила на неё, то под кожей внезапно пронеслось бледное сиреневое свечение! Может, показалось?

Стук в дверь отвлёк меня от исследования странно ведущей себя метки. Я быстро одёрнула рукав и отозвалась:

— Войдите!

Но лучше бы прикинулась, что меня тут нет, честное слово! Потому что в небольшую гостиную, сразу наполнив своим токсичным присутствием всё пространство, вошла леди Холдгейд.

Она окинула гостевую комнату придирчивым взглядом и перевела его на меня — совершенно не изменив выражение лица.

— Добрый вечер, леди Холдгейд, — поздоровалась я и растянул губы в вопросительно-вежливой улыбке.

— Для кого как, леди Блэкторн, верно? — усмехнулась она в ответ, прошла дальше и села в кресло напротив меня. — Слышала, Смерч слегка вас помял. Ох уж эти драконы, им непонятна хрупкость человеческого тела. Возможно, этот неприятный случай заставит вас быть осторожнее.

— Я ничем не хотела его спровоцировать, — я пожала плечами. — Его поступок и для меня загадка.

Габриэль вскинула брови.

— Разве? — она помолчала, ожидая моей реакции, но я лишь неподвижно смотрела на неё, на выдавая, как мне казалось, никаких лишних эмоций. — Знаете, я всё думала, откуда мне знакома ваша фамилия…

— Род Блэкторн довольно именит, — предположила я. — Вы могли слышать о нём когда угодно. Среди моих предков были даже лорды-Хранители, представляете?

— О, этим можно гордиться! — кивнула леди Холдгейд. — Но я вспомнила, откуда мне стало о вас известно. Если вы думаете, что до нас не доходят никакие новости и сплетни из столицы, то вы думаете о нас слишком плохо. Не такой уж давний скандал… Молодая аристократка попыталась хитростью женить на себе драконокровного лорда, подделала метки, которые не выдержали испытания близостью. Какой позор! Лорд оказался достаточно горд, чтобы не жениться на обманщице.

— Какое это имеет отношение к тому, что я случайно оказалась здесь из-за бури? — я фыркнула. — Вы не тот человек, перед которым я буду оправдываться.

— Разумеется! Но… эти обстоятельства заставили меня немного иначе взглянуть на то, что произошло со Смерчем. Его внезапный интерес к вам не кажется мне естественным.

— Я вообще мало чего понимаю в инстинктах драконов. О причинах вам лучше спросить вашего… лорда Холдгейда, — слегка осеклась я.

— Разумеется, я обо всём его расспрошу. И расскажу ему о вас, что знаю. Чтобы он был в курсе того, что вы способны на самые разные хитрости, — она опустила взгляд на мои сложенные на коленях руки, но я удержалась от того, чтобы посмотреть туда же. Надеюсь, метка не стала вдруг светиться так, что это видно из-под рукава?

— Мне нечего стыдиться. Так что можете рассказывать ему что угодно, — я встала, собираясь аккуратно её выпроводить. Но леди, не удовлетворившись, видно, моим ответом, решила надавить сильнее.

— Если вы задумали какой-то обман в отношении лорда Холдгейда и начали с его дракона, уверяю вас, у вас ничего не выйдет.

В своё время меня страшно утомили все эти “доверительные” разговоры о причинах расторжения помолвки с Люцианом. Каждая благопристойная леди считала своим долгом прочитать мне нотации по поводу моего поведения и того, что ждёт меня дальше. В дом родителей началось едва ли не паломничество, я была словно диковинная зверушка, которую все боялись, но хотели рассмотреть получше.

Думала, что, покинув столицу, я избавилась от строгих взглядов и подозрений хотя бы на время. Но леди Габриэль не оставила мне времени на отдых, и это мгновенно подняло всплеск негодования внутри.

Это вообще не её дело! С чего она взяла, что мне сдался лорд-ледышка?!

Однако от опасности высказать ей всё это прямо в лицо меня уберёг новый стук в дверь. Габриэль сразу встала и направилась к выходу. А когда в комнату заглянула Вайла, она изобразила на лице самое живое участие и сострадание.

— Надеюсь, вы скоро поправитесь! — улыбнулась. — Всего доброго.

Степенно прошествовав мимо слегка удивлённой наездницы, она удалилась.

— Ну, началось,