Истинная для инопланетного правителя - Элисса Тир

Айдана рядом не было.

Я села, оглядываясь. В кресле у окна сидела Зара с чашкой в руках и улыбалась.

– Проснулась, счастливая?

– Где он? – спросила я хрипло.

– На совещании. Разбирает последствия бури. Велел не будить тебя, дать выспаться.

Я откинулась на подушки, чувствуя, как ноет тело. Ночь была долгой, и каждый мускул напоминал о том, как именно мы провели это время.

– Ты выглядишь довольной, – заметила Зара.

– Я выгляжу так, будто меня всю ночь… – я запнулась, подбирая слово.

– Любили? – подсказала Зара. – Потому что именно это и было. Я видела его лицо, когда он выходил. Он светился.

Я улыбнулась против воли.

– Зара, кажется, я влюбляюсь.

Она поставила чашку, подошла к кровати, села рядом.

– Не кажется, – сказала она мягко. – Ты уже влюблена. Просто боишься признаться.

– Я не боюсь, – возразила я.

– Боишься. Боишься, что это обман, что это связь, что это не по-настоящему. Но это по-настоящему, Лия. То, что между вами – это не просто связь. Это любовь.

Я молчала, глядя на три солнца за окном.

– А если я ошиблась? Если я просто поддалась на уговоры?

– Тогда ты узнаешь это, – Зара пожала плечами. – Но пока просто будь с ним. Будь счастлива. Ты заслужила.

Я обняла ее, прижала к себе.

– Спасибо. За все.

– Пожалуйста, – она похлопала меня по спине. – А теперь вставай. Он ждет тебя на завтрак. И, кажется, приготовил сюрприз.

Глава 22. Утро после и новый план

Я нашла его в малой столовой: уютной комнате с окнами в сад, где на столе уже дымились знакомые блюда. Кофе, паста, фрукты. Он снова постарался.

Айдан сидел во главе стола с каким-то кристаллом в руках, изучая данные, но когда я вошла, отложил все и поднялся. Глаза его светились. Буквально светились, золотым теплым светом.

– Как ты? – спросил он с заботой в голосе, пока подходил.

– Лучше, – ответила я, принимая его поцелуй. – Буря кончилась?

– Несколько часов назад. Разрушения минимальны, никто не погиб. Хорошая буря.

Я усмехнулась.

– Хорошая буря? Ты слышишь себя?

– По сравнению с теми, что бывают раз в сто лет. Да, хорошая, – он улыбнулся, усаживая меня за стол. – Тебе нужно поесть, восстановить силы.

Я послушно взяла вилку, но аппетита не было. Было что-то другое. Странное, теплое чувство в груди, от которого хотелось улыбаться без причины.

– Айдан, я хочу остаться.

Он замер с чашкой в руке.

– Что?

– Я хочу остаться, – повторила я. – Может, не навсегда. Не знаю. Но сегодня утром я проснулась и поняла, что не хочу никуда бежать. Хочу быть здесь. С тобой.

Он молчал долго. Так долго, что я начала нервничать.

– Ты не рад? – спросила я.

Вместо ответа он поднялся, подошел ко мне, опустился на колени рядом с моим стулом. Взял мои руки в свои, прижался губами к пальцам.

– Я не знаю, как сказать, – прошептал он. – Я ждал этого сто лет. Я мечтал об этом каждую ночь. А теперь, когда ты говоришь это, то я боюсь поверить.

– Поверь, – я коснулась его щеки. – Я здесь.

Он поднял на меня глаза – золотые, влажные, с расширенными зрачками.

– Я люблю тебя, Лия. Я буду любить тебя вечность.

– Я знаю, – ответила я. – Кажется, я начинаю понимать, что это значит.

Мы завтракали, посматривая друг на друга влюбленно, и это было так странно. Обыденно и невероятно одновременно. Он рассказывал о последствиях бури, о восстановительных работах, о том, что сегодня придется работать допоздна. Я слушала и кивала, и чувствовала себя почти счастливой.

– Я пришлю Зару, – сказал он, поднимаясь. – Она покажет тебе город. Если захочешь.

– Хочу, – ответила я. – Хочу узнать этот мир.

Он поцеловал меня на прощание. Долго, нежно, с оттенком грусти от предстоящей разлуки. И ушел. А я осталась одна, допивая кофе и глядя на три солнца за окном.

Зара появилась через час. Запыхавшаяся, с ворохом одежды в руках.

– Прости, прости! – выпалила она с порога. – Меня задержали на кухне, там после бури такой бардак.

– Все нормально, – я улыбнулась. – Я никуда не спешу.

Она замерла, вглядываясь в мое лицо.

– Ты другая, – сказала она. – Что случилось?

– Я сказала ему, что остаюсь.

Зара взвизгнула. По-настоящему, как обычная человеческая девчонка. Она бросилась меня обнимать.

– Я знала! Я знала, что ты решишься! О боги, Лия, это же чудесно!

– Тише-тише, – я смеялась, пытаясь высвободиться из ее объятий. – Я сказала «остаюсь», а не «выхожу замуж».

– Это вопрос времени, – Зара отстранилась, но глаза ее сияли. – Теперь точно вопрос времени. Айдан с ума сойдет от счастья. Он тебе уже сделал предложение?

– Нет! И не надо! Рано!

– Ладно-ладно, – она подняла руки. – Но когда сделает, то я буду первой, кто скажет «я же говорила».

Мы рассмеялись, и я почувствовала, как легко стало на душе. Впервые с момента прибытия настолько. А потом мы вернулись к главному. К сборам в город. Я была в предвкушении.

Город оказался огромным.

Мы спустились из дворца на лифте. Потом пересели на общественный транспорт. Что-то среднем между поездом и летающим кораблем. Вышли в районе, который Зара назвала «Нижний город». Здесь были узкие улочки, маленькие домики, рынки, существа, спешащие по своим делам. И все же, даже тут, где не было блеска дворца, все выглядело футуристично.

– Здесь живут те, кто работает во дворце? – спросила я, с любопытством рассматривая металлические полукруглые прилавки.

– И те, кто просто не хочет жить в вышине, – кивнула Зара. – Здесь дешевле и проще. Ну, насколько это возможно.

Мы бродили по рынку, и я рассматривала товары. Фрукты невиданных форм, ткани, украшения, какие-то механизмы. Торговцы зазывали, предлагали попробовать, улыбались. Кто-то узнавал меня, шепот проносился по рядам: «Истинная, Истинная Правителя». Но никто не подходил близко, не приставал. Только смотрели с любопытством и доброжелательностью.

Мы купили местных сладостей. Что-то вроде пирожков с фруктовой начинкой и устроились на скамейке в небольшом сквере. Три