Тот, кто меня призвал. Второй шанс для каменного лорда - Елена Сергеевна Счастная

Я подняла взгляд ещё чуть выше и недоуменно вскинула брови.

— Адъютант Дрейк?

— Доброе утро, — улыбнулся он. Фальшиво, наверное, но его лицо находилось в тени, и я не могла рассмотреть нюансы. — Я хотел извиниться за вчерашнее, и вот…

Он поднёс цветы ещё чуть ближе, но я их не взяла. Как-то это всё подозрительно! Вчера он дерзил мне напропалую, а сегодня снова мил и обходителен? Какие удобные метаморфозы.

— Откуда у вас цветы? — нахмурилась я.

Адъютант, видно, устал держать букет и сел рядом со мной, откинулся на спинку и посмотрел вдаль.

— Не волнуйтесь, я не срезал их в вашем саду.

— Я знаю, у нас такие не растут.

— Я слетал в Эшвуд, успел прямо к открытию цветочной лавки, — он опустил цветы мне на колени. — Примите, пожалуйста. Мне и правда стыдно за то, как безобразно я вчера себя вёл.

Я вздохнула. Ну, не выбрасывать же теперь этот несчастный букет! Отдам Тее, в конце концов. Решив, что так будет правильнее, я переложила цветы на скамью рядом с собой.

— Вы действительно вели себя неподобающе вашему мундиру.

— Я могу возместить деньги за выпитое, — добавил Эдмунд. — Раз уж запасы вашего мужа были так ценны.

— Ну, всё! Хватит! — не выдержала я. — Я просто надеюсь, что это не повторится!

Адъютант медленно повернул ко мне голову и окинул неспешным заинтересованным взглядом. Мне стало неловко: зачем он так смотрит? Решив, что разговор затихнет сам собой, я вернулась к чтению договора и как бы невзначай бросила:

— Вы закончили с извинениями? Наверняка лорду Стоунхарду не терпится отдать вам пару распоряжений.

— Почему вы смущаетесь? Я же ничего не делаю, — в голосе Эдмунда проскользнула лёгкая ирония.

— Я? Вам явно что-то мерещится, — пришлось вновь отложить бумаги. — Вы меня отвлекаете! Пойдите займитесь делом!

На одной из тропинок послышался голос Рикарда, и он приближался! Не хотелось бы, чтобы он вновь попал под обаяние адъютанта. Нужно спровадить его поскорей! Я вытянула шею, пытаясь рассмотреть сына среди деревьев, как вдруг с другой стороны раздались ещё чьи-то шаги.

— Леди Лакленд права, адъютант, — от голоса Илидана все мои внутренние органы сделали синхронный кульбит. — Хватит прохлаждаться, пора заняться делом. И за то, что учинили здесь вчера, весь день сегодня вы проведёте в дозоре.

Я сглотнула ком в горле и повернулась к подошедшему лорду. Сегодня он был одет в белый мундир с серебряной отделкой, а его волосы были заплетены в убранные назад от лица косы. Весьма характерная для всадников высших рангов причёска, как я выяснила, немного пожив здесь.

Помню, когда-то мне доводилось самой заплетать их ему.

Илидан остановился напротив, и его взгляд переместился с Дрейка, который не очень-то расторопно встал, встречая его, на букет, что так и лежал рядом. Показалось, он недоуменно дёрнул бровью, но его лицо сразу приняло невозмутимое выражение.

— Есть! — мрачно ответил Эдмунд.

— Тогда идите. Ваш пост на сегодня — северная башня. Пропустите хоть одного падшего, и пойдёте останавливать его без дракона.

Адъютант лишь кивнул, но перед тем как уйти, обратился ко мне:

— Не забудьте поставить цветы в воду, леди. Я старался.

«Старался он», — мысленно фыркнула я, проводив его коротким взглядом. Если всё, что рассказал о нём Илидан, правда, то Эдмунд просто хочет облегчить себе жизнь, ведь жить с предвзято настроенной управляющей гарнизона очень непросто, даже если ты обладаешь самым высоким происхождением. Раскол уравнивает всех. Вот только исправлять впечатление о себе как будто уже поздно. Я понаблюдаю за его поведением, а Рикарда постараюсь держать от него подальше.

— Вы решили начать свою службу в гарнизоне с приёма подарков от всадников? — дождавшись, пока адъютант уйдёт, спросил Илидан. — Замечу, что это порочная практика.

Я равнодушно посмотрела на букет. Ну, красивый — не более того. И никаких особых чувств во мне он точно не вызвал.

— Проблема только в букете или в том, кто его мне преподнёс? — я вновь погрузила взгляд в строчки договора, хоть и не смогла сходу на них сосредоточиться. Но сейчас мне легче было бессмысленно таращиться в бумаги, чем на лорда. Несравнимо легче.

— Проблема во всём. Надеюсь, это был первый и последний раз, — ещё чуть строже пояснил Илидан. — Тем более в вашем положении.

Мне не удалось сохранить невозмутимость, и я вновь взглянула на него. Внутри взбурлило нечто жгучее, похожее на желчь, но это точно была не изжога. Какое он вообще имеет право меня отчитывать?

— Я взрослая женщина, лорд Стоунхард, но не настолько, чтобы в маразме забыть о своём положении. И на вашем месте я лучше воспитывала бы зелёных всадников, а не меня, — я встряхнула пачку листов в своей руке. — Если вы намерены регулярно упрекать меня в чём-то, что не касается моих должностных обязанностей, то мы с вами не сработаемся.

— Это всего лишь предупреждение, — Илидан даже отвернулся и посмотрел куда-то вглубь сада, будто рассуждать об этом ему было крайне скучно. — Так что подписывайте договор, леди Лакленд, если вы готовы принять тот факт, что порядки здесь теперь устанавливаю я.

Как же мне захотелось шлёпнуть его этой пачкой листов прямо по безупречно холодному лицу! Но я, разумеется, сдержалась.

— Мама! — раздалось совсем близко. — Пойдём? Что-то я проголодался.

Я быстро убрала бумаги в папку и встала. Ну как же не вовремя! Зачем лорд Стоунхард вообще сюда пришёл? Было бы лучше отложить знакомство Рикарда с ним как можно дальше.

Но теперь уже поздно бежать, да и внезапно улететь по воздуху не удастся.

Рикард выбежал к нам, на ходу пытаясь затолкать фигурки