Мастер и полукровка - Екатерина Евлампьева

─ Не думала, что проведённая ночь и эта нить не сольют наши с тобой запахи воедино? ─ тихо спросил он, и в его голосе послышалась хрипотца. ─ Я знал несколько способов спрятать запах моей крови на тебе: спаивать тебе мою кровь маленькими порциями, ослабевая с каждым голом. Или же соединить нас узами красной нити Ироны. И, как ты уже поняла - выбрал первое, чтобы предоставить тебе в дальнейшем выбор: либо ты продолжаешь пить мою кровь или же мы заключаем союз. Так что решай сама: есть у тебя выбор или нет.

Дагни смотрела на него, и внутри неё всё переворачивалось. Она думала, что он просто спас её тогда, в лесу. Но теперь она понимала: он дал ей не просто жизнь. Он дал ей право выбирать ─ каждый день, каждое мгновение. И сейчас она стояла перед ним, сжимая в руках свою судьбу, которая оказалась не такой уж и предрешённой.

─ Сможешь ответить мне честно?

─ Слушаю?

─ Почему ты был там? В лесу, когда всё это случилось?

─ Твой отец был шпионом. Он снабжал Лоарта секретной информацией о границах. Меня и ещё двоих послали на его поимку, но один из Мастеров потерял контроль ─ решил убить тебя у него на глазах. Я не мог этого допустить и убил его на месте. А решение спасти тебя пришло очень быстро и неожиданно. И с тех пор я ни разу не пожалел о том выборе.

Он замолчал, и в повисшей тишине Дагни почувствовала, как тяжесть его слов оседает внутри неё.

─ Значит, ты спас меня не из жалости, ─ сказала она тихо. ─ А потому что не мог поступить иначе?

─ Да, ─ ответил он, и в его голосе не было сомнений. ─ Потому что ты была просто ребёнком.

Она долго смотрела на него, обдумывая каждое слово, каждый жест, каждое движение его рук. Внутри неё всё замирало и снова оживало, будто сердце училось биться заново.

─ Я остаюсь, ─ сказала она наконец. ─ Но не потому, что мы связаны, а потому что хочу попробовать понять, кто я рядом с тобой.

─ Хорошо, ─ облегченно вздохнул Эйнар, опуская руку.

─ Но я не люблю тебя, Эйнар, уж точно не сейчас. Для меня ты сейчас чужой и пугающий, ты ─ тот, кто украл мою смерть и подарил мне жизнь, о которой даже не просила. Я не могу полюбить тебя по щелчку пальцев, как с этим афродизиаком.

Она взяла его за