Попала! Проверка на истинность - Мария Минц

– Боюсь, вы не слишком хорошо меня слушали, Василиса-тар, – терпеливо повторил Иштван. Я не слушала его, ёрзала и чуть ли не подпрыгивала на месте, не в силах сохранять спокойствие от радостного возбуждения. Исключение отменяется! Ура! Сегодня надо отметить с ребятами! Даже буку-Эстер надо позвать, может, оттает.

Потом я почувствовала на себе его пронзительный взгляд и слегка пришла в себя.

– Что такое, Алдериан-тар?

– Вам нужно знать две вещи, прежде, чем примите окончательное решение, – сказал Иштван, – пожалуйста, отнеситесь к ним как можно более серьёзно.

Его голос прозвучал гулко и внушительно, как набат. Я невольно собралась, выпрямилась и приняла, как говорила одна из моих преподавательниц в институте, обучаемый вид.

– Во-первых, как я уже сказал, этот класс мне не подчиняется, так что я передам вас под руководство представителя гвардии.

На этот раз я расслышала его хорошо. Это известие холодным душем упало мне на голову, и радость утихла.

– Так, ладно… а во-вторых? – тихо спросила я, заранее приготовившись к ещё одному неприятному сюрпризу.

– Этот класс подчиняется тому, кого я хорошо знаю, – сухо продолжил Алдериан, и его глаза странно блеснули, – это командор гвардии Рейнольд Альварес. И то, что я его знаю совершенно не значит, что я ему целиком и полностью доверяю. Одно могу сказать точно: учиться под его началом вам будет трудно.

Он сделал паузу. Я сидела, обуреваемая самыми непонятными чувствами.

– Ну так что, Василиса-тар? – отрывисто спросил Иштван, не сводя с меня глаз, – Уход из академии или перевод в этот класс. Что выберете?

Глава 16

С тем же самым успехом Иштван мог бы предложить мне выбрать между переходом в экспериментальный класс и прыжком с крыши Академии. Решение я уже приняла и менять его не собиралась.

– Класс, – коротко ответила я, не моргнув и глазом.

– Уверены? – прищурился Иштван, – в этот раз даже не возьмёте времени, чтобы подумать?

Я ожесточённо замотала головой. Нет. Если сейчас начну думать, то надумаю себе такого, что самостоятельно слиняю из Академии куда подальше, роняя тапки. Я себя знаю. Подобные решения мне нужно принимать молниеносно, иначе потом сама же обеспечу себе лишних проблем и нервотрёпки на пустом месте.

И потом, я уже шагнула в эту реку. Тут либо плыть, либо совсем не храбро идти ко дну.

– Не нужно мне никакого времени, Алдериан-тар, – сердито сказала я, – и вообще, теперь у меня складывается ощущение, что вам больше хочется выпроводить меня вон.

На лицо Иштвана легла тень, а глаза потускнели. На секунду, не более, но от меня это не укрылось.

– Благодарю, что так быстро определились, Василиса-тар, – глухо сказал он, – идите к себе в комнату. Завтра я провожу вас в ваш новый класс под руководство командора Альвареса, и мы с вами распрощаемся.

Эти слова вонзились в сердце тупым ножом. Ох ты ж, точно… Иштван же говорил, что тот класс ему не подчиняется! Так что же, это значит, что…

– Неужели мы совсем не будем видеться? – брякнул мой язык, и я, спохватившись, прикусила его. В буквальном смысле. Зубами. Вышло больно, но боль была ничем по сравнению со стыдом, в который я опрокинулась, сообразив, что позволила себе слишком многое.

Но Иштван то ли не заметил моей оплошности, то ли сделал вид, что не заметил.

– По меньшей мере, на экзаменах вы меня увидите, – бесстрастно сказал он и подал мне руку, чтобы помочь подняться с кресла.

На мгновение, показавшееся вечностью, наши пальцы переплелись. Я порывисто встала и на долю секунды мы вновь очутились в опасной близости друг от друга. Мне даже показалось, что я вижу собственное отражение в его глазах; Иштван коротко вздохнул и наклонился ко мне, будто собираясь что-то сказать… и остановился, нахмурившись. Медленно выпрямился и отрешённо произнёс:

– Завтра, в восемь утра, я и командор Альварес будем ждать вас в холле Академии.

– Я поняла, – эхом отозвалась я и поспешно выскочила из кабинета, чтобы он не успел заметить моих блестящих от разочарования глаз.

***

Этой ночью мне спалось плохо. Навалились все переживания и мрачные мысли, которых я боялась. Меня то била нервная трясучка, лишь стоило представить весь тот объём знаний, который мне предстояло осилить, то лихорадило от острейшего приступа синдрома самозванки. До этого мне пока ни разу не доводилось демонстрировать свои магические навыки (точнее, их отсутствие), как будто преподаватели меня жалели. А если эти, экспериментальные, жалеть не будут, что тогда? Прослыву посмешищем на всю Академию и Баллашьярд.

Тихонько взвыв от совсем не радужных перспектив, я сунула голову под подушку и попробовала размышлять под другим углом.

С Иштваном будем видеться реже. Оно и к лучшему. Верно? Верно (неверно, заныло сердце, но я стоически проигнорировала его). Не стоит даже и мечтать о нём. Он дракон, да ещё и вдовец, да ещё и окружённый всякими жуткими слухами… конечно, я в них ни на грош не верю, но…

На этом последнем «но» я сломалась, запутавшись окончательно, и строго велела себе немедленно спать. Завтра предстоял тяжёлый день.

Но не успела я погрузиться в сон, как на ноги мне опустилось что-то тяжёлое, словно большая кошка решила прикорнуть прямо на моих ступнях.

Только вот откуда у нас кошка? Или девчонки притащили?

Я подскочила от неожиданности, вынырнула из-под подушки и уставилась… на Эстер. Она присела на краешек моей кровати и пристально смотрела на меня. Лунный луч, проникший сквозь неплотно закрытые занавески, запутался в её волосах, отчего казалось, что её голова окружена серебристым ореолом.

– Нате-здрасти, – буркнула я, – Эстер? Ты чего не спишь? Вон, Ханна уже десятый сон видит.

Словно в подтверждение моих слов Саланне сладко всхрапнула на своей кровати и пробормотала что-то неразборчивое.

Эстер даже не обернулась на неё.

– Тебя не выгнали, – сказала она, и это прозвучало как утверждение, а не как вопрос. Я кивнула:

– Ну да, всё обошлось. Меня переводят в экспериментальный класс, знаешь, что это такое?

Глаза Эстер превратились в две колючие точки, которые впились в меня. По спине пробежал холодок, и я невольно натянула одеяло повыше. Что-то в этой короткой фразе насторожило меня, но что именно?

– Слышала