Притяжение - Анастасия Ковальковская

— Ты сегодня какая-то… не здесь, — повторил он тихо. — Устала?

Настя кивнула, притворяясь равнодушной.

Внутри же буря росла. Она понимала, что теперь не осталось сомнений: он и кот — одно и то же, и всё, что она считала тайной, уже давно известно ему.

И это знание, как холодная вода, опустилось на неё с головой.

Она отставила кружку на стол так, чтобы он не заметил дрожи в руках.

Села глубже в диван, пытаясь выстроить в голове чёткую картину.

Факты складывались один за другим:

• сообщения кота совпадали с тем, что он знал о ней;

• информация о Филлипе, о прошлом — никто кроме неё и кота этого не знал;

• его реакции, голос, паузы — всё точно как у «кота».

Она понимала: он наблюдал, он знал, и теперь каждое её движение, каждое слово — потенциальный ход в его игре.

Настя решила: паниковать бесполезно. Нужно действовать осторожно.

Сначала — проверить мелочи, не выдавая себя. Небольшие вопросы, случайные реплики, наблюдать за реакцией.

Второе — оставаться спокойной, не показывать внутреннего волнения.

Третье — собрать доказательства, не спеша, чтобы потом понять: это совпадение или целая стратегия.

Она тихо вдохнула, закрывая глаза на секунду.

Когда их открыла — перед ней снова был Паша, с мягкой улыбкой, словно ничего и не произошло.

Но Настя уже знала: ничто уже не будет прежним.

Она приподнялась на диване, слегка наклонив голову, и заговорила ровным голосом:

— Слушай, — сказала Настя так, будто случайно. — А помнишь, ты как-то упоминал… Филлипа?

Паша слегка моргнул, улыбка не исчезла с лица.

— Ммм… Да, помню. Почему спрашиваешь?

Она сделала вид, что отводит взгляд, и спокойно продолжила:

— Просто подумала… странно, как ты это вспомнил. Я-то думала, что это моя маленькая тайна.

На секунду он замялся.

— Ах, ну… я люблю запоминать детали, — спокойно сказал он. — Просто так получилось.

Настя кивнула, как бы принимая это объяснение, но в голове каждый нюанс анализировала.

Интонация, пауза, лёгкая задержка перед ответом — всё совпадало с тем, как кот отвечал в переписке.

Она сделала ещё один шаг:

— А ты всегда так знаешь, о чём я думаю? — пробросила она как мимоходом.

Он посмотрел на неё, улыбка на мгновение замерла, а потом вновь появилась:

— Иногда… — ответил тихо, словно проверяя её реакцию.

Настя сделала вид, что усмехнулась, но внутри её сердце колотилось.

Всё сходится. Всё как у кота. Он знает. Всё.

И теперь оставалось одно: действовать осторожно, не дать ему понять, что догадка верна.

— Мне нужно… уйти на время.

Настя слегка напряглась и, стараясь сохранять спокойствие, спросила:

— Куда?

Паша посмотрел на экран телефона, будто только что вспомнил:

— Мне Женя написал пять минут назад, — сказал он спокойно. — Сказал, что оставил пакеты с продуктами под дверью. Надо занести, пока ничего не растаяло. — Я быстро, — бросил он через плечо.

Паша пошёл к двери, а я взяла телефон в руки. Дверь за ним закрылась, и в квартире воцарилась тишина. Настя выдохнула, только теперь осознав, что всё это время задерживала дыхание.

Она взяла телефон, глядя на экран.

Последнее сообщение в чате с котом всё ещё светилось непрочитанным.

Пальцы дрогнули.

Сердце гулко ударило в груди.

Сейчас или никогда.

Она открыла чат, пальцы медленно бегали по экрану.

Текст набирался сам, будто кто-то вёл её руку:

Настя:

— Почему ты сказал, что моё всегда меня найдёт?

Она остановилась, не нажимая «отправить».

Сердце стучало так громко, что казалось — его можно услышать в тишине квартиры.

Экран светился холодным светом.

Сообщение ждало — всего одно касание.

Она бросила взгляд на дверь. Там, за ней, слышался тихий шорох — шаги в подъезде, звук ключей, короткий металлический щелчок замка.

Паша возвращался.

Настя затаила дыхание и, в тот момент, когда дверь начала открываться, нажала «отправить».

Сообщение улетело, экран мигнул, и Настя замерла.

Она ждала.

Одна секунда.

Две.

Три.

Но в ответ — тишина.

Никакого сигнала, ни звука, ни вибрации.

Паша вошёл, поставил пакеты у двери, он даже не взглянул на телефон, лежавший на полке у входа.

Настя почувствовала, как внутри всё переворачивается.

Ошиблась?

Не он?

Но как тогда объяснить всё остальное — совпадения, фразы, тон, знание о Филлипе?

Паша повернулся к ней:

— Что-то случилось? — спросил он, заметив, что она всё ещё сидит неподвижно, с телефоном в руках.

Она быстро потушила экран, пряча его в подушку.

— Нет, просто задумалась, — ответила, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

Он кивнул, будто не придавая значения, и прошёл на кухню, включая свет.

Звук холодильника, посуда, обычные бытовые мелочи — всё это вдруг стало невыносимо громким.

Настя смотрела на дверь кухни и чувствовала, как в голове растёт новая, более страшная мысль:

А если кот знал, что она будет проверять? Если он просто не ответил, чтобы запутать её ещё сильнее?

Она больше не могла быть уверена ни в чём.

Прошло минут двадцать.

Паша возился на кухне — раскладывал продукты, что-то мурлыкал себе под нос.

Обычные, спокойные звуки.

Слишком обычные.

Настя пыталась убедить себя, что всё придумала.

Что устала, перенервничала, что все совпадения — просто игра воображения.

Она открыла телефон, посмотрела на чат — всё то же.

Никакого ответа.

Кот молчал.

Она положила телефон на стол, глубоко вдохнула.

Хватит. Надо перестать сходить с ума.

— Поможешь мне с сумками? — крикнул Паша из кухни.

— Сейчас, — ответила она, стараясь, чтобы голос звучал естественно.

Она поднялась, подошла к двери, но тут на экране телефона вспыхнул свет.

Сердце пропустило удар.

Одно новое сообщение.

Cat₽₽₽:

Картинка

На этой картинке тоже изображён кот, полосатый на асфальте, с надписью: «К тебе всё придёт, как только ты всё отпустишь».

Она застыла на месте.

Свет с кухни падал на пол, а Паша уже вышел навстречу — улыбаясь, будто ничего не случилось. Он остановился прямо напротив неё.

Он поднял взгляд.

— Всё хорошо? Ты побледнела, — сказал он мягко.

Настя едва кивнула, прижимая к груди свой телефон. Взгляд невольно скользнул к полке у входа — а его телефон так и лежал там, нетронутый.

Холод пробежал по спине.

Она резко поняла: она ошиблась.

Сообщение пришло не на его телефон. Оно всё это время было просто уведомлением в чате — от кого-то другого.

Настя закрыла глаза, пытаясь остановить учащённое дыхание.

Сердце всё ещё колотилось, а разум судорожно искал объяснение.

И в голове медленно складывалась новая мысль: значит, кот не он. Но тогда кто?

Она сжала телефон