Попаданка в эльфийку против властного дракона! - Татьяна Абиссин

— Принцесса Алисия, а вы правда нашли древние кристаллы? Покажите хоть один, ну, пожалуйста!

— Покажите корону из духовных кристаллов, принцесса Алисия!

— Простите, — сумела вставить слово несчастная растерянная Алиса, — я не понимаю о чем вы говорите!

— Все в порядке, принцесса! — успокаивающе произнес герцог, когда Алиса села на свой стул, и по-хозяйски положил ладонь ей на плечо. Неожиданно он извлек из плечевой сумки тонкую книгу в кожаном переплете и протянул ее девушке, — всему виной эта книга!

— Еще одна книга от вас? Снова сказки?

— Нет, лучше. Одна единственная сказка про вас, Алисия!

Девушка открыла первую страницу и прочитала название «Принцесса Света спасает мир».

— Что это вообще?

— Моя новая книга, — заулыбался герцог, откровенно посмеиваясь над ее реакцией, — ваш отец давно просил меня создать что-то подобное. Понимаете, для укрепления статуса королевской семьи требуются красивые легенды…

— Но прежде чем использовать мое имя, требовалось спросить моего разрешения! — возмутилась Алиса.

— Ну что вы, дорогая! Простому народу эта сказка очень понравилась, особенно детям, — тут Элендир обратился к собравшейся малышне, — ну мои дорогие, скажите мне, какое место в книге вам больше всего запомнилось?

— Можно я скажу! — подняла руку одна из девочек. Ее тонкие косички смешно подскакивали, когда она вертела головой.

— Да, конечно, — подбодрил ее герцог.

— Лучшая часть этой книги, где принцесса призывает лунный свет пролиться на озеро сирен, и они, наконец, получают желаемое благословение и пропускают принцессу к статуе богини Милосердия.

— О! — снова растерялась Алисия, — звучит красиво, но я не понимаю, зачем было делать меня главной героиней сомнительного сюжета, когда я за пределы дворца и шага не могу сделать!

— Алисия, все эти дети здесь, чтобы познакомиться с вами. Они здесь только ради вас, автор книги их не интересует. Вы стали для них настоящей героиней, несмотря на вымысел. Я назвал эту книгу современной сказкой, но дети поверили в нее. Если вы не хотите воплощать ее в жизнь, дело ваше, но вы хотя бы можете уделить внимание этим детям.

Алиса вздохнула, затем спросила у пятилетнего мальчика, сидевшего ближе всего к ней:

— Хочешь ко мне на ручки?

Того не нужно было долго просить, он тут же с удобством устроился у нее на коленях.

Тогда Алиса сказала, обращаясь к детям:

— Ребята, вы же знаете, чем сказка отличается от реальной истории? В ней происходит то, чего не может быть на самом деле. Но давайте немного вместе почитаем эту книгу, чтобы я лучше поняла вас.

И затем Алиса погрузилась в чтение вслух. История была небольшой. Много времени в ней было уделено описанию нарядов принцессы и трапезам, которые она совершала во время своего таинственного путешествия за духовными кристаллами. Что же называлось духовными кристаллами? Элендир описал их как некие вечные камни, начиненные древней магией. Благодаря им когда-то был создан Элар. Они исчезли на заре времен.

И вот, с легкой подачи герцога, Алиса стала той, кто якобы смогла найти эти камни и спасти «затухающий» мир. Или сможет найти…

Устав читать, Алиса отложила книгу и недовольно взглянула на герцога:

— А с чего вы взяли, что мне под силу отыскать духовные камни, если никто до меня не смог?

Элендир заговорщически переглянулся с детьми, подмигнув им:

— Что ж, пусть это будет наша общая маленькая тайна. Дети, очень прошу сохранить ее! Знаете, принцесса, в тот день когда я разорвал помолвку, мне приснился сон. Я увидел вас в пещере, где вы примеряли великолепную корону из самоцветов. Камни были магические, я уверен, потому что собственная магия в ту ночь переполнила меня настолько, что ее волна разбила стекла и зеркала в моих покоях. Знаете, я до сих пор помню ваш прекрасный гордый лик в короне из золота и духовных камней! В ту ночь я понял, что увидел нечто пророческое, и мир должен об этом узнать!

— Боюсь, вы поторопились заморочить детям головы, любезный герцог, — не разделила его восторгов Алиса.

— Принцесса, даже если это просто сказка, она очень красивая. Мы все полюбили ее. И Вас. Принцесса, пожалуйста, поиграйте с нами, — попросила все та же девочка со смешными косичками, и все мгновенно замерли в ожидании.

Алисе не оставалось ничего другого, как согласиться.

И пока они с детьми шли по дорожке, ведущей к саду, Алиса спросила Элендира:

— Герцог, а с чего началось ваше увлечение литературой?

Эльф добродушно улыбнулся:

— Вас интересует, как становятся популярными писателями? Что ж, слушайте. Когда мои сверстники играли в солдатиков, мне нравилось резать бумагу и сшивать ее в маленькие книжицы для моих кукол. Мне было грустно, что для кукол не печатают книг… А потом, в возрасте двенадцати лет меня пригласили на дворянскую свадьбу. Ходили слухи, что молодожены не интересны друг другу, но на свадьбе они казались очень близки… И тогда я сочинил свою первую историю, про двух молодых людей, которые не любили друг друга первоначально, но узнав о мечтах друг друга, смогли открыть свои сердца и стать крепкой семьей. Женщина мечтала шить одежду, а мужчина — заниматься торговлей, но строгие родители-дворяне им этого не разрешали. И только заключив брак, они обрели свободу и смогли открыть собственное совместное дело — магазин по продаже одежды.

— Мой рассказ, — продолжал Элендир, — заслужил печать в столичной газете, и после этого моя карьера писателя пошла в гору.

— Это очень интересная история, — согласилась Алиса.

Затем они долго играли в саду в прятки, лапту и другие весёлые игры. Алисе было так радостно, словно она вернулась в собственное детство. И то, как принимали ее дети, заставляло ее сердечко таять. Определенно, герцог нашел ее слабость… Хорошо придумал с этим свиданием!

Потом пришло время жмурок. Алиса уже выучила имена всех детей и запомнила, как они выглядят.

И когда поймала хрупкого подростка, не сомневалась, что это юный Федерико.

Однако сняв повязку, увидела мини-версию хитро улыбающегося ей герцога:

— Ну не злитесь так, Алисия! Да, я использовал уловку, это особенность моей магии — я легко могу менять свой возраст. Однако вы назвали меня другим именем, и вы ошиблись. А значит, по правилам игры, должны подарить мне поцелуй!

— Поцелуй, поцелуй! — закричали довольные детки, окружившие их, а Элендир снова стал взрослой версией себя и наклонился к Алисе. Девушка попыталась подставить ему щеку, но он чмокнул ее в губы.

— Вы! — нахмурилась Алиса, собираясь высказать все, что накипело у нее на душе.

— Да, Алиса, кроме книги про вас, у меня для вас есть еще один подарок! — на этот раз герцог извлек из своей сумки небольшую