Последний дракон Вирхарда - Антонина Штир

Мерзкая рожа возникла передо мной, и рука сама сложилась в кулак. Удар получился знатный — я разбила Джилану нос, и кровь ручьём полилась на пол.

— Стерва! — выругался он.

— Мразь! — не осталась в долгу.

Дёрнула ручку двери, но она не поддалась, а потом меня чем-то накрыли сверху. Рамина освободилась, поняла я, и с досадой лягнула ногой. Кажется, попала — Джилан грязно выругался.

— Какая прыткая, — прошипела Рамина над ухом.

Покрывало натянулось, так что стало нечем дышать, и я забилась, как рыба в садке. Забыв о ногах, пыталась вырваться из цепких объятий Рамины, и тут мои юбки бесцеремонно задрали, и чужие руки облапили обнажённые бёдра.

Да чтоб вам всем провалиться, человечки! Больше я не могла сдерживаться, и помимо воли руки превратились в драконьи лапы, а лопатки зачесались. Сейчас, погодите, только освобожу крылья.

— Быстро, Джилан, браслет!

Моей правой ноги коснулся холодный металл. Щёлкнул замок, тело пронзила боль — браслет насильно обращал меня в человеческую ипостась. В глазах уже темнело, когда покрывало наконец убрали.

Я жадно глотала воздух ртом, медленно приходя в себя, пока Джилан связывал мне руки за спиной. Потом меня толкнули в кресло, и Рамина, растрёпанная и запыхавшаяся, опустилась в соседнее.

— Дёрнется — убей! — бросила она Джилану, и тот взялся за ручку ножа, торчавшего за поясом. — А вот теперь, драконица, давай поговорим серьёзно.

Глава 7

Марика пропала четыре дня назад, и Адрес понятия не имел, где она, хотя обошёл весь замок, кроме верхних этажей, куда его не пустили. Поэтому он предположил, что девушку забрали в покои ночных орхидей: такое часто бывало с хорошенькими служанками. А Марика определённо была красавицей.

Но если она действительно там, значит, старый Герберт скоро её отымеет, а потом выкинет из дворца, сломленную и потерянную. Адрес представил себе это, и кровь прилила к лицу — лучше пусть дадут ему пинок под зад, но оставят Марику в покое. Князь там или не князь — плевать, он всегда может сбежать из Анерона. Мир большой, наёмники нужны везде. Может, ему даже спасибо скажут, если он случайно грохнет придурка Герберта.

Решив, что Марика стоит того, чтобы её спасали, Адрес составил план. Через два дня знакомые стражники дежурят на этаже ночных орхидей, он попросит их пустить его в цветник, а если откажут, поманит бутылкой вина со снотворным. Ну а потом найдёт Марику и выставит вон из дворца, подальше от зловонной клоаки.

Она ведь хочет сбежать, правда? Некоторые девушки сами хотели попасть на хлебное место, может, Марика из таких? Однако, вспомнив реакцию девушки на приставания Ленна, Адрес решительно отмёл эту мысль.

* * *

Я лежала на кровати под шёлковым балдахином с вышитыми на нём розами и думала о том, как причудливо меняется моя жизнь. Всего шесть дней назад я мыла полы в казарме, а сегодня сплю в роскошной постели, ем вкусную еду три раза в день и пью дорогое вино. Всё для новой ночной орхидеи и шпионки по совместительству.

Когда Рамина рассказала мне, кто она, я сперва не поверила — уж больно неправдоподобно звучало. Триада великих — надо такое выдумать! Но чем дольше Рамина говорила, тем больше я убеждалась — не врёт. Просто государства Альянса, уничтожившие драконов, остались беззащитны, и их правителей решили убрать, заменить на нужных Триаде. Всё из-за новых территорий и нежелания тратить время и деньги на войны.

— Наши цели совпадают, драконица, — говорила Рамина, помешивая ложечкой сахар в чае.

Она вновь обрела спокойствие и невозмутимость, предоставив волноваться Джилану.

— И в чём же? — усмехнулась я.

— Как это в чём? Разве ты не жаждешь отомстить за свой народ? Разве не надоели тебе глупые и жестокие человечки, что хотят лишь крови и зрелищ?

— Ты тоже человек, — я оставила бессмысленную теперь вежливость.

— Да, Триада — союз человеческих государств. Но мы никогда не желали зла драконам.

— Ну да, а теперь, когда дракон только один, вы хотите использовать его в своих целях и думаете, что это благо.

— Только для ускорения процесса, Марика. Мы, конечно, могли бы избавиться от Герберта и своими силами, но ты здорово подпортила нам игру. Лезла куда не просят, забывала об осторожности, а ещё из-за тебя усилили личную охрану Герберта. Поэтому мы решили, что ты исправишь всё сама. Ты ведь хочешь отомстить, драконица? Вижу, что хочешь.

Я не отвечала — итак уже напортачила здорово. Наделала столько ошибок, одна из которых — спасение той человечки, жены идиота, бросившего её в озеро. Оказывается, слухи о большой зелёной птице дошли до Кирака, а шпионы Триады, видимо, сделали нужные выводы.

Представила на миг, что я прохожу мимо того озера, а женщина тонет в его глубинах, и поёжилась. Нет, даже если вернуть время вспять, я не могла бы поступить иначе. Пусть лучше так, чем стать убийцей невинной жертвы.

— Ты, наверное, хочешь знать, кто отдал приказ уничтожить драконов. И уже догадываешься, что Герберт виновен, судя по тому, что ты здесь.

— Чтобы это понять, не нужно большого ума, — хмыкнула я.

— Но ты не знаешь, как подобраться к нему, у тебя нет опыта, Марика. А в наши планы совсем не входит пожар во дворце. Так что у тебя нет выбора: или ты соглашаешься и делаешь, как я скажу, или я выдам тебя князю, и тебя ждёт мучительная смерть. Решай, драконица, у тебя два часа.

Обдумав всё как следует, я согласилась. В конце концов, я и правда жаждала отомстить, и сегодня я удовлетворю эту жажду.

Рамина сказала, Герберт посетит меня ночью, так что осталось подождать несколько часов. Она выбрала даже способ убийства, предложив мне попросту его… задушить.

— Когда он натешится твоим прекрасным телом, обязательно уснёт в твоей постели — он всегда так делает в первую ночь с новой орхидеей. Спит он крепко, к тому же редко приходит трезвый, так что ты просто возьмёшь подушку и перекроешь ему доступ воздуха. Если хочешь, можешь это сделать и руками — силы у тебя хватит. Но для верности у двери твоей комнаты будет стоять Джилан, он поможет, в случае чего.

Так что всё складывалось удачно, если не считать браслета на ноге. Купленный за большие деньги у джиннов, как мне сказали, он был практически