Ошейник принца вампиров - Дарси Фэйтон

Она хлопнула учебником по столу и уставилась на пустой котёл перед собой. У неё не было ножа, но ей было слишком стыдно идти просить новый.

Что, чёрт возьми, мне теперь делать?

Она больше не выдержала ни напряжения, ни каркающего смеха Виктории и медленно развернулась на стуле. Натаниэль смотрел прямо на неё. Он протянул руку с ножом, держа его рукоятью вперёд, как будто предлагал.

Кира посмотрела на него с подозрением.

— О, поверь, — сказал он, — я прекрасно понимаю, чем это для меня может закончиться.

Кира фыркнула и взяла нож.

— Твоя ошибка в том, что ты думаешь, будто мне вообще нужно оружие, чтобы тебя убить.

Виктория снова зашлась своим каркающим смехом, но Кира даже не повернула головы. Её куда больше занимал Натаниэль, особенно то, как он провёл языком по клыку.

Она резко отвела взгляд и прищурилась, разглядывая его бледно-зелёный костюм. Формы на нём не было.

— Я думала, ты начальник службы безопасности.

— Я ещё и студент…

— Он не студент, — перебила Виктория.

— Я аспирант, занимаюсь исследованиями, — спокойно сказал Натаниэль.

— Ага, конечно. Сам-то веришь? — отрезала Виктория.

— Может, и поверили бы, если бы ты не лезла вперёд, — ответил он. При этом он даже не выглядел раздражённым и ни на секунду не отводил взгляда от Киры.

Мне следует сосредоточиться на приготовлении своего зелья…

В голове у неё уже вовсю звенела тревога, но любопытство пересилило. Она так и осталась сидеть вполоборота, не отрывая взгляда от вампира. Какого чёрта аспирант, или кем он там себя считает, делает на занятии для первокурсников?

— Я не знала, что это твой стул, — сказала она с подозрением.

— Он и не мой, — спокойно ответил он.

— Он вообще сюда не ходит, — вставила Виктория.

Стул под Кирой скрипнул, когда она повернулась к нему лицом.

— Тогда какого хрена ты заставил меня встать, если это даже не твой стул?

— Хотел проверить, будешь ли ты делать, что тебе скажут.

Злость накрыла её резко, как удар.

— Придурок! — рявкнула она, и несколько студентов обернулись.

— Мм, с характером, — одобрительно протянула Виктория. — Осторожнее, Натаниэль. У этой волчицы есть зубы.

— Я в курсе. — В глазах Натаниэля мелькнуло что-то опасное, в уголках губ появилась тень улыбки.

Внутри всё буквально орало: опасность. Хотелось свалить отсюда и спрятаться, но упрямство оказалось сильнее. Губы сами растянулись в оскале, и ей до боли хотелось обратиться прямо здесь, прямо сейчас, и поставить его на место.

Если бы только.

Резкий звон колоколов объявил конец занятия и спас её от того, чтобы сделать что-то откровенно тупое, например раскрыть свою настоящую форму.

— Пока, тыковка, — протянула Виктория, когда Кира вылетела из класса.

Она уже почти дошла до следующего занятия, когда резко остановилась посреди коридора и опустила голову. Учебник всё ещё был у неё в руках. Она его не вернула.

С тяжёлым вздохом она развернулась и поплелась обратно в класс, надеясь, что к её возвращению оба вампира уже свалят.

К счастью, в кабинете остался только профессор Парна. Полноватый преподаватель растерянно поправил очки, когда она подошла к столу.

— Ах, Кирабель, вы вернули книгу, замечательно.

— Вообще-то, сэр, просто Кира.

— Просто Кира? О, понимаю, сейчас так модно. Но, знаете, Кирабель звучит куда благороднее. Древнее волчье имя, если я не ошибаюсь?

— Не знаю, сэр, — ответила она.

— Мне как-то рассказывали об этом, профессор Сойер, преподаватель истории, вы с ней ещё не знакомы? Замечательная женщина. Так вот, она говорила… конечно, сейчас это считают мифом, но всё равно любопытно. До революции, якобы, существовала некая К…

— Простите, сэр, — перебила Кира, пятясь к двери, — но я опоздаю на занятие.

— Подождите, Кира, — окликнул он, и ей пришлось остановиться. — Я хотел спросить. Как вам первый урок зельеварения? Я заметил, вы неплохо поладили с принцем.

Сердце у неё дёрнулось и будто на секунду остановилось, когда до неё дошёл смысл сказанного.

— Принц?.. — выдавила она сквозь зубы.

Скажите мне, что я ослышалась. Потому что если он имеет в виду Натаниэля, то уверена, он хотел сказать «мудак».

— Ну конечно. Высокий светловолосый парень, с которым вы разговаривали. Вылитый отец… Я, знаете ли, учил его с тех пор, как он был примерно вашего возраста. Отличный студент. Один из лучших. Я очень ценю, что он до сих пор иногда заглядывает порадовать старого профессора…

— Кем вы сказали он был? — тихо спросила Кира.

— Ну как же. Сын Короля вампиров. Сын Хенрика. Следующий на трон. Кронпринц Натаниэль.

Кира застонала и отвернулась.

Да вы, блять, издеваетесь надо мной.

Сьюзи была права, самцы-волки реально не могли от неё отлипнуть, и чем дальше тянулся день, тем сложнее становилось просто перейти из класса в класс. Хуже всего было в обед. Вокруг неё тут же собралась плотная толпа, каждый лез вперёд, пытаясь привлечь её внимание, и они со Сьюзи даже не смогли пробиться к окну столовой.

Когда Кира сказала, что ей просто хочется поесть, с десяток волков тут же вызвались принести ей еду, и двое бет из одной стаи чуть не сцепились, решая, кому «повезёт».

— Они ненормальные, — сказала Кира, когда им пришлось выскочить из столовой без еды. — Совсем поехали.

— Это инстинкты, — пожала плечами Сьюзи. — Но сейчас хуже, чем на вводной неделе. Тогда у них хотя бы было несколько самок. А сейчас ты одна.

— Прекрасно, — буркнула Кира, оглянувшись на толпу человек в пятьдесят, идущую за ними. Взгляды у них были такие, что становилось не по себе, а некоторые уже окончательно потеряли контроль и обернулись в волков.

Сьюзи попыталась провести ей экскурсию по территории, но на улице стало только хуже, самцы начали подтягиваться со всех сторон.

— Может, сходим куда-нибудь вдвоём? — предложил один из альф.

— В другой раз, — отрезала Кира. Она и так еле держалась, пытаясь не сорваться, балансируя между вежливым отказом и желанием послать всех к чёрту.

— Тебе очень идут эти белые носки, милая, — окликнула Виктория, когда они проходили мимо фонтанчиков с водой. Она сидела на краю каменной чаши, прижавшись к другой вампирше.

— Эм… спасибо, — пробормотала Кира, делая вид, что её вообще не волнует, что у половины этой толпы за спиной явные стояки, причём даже у тех, кто уже в волчьей форме.

Они быстро свернули обратно внутрь.

— Это крыло преподавателей, — сказала Сьюзи, когда они добрались до второго этажа, стараясь перекричать шум.

Единственный плюс во всей этой толпе волков был в том, что вампиры держались