Измена. Три яблочка для кицунэ - Милла Мир

отскочила в сторону и выпустила хвосты в полную силу. Они выросли, распушились, закрыли её со всех сторон, как щиты. Волк врезался в них, запутался, лисичка добила его ударом когтей по горлу:

— Три! Кай, у тебя сколько?

— Два, — охотник отбил атаку, рубанул третьего. — Три!

— Отлично! — Мэй обернулась к оставшимся.

Их было трое. Двое — раненые, злые. И вожак — тот самый, первый, который уже почти принял человеческую форму.

— Уходи, — сказал он Мэй. — Тогда я забуду, что ты убила моих братьев.

— Я не уйду, — Мэй покачала головой. — Ты не забудешь. Ты будешь помнить. Ты расскажешь всем кого встретишь на дороге о том, что кицунэ с тремя хвостами не стоит переходить путь.

— Ты самоуверенна, — вожак оскалился.

— Я реалистична, — Мэй вздохнула. — Посмотри на себя. Ты ранен. Твои братья мертвы. У тебя нет шансов. Исчезни, пока я не передумала.

Вожак посмотрел на лисичку, потом на Кая, потом на мёртвых волков:

— Ты пожалеешь, — прохрипел оборотень

— Возможно, — Мэй кивнула. — Но, точно не сегодня.

Лидер завыл, развернулся и исчез в лесу, остальные двое последовали за ним.

Девушка стояла посреди дороги тяжело дыша. Хвосты опустились, уши расслабились. Она чувствовала, как сила уходит оставляя после себя приятную усталость.

— Неплохо для первого боя, — Кай вытер окровавленный меч.

— Для первого поединка в слабом теле да, — Мэй посмотрела на руки, когти медленно втягивались, хвосты уменьшились. — В прошлой жизни я бы справилась гораздо быстрее.

— В прошлой жизни у тебя было девять хвостов, — напомнил Кай.

— Было, — Мэй улыбнулась. — В ближайшее время будут снова. Идём, охотник, наши ждут.

В пещере было темно и сыро, но сухо. Рэн развёл небольшой костёр, Юки грелась рядом, Мико стояла у входа перебирая копытами.

— Госпожа! — Юки вскочила. — Вы живы! Вы не ранены?

— Цела, — Мэй опустилась у костра. — Волки ушли.

— Вы их убили? — спросил Рэн.

— Троих. Остальные сбежали.

— Троих! — Рэн округлил глаза. — Одна?

Мэй кивнула в сторону Кая, который вошёл следом:

— Он мне помог.

Охотник сел у входа прислонившись к стене, его меч был в ножнах, лицо спокойное.

— Ты ранен?

— Царапина, — отмахнулся красавчик. — Не страшно.

— Покажи.

— Не стоит.

— Я сказала, покажи, — тон голоса Мэй не терпел возражений.

Кай помолчал, потом откинул рукав, на предплечье краснела глубокая царапина – след волчьих когтей.

— Оборотни, — Мэй подошла ближе. — Их когти ядовиты. Ты знаешь.

— Знаю.

— И что, ты просто так это оставишь?

— У меня есть противоядие, — Кай полез в сумку, достал маленький пузырёк. — Но, я хотел сначала убедиться, что вы все в безопасности.

— Юки, найди чистую ткань. Рэн, принеси воды.

— Госпожа, я сам… — начал Кай.

— Молчи, — перебила напарника Мэй. — Ты нам помог. Моя очередь тебя отблагодарить. — Лисичка ловко обработала рану, наложила повязку. Кай сидел неподвижно, глядя на её руки.

— Ты умеешь это делать?..

— В прошлой жизни часто приходилось, — Мэй затянула узел. — Мои воины постоянно получали раны. Я научилась.

— Ты заботилась о своих воинах?

— Конечно. Они были моей семьёй, — девушка отстранилась. — Готово. Теперь не трогай до утра.

Кай посмотрел на повязку, потом на Мэй:

— Спасибо.

— Не за что, — лисичка вернулась к костру. — Теперь мы квиты.

Ночью Мэй не спала, девушка сидела у входа в пещеру, смотрела на звёзды. Три хвоста лежали рядом, согревая. Внутри все еще бурлила сила после боя.

— Не спится? — раздался голос Кая, охотник вышел из пещеры, сел рядом.

— Я не привыкла спать, когда рядом враги.

— Волки ушли.

— Знаю, они меня сейчас не беспокоят.

— А кто?

— Деревня. Пустая. Люди, которых забрали. Знак Хару на алтаре. Он знает, что я здесь. Он знает, куда я иду.

— Что ты будешь делать?

— То, что должна, — Мэй посмотрела на товарища. — Идти вперёд.

— Даже если он ждёт тебя?

— Тем более, — усмехнулась лисичка. — Я не из тех, кто прячется.

Кай молчал, глядя на звёзды:

— Ты правда веришь, что сможешь его победить? У Хару-сан армия, клан, император на его стороне. А у тебя всего лишь тебя три хвоста и горстка слуг.

— У меня есть я, — Мэй ткнула себя в грудь. — Я — Мей. Я была главой клана, когда предатель был никем. Я прошла войны, которые ему даже не снились. Я умерла, переродилась дважды и вернулась. Я не собираюсь проигрывать. У Хару армия? У меня есть хвосты. У него клан? Я создам свой. Император на его стороне? Посмотрим, что скажет господин, когда узнает о том, как безродный плебей убил законную главу клана.

— Ты самоуверенна, — заметил Кай.

— Я реалистична, — Мэй улыбнулась. — Иди спать, охотник, нам завтра рано вставать.

Лисичка вернулась в пещеру, свернулась калачиком у костра, хвосты накрыли её, как одеяло.

— Спокойной ночи, — сказал Кай из темноты.

— Спокойной ночи, — ответила Мэй.

Ранним утром путники вышли на дорогу, солнце только поднималось над горами, туман стелился по земле. Мэй шла впереди, Рэн вёл Мико, Юки семенила сзади. Кай, как всегда, держался чуть позади.

— Госпожа, — Юки поравнялась с кицунэ. — А те волки… они вернутся?

— Не знаю, — честно сказала Мэй. — Но если вернутся — мы готовы.

— Вы не боитесь?

— Нет. Знаешь, что я поняла за эти дни?

— Что?

— Что страх — это как волк. Если ты покажешь ему, что боишься, он тебя съест. Если встанешь прямо и посмотришь в глаза — он отступит.

— А если он не отступит?

— Тогда мы его убьем, — Мэй пожала плечами. — Это жизнь.

Юки задумалась, потом кивнула:

— Я запомню, госпожа.

К полудню группа вышла из леса, перед ними расстилалась равнина, на горизонте, у самого края неба, виднелись шпили столицы.

— Вот она, — сказала Мей. — Имперская столица. Моя цель.

— И цель Хару, — добавил Кай.

— Да, — Мэй прищурилась. — Посмотрим, кто успеет первым. Вперёд, мои боевые соратники,