Единою судьбой. Плата за свободу - Елена Александровна Помазуева

Осторожно развернула ткань, плотно обтягивающую резную коробку. Крышка откидывалась легко, а две кожаные полоски по бокам не позволяли ей упасть совсем. Внутри находилась аккуратно сложенная форма темно-синего цвета. Некоторое время постояла в раздумьях, а затем достала подношение. Платье сшито из дорогой ткани, точно такой же, как у самого Сонима. Даже метки отличий моего ранга – помощника стражника находились на месте. Представить страшно, во сколько обошлась Сониму сама форма и срочная работа, если ее изготовили за одну ночь!

Постаралась аккуратно сложить платье обратно, закрыла крышку и поспешила вручить обратно. Не желаю быть в долгу!

- Командир, заберите! – с напором вручила подношение.

- Не подошло? – Соним задумчиво осмотрел мою фигуру.

Он явно прикидывал, в каких местах портниха неправильно рассчитала. Моей груди вновь досталось повышенное внимание.

- Не знаю, не примеряла. Слишком дорогой подарок. Я не могу его принять! – категорично заявила ему.

- У тебя нет формы, - резонно заметил он и попытался передать коробку обратно.

- Скоро пошьют, - выставила руки вперед, отказываясь.

- Нестрашно. Будет два платья, - ящик снова попытались впихнуть.

- Не желаю быть в долгу, - гордо выпрямила спину и расправила плечи.

- Я пытаюсь загладить свою грубость. Неужели сложно принять подарок от чистого сердца?

- Стоимость подарка станет на меня давить обязательствами. Вчерашней выпивки достаточно, чтобы принять извинения.

- Настолько низко ценишь чувство собственного достоинства? – надменность в голосе подхлестнуло сопротивление.

- Кто дал вам право устанавливать цену мне и моей гордости?! – вспылила окончательно.

- О чем речь? – спокойный голос магистрата ворвался в наш спор.

- У Вистам до сих пор нет формы. Я хотел преподнести ей подарок в честь начала нашей службы, - тактично объяснил Соним.

- Она отказывается? – господин Муним слегка улыбнулся. – Позвольте вам сказать, господин Соним, когда денег хватает, человек принимает любой подарок, но если он находится в затруднительном материальном положении, то слишком дорогое подношение может показаться оскорблением. Как напоминание, что человек не в состоянии позволить себе купить что-то новое.

Соним внимательно выслушал и промолчал, прижимая резную коробку. Магистрат осмотрел нас обоих по очереди и протянул руки, забирая предмет раздора.

- Подарите форму мне. Я сам вручу ее Вистам. Дайон, примешь от меня? – теперь он протягивал ящик.

- Да, - буркнула недовольно.

- Иди в мой кабинет и переоденься, - приказал господин Муним.

Опасливо забрала форму и поспешила выполнить распоряжение.

- Ничего, Соним, вскоре вы начнете понимать друг друга, - обнадеживающе пообещал начальник.

«Хорошо бы!» - вздохнула, соглашаясь. Пошитое из дорогой ткани платье село на мою фигуру идеально.

Глава 6

Прошло 3 года.

Горожане сгрудились у лавки со съестными припасами. Кража? Ссора между покупателем и продавцом?

Нам пришлось пробиваться сквозь плотную толпу, в которой говорили все сразу и ничего толком понять невозможно.

На свободном пространстве в пыли лежала женщина. Ее остановившийся взгляд устремился в небо, а из живота торчала рукоять ножа.

- Госпожа, как же так?! Госпожа! – горестно восклицал мужчина, сидящий рядом с распростертым телом и теребивший ее за плечи. Его руки и одежда перепачканы свежей кровью, принадлежавшей жертве.

- Расступитесь! – перекрывая гомон толпы, громко приказал Соним.

Он достал медальон стражника и продемонстрировал окружающим. Я последовала его примеру, с затаенным чувством гордости наблюдая за реакцией собравшихся.

- Кто знает погибшую? – задал первый вопрос командир.

- Госпожа! Госпожа! – продолжал причитать мужчина.

- Вы знаете, кто она? – положив руку на его плечо, спросил Соним.

- А? Кто? – поднял на него глаза тот, впервые обратив внимание на кого-то еще, кроме погибшей.

- Это хозяин мясной лавки. Господин Урут, - пояснила женщина из толпы. – Мы его хорошо знаем. Всегда приходим к нему за покупками.

- А женщину знаете? – развернулась к свидетельнице.

- Она постоянная покупательница. Кухарка Арчим из дома милордов Маджин, - охотно отозвалась женщина.

- Молчи! Беду накликаешь! – кто-то позади одернул ее.

- Почему? – отодвинув в сторону свидетельницу, прошла к осторожной горожанке. – Что особенного в доме милордов Маджин?

- Нечего, господин! Госпожа! – поправилась она.

- Стражница Вистам, найдите кого отправить в магистратуру с докладом, - приказал Соним, пытающийся привести в чувства мясника.

За помощью в поисках надежного посланника отправилась в знакомую таверну. Хозяин зарекомендовал себя сообразительным и заинтересованным проблемами района, где проживает. Быстро объяснила произошедшее и попросила о помощи. Мужчина понятливо кивнул и обещал отправить сына в магистратуру.

- Воровать иногда воровали. Пьяные, бывало, дрались, но убийства никогда не было, - опечалился он.

Я пообещала вскоре прийти к нему за подробными ответами на вопросы о личности мясника и его покупателей и отправилась к командиру, организовавшему перенос тела погибшей в лавку. Любопытные не расходились, у каждого была своя версия произошедшего. Никто толком ничего не видел, но кто-то из наблюдательных обратил внимание на порезанный карман и отсутствие кошеля. Двое утверждали, что женщина вскрикнула перед тем, как упасть.

Потратив множество времени и нервов во время опроса местных жителей и свидетелей, которые хоть что-то видели или слышали, немного прояснила ситуацию. Пришедшие на помощь стражники разогнали праздношатающихся и отправились оповестить хозяев о гибели кухарки.

- Не повезло вам, - искренне посочувствовал стражник. – Тихий район, убийств здесь никогда не совершали. Магистрат ждет доклад.

Мы дождались распорядителя дома Маджин, передали ему тело погибшей для дальнейших забот и отправились к начальству. Шли молча, не глядя по сторонам. День клонился