Чародейка по ошибке - Валентина Алексеевна Савенко

– А краска? – Про чары я и не думала. – Обычная?

– Шляпка, – улыбнулась леди. – Обычная. Рыжие волосы сейчас в моде, так что яркий цвет будет не таким уж ярким.

– Это точно, – подтвердил Эв, – половина фрейлин точно апельсины. Стоило королеве месяц назад порыжеть, теперь во дворец как в апельсиновый сад заходишь. Ну или на поле с перезрелыми тыквами.

– А скоро их станет еще больше, – невинно добавила леди Клеа, в ее пальцах сверкнул портальный камень.

И леди исчезла в дымной воронке.

– Позвольте пригласить вас, – с каменной физиономией и смехом в глубине глаз чопорно произнес Эв.

– На свидание?

– Да, с подвалом. Приглашаю вас повторно осмотреть подвал моего скромного жилища. – Он протянул мне руку, предлагая опереться о локоть.

– Звучит многообещающе! – улыбнулась я. – Когда еще маг смерти пригласит осмотреть подвалы своего дома?

Пока шли к месту встречи с демоном, Эв объяснил основные принципы «приглашения» обитателей мира Сумерек чародеем.

У вызова демонов имелось несколько особенностей. Желание должно быть четким, иначе рогатый гость как минимум промажет и вывалится не в том месте, как максимум – не явится вообще. Силы мага тратятся не только на вызов, но и на то, чтобы приказ выполнили. Пока демон занят его выполнением, внутренние чары тают. Поэтому приказать сделать что-то долгосрочное может только сильный чародей. Остальные стараются ограничиться сиюминутным приказом. Сделать то или это. Но в большинстве своем чародеи даже мелкие задания стараются рогатым не поручать. Чуть не так сказал, и демон сделает то, что ему заблагорассудится.

– Например, ты послала жениха к демонам, но не уточнила, к каким именно, – сказал Эв, убирая защиту с подвальной двери. – А демонами называют не только рогатых.

– И много этих нерогатых демонов? – спросила я. Нужно же оценить масштаб проблемы.

– Почти в каждом королевстве есть кланы наемников с таким названием… – Эв повернул массивную ручку и пропустил меня в подвал, – …или убийц. Плюс всякие безобидные организации, в названии которых есть слово «демон».

– Это как? – Я удивленно повернулась к Эву.

Безобидность и демоны плохо совмещались в голове. Что там за организации такие? «Демонические пушистики»? Или «Красивые рога»?

– Например, «Леди Бертрана», – пояснил Эв. – Неофициально они себя называют «Демонессы Бертрана». На самом деле это небольшой женский клуб по интересам, где девушек учат управлять мужьями.

– И мужей это не смущает?

– Нет. Официально в клубе готовят идеальных жен, – подмигнул мне Эв. – Становись в центр комнаты и зови демона, гм, вегетарианца.

Темный проглотил смешок. Смешно ему, а я кольцо с женихом потеряла, буквально!

Я встала в центре комнаты, прикрыла глаза, сосредоточилась… и внезапно поняла, что не знаю одну важную вещь:

– Эв, а куда мы демона потом денем?

Темный пожал плечами.

– Тут оставим, пусть сидит.

– Просто сидит? Это тоже будет считаться приказом? А магия будет тратиться на его сидение?

Хотелось поскорее отправиться к провидице. Вдруг я усложняю и все будет просто?

– Ты права, на простое задание и расход чар будет небольшой. – Эв потер пальцами подбородок. – Ну и куда его приспособить?

– А Туе не нужны помощники? В дополнение к скелетам? – предложила я.

– Туя скелетов из кухни выгнала, сказала, что никого не пустит к своим драгоценным кастрюлям. Теперь моя премия в полном распоряжении Волдемара, а он… – Эв подмигнул. – А он все равно помощника просит.

Ах, просит? Будет дорогому Волдемару помощник, да еще какой! Лишь бы он от такого помощника самостоятельно в облако не превратился.

Я задумчиво окинула взглядом пустое помещение. Чисто, если сильно не приглядываться. Кое-где по углам пыль, и между шестиугольниками осветительных кристаллов на потолке – тоже.

– Слушай, у тебя тут давно была генеральная уборка?

– Не знаю, но, думаю, как раз пришло время ее сделать, – кивнул Эв.

Я прикрыла глаза и мысленно пожелала, чтобы появился демон. Вегетарианец!

Серая воронка возникла с громким хлопком. Отскочив в сторону, я сердито покосилась на высунувшуюся из портала морду. Второй демон в моей жизни был точной копией первого.

Абсолютно точной! Даже шерсть торчала одинаково! Может, он и есть тот же самый демон? Ну а вдруг мне повезло и он опять не успел убежать?

– Брендана знаешь? – осторожно спросила я, за спиной негромко фыркнул Эв.

Судя по тому, как хмуро на меня взирал рогатый, не повезло.

– Отвечай! – уже смелее сказала я.

– Тебе книгой список сделать или свитком? – пакостливо уточнил демон.

Понятно, демоническая исполнительность в действии!

– Брендан Стадт из Леории, – переформулировала я вопрос.

– Убить, четвертовать, распылить? – тут же последовал ответный.

– Найти! – продолжила я.

– Даяна, хватит, не отвлекайся, – вмешался Эв. Подошел ко мне, развернул к себе лицом. – Помнишь, что я говорил?

– Да! – неохотно сдалась я.

Приказы демонам – это целое искусство, которому специально обучают в первую очередь теней короля и чародеев с уровнем магии выше среднего. Остальные не рискуют лезть к рогатым, потому что результат может быть непредсказуемым. И мне стоит об этом помнить, иначе рискую устроить в доме Эва слет тезок Брендана, собранных по всем пяти континентам! Вдруг в иных местах имеются деревеньки или города с названием Леория.

И вообще, мой демон тут не для приказов, он – всего лишь способ откачать из меня опасные чары. Сделать это не резко, как в прошлый раз, а постепенно. Чтобы в обморок не упасть. А легкую слабость я переживу.

– Вегетарианец? – уточнила я, поворачиваясь к рогатому.

– Чего? – Демон в недоумении покосился на Эва.

Тот развел руками: дескать, отвечай.

– Ну и чё? – скрестил когтистые лапы на могучей груди призванный.

– Серебро чистить умеешь?

– И? – Собачья морда вытянулась от удивления.

– Иди через дверь, найдешь призрака с усами, Волдемаром зовут. Он тебе покажет, что чистить, – пояснила я. И нехотя выдавила: – Выполнять!

С трудом сдержалась, чтобы не добавить: «Пожалуйста».

Вегетарианец послушно исчез за дверью, помахивая хвостом.

– Ну как? – Я вопросительно посмотрела на Эва.

– Мало, надо еще одного звать.

Я не сдержала вздоха. Опять вызывать и приказывать? Поежилась, обняла себя руками, покосилась на дверь.

– Не нравится? – В голосе Эва проскользнула горечь, старательно замаскированная под насмешку.

– Нет, это мерзко. – Я передернула плечами.

– Хорошо. – Эв неожиданно приобнял меня, согрел теплым дыханием ухо и шепнул: – Вызывай!

Я уныло вздохнула, прикрыла глаза. Третий в моей жизни демон-вегетарианец был точно такой же, как второй. Даже говорили они одинаково. Я послала его за инвентарем и сказала протереть осветительные кристаллы на потолке.

Когда демон отправился за необходимым, Эв довольно сообщил:

– Достаточно. Чар в тебе почти не чувствую, только слабый фон. Пока они сделают работу,