Драконий брак, где всё не так - Оксана Октябрьская

безвозвратно ушедшей теплоте, оставившей пустоту и мрак на душе.

— Ты вспоминаешь их, Кип? Наши полёты на закатах?.. — тихо спросила Соль,

повернувшись ко мне, и улыбнулась, в клочья разодрав моё самообладание. –

Удивительно. Мы оба думали, что истинность затмевает всё, но это не так.

Какая-то часть меня всё ещё живёт здесь, в замке, и если я даю этой части

волю, то сожалею о том, как всё вышло. Если бы я не полетела тогда к

соседям...

— А ты могла? Чувствуя близость пары, искра разгорается, толкает и зовёт. Ну,

так пишут в книгах.

Я сел в кресло напротив и надел маску отстранённости и равнодушия, нельзя дать

слабину, Соль уйдёт, и это не изменить.

— Что привело тебя к нам? — спросил холодно, и бывшая тяжело вздохнула, бросив

на меня обиженный взгляд.

— Ну, раз ты так настроен... Я соскучилась по сыну. Имею право?

— О, раз в четыре года? Конечно.

— Прекрати. Ты не знаешь, как мне тяжело, — Соль сникла.

— Зато знаю, как тяжело Вико. Это меня он спрашивает каждый день, когда

прилетит мама и почему она его больше не любит.

— Вот как ты заговорил? — Исольда поджала чувственные губы и часто заморгала,

разгоняя набежавшие слёзы. — Ну, по крайней мере, я знаю, что оставила его

ради истинной пары, и была бессильна что-то изменить. А ты? Ради кого ты

отказываешься от сына? У сплетен большие крылья, Киприан. Неужели ты

собрался жениться на этой истеричке Лихс? Я могла понять, когда ты искал

утешение, хотел забыться в объятиях молоденькой красотки, но жениться?..

Весь двор знает, какова она. Жестокая, эгоистичная, избалованная дрянь,

которой всё сходит с рук. Это она-то заменит Вико мать? А ты знаешь, что

кроме тебя у неё всё это время было ещё два любовника? У моего мужа есть

связи при дворе, нам многое сообщают.

— Так это он прислал тебя? Предупредить, чтобы этим браком я не бросил

скандальную тень на вас, как твой бывший? — мои догадки насчёт Каролы,

оказывается, были даже скромнее действительности, и от этого стало мерзко.

Не от того, что я ей не нужен, а от того, как меня пытались использовать.

— Не глупи, Кип! — взорвалась Исольда. — Ты не чужой мне. У нас общий ребёнок и

прошлое. Я не хочу, чтобы тебя обвели вокруг пальца и заманили в ловушку. С

драконицей ты сможешь развестись, только если один из вас обретёт истинную

пару. А если не обретёт? Хочешь жить в такой клетке? Эта девица испортит

жизнь и тебе, и Вико. Ты хотел найти свою пару, так ищи.

— Если не женюсь, Вико отправится в школу, где готовят боевых драконов. Я не

хочу ему такой судьбы. Он умён, наделён сильной магией и любопытством

исследователя, его место в лабораториях и библиотеках королевской академии!

— Тогда придумай, как избежать этого брака так, чтобы королеве нечем было

крыть, — взорвалась Соль. — И я принесла тебе аргумент. Карола распутна,

даже наше общество, свободное от человеческих предрассудков о девственности,

это осуждает. Пусть тебя не волновало, сколько мужчин у неё было раньше, но

никто не может заставить дракона жениться на девице, не знающей, что такое

верность. Даже Греттель не может требовать этого, не подорвав доверие

подданных. Один из любовников Каролы, тот за кого она хотела замуж, бросил

её, узнав о тебе и лорде Аххесе. Аххес же мечтает на ней жениться, но она и

не отказывает, и не даёт согласия, потому что предпочитает тебя. Кто бы

этого не понял? Молодой красавец-страж, против лысеющего богача не первой

свежести? Говорят, она пару раз пускала его в постель, чтобы оплатил её

расходы на наряды, когда она растрачивала средства, выделенные ей отцом и

королевой, но как жениха не рассматривала никогда, а он вот не отлипает.

— И поэтому она вцепилась в меня и попросила помощи королевы, — усмехнулся я,

вспомнив такое «искреннее» признание в любви, разыгранное недавно.

— А королева уже на что угодно согласна, лишь бы сбыть её с рук, — согласно

кивнула жена, то есть, бывшая жена. — В прошлом месяце отец Каролы прилетал

во дворец и устроил большой скандал, при том, что у правителя тогда гостили

послы соседней страны. До старика дошли слухи о похождениях единственной

дочери, и он обвинил королеву в том, что она испортила его девочку, не

воспитала наследницу рода Лихсов должным образом. В общем, или Карола выйдет

замуж до конца года, или он заберёт её домой, а отец имеет на это право, и

выдаст замуж по своему усмотрению, либо запрёт дома и лишит денег и

развлечений, пока кровиночка не образумится. Так что да, у леди Лихс выбор

не велик, или ты, или пузатый Аххес. Сама она не отстанет, Кип, и, думаю,

надеется, что до тебя все эти подробности дойдут уже после брака.

— Отсюда и спешка... Однако королеве нужно будет «держать лицо». Она повернула

всё, как заботу о Вико, а значит, на моей женитьбе всё равно будет

настаивать.

— Так начни искать себе жену сам. Есть драконицы, мечтающие об истинном, но их

родители настаивают на внуках. Однако поиск может затянуться, ведь вы должны

друг другу понравиться, а там, и Вико вырастет. Или ты всё же встретишь

пару, — Соль печально вздохнула. — Я так хочу, чтобы это случилось, Кип! Мне

больно видеть тебя несчастным. Пусть Творящий свет приведёт тебя к паре...

Последние слова полоснули душу, как кинжал. Уже много лет я едва ощущал свою

искру, в какой-то момент она стала затухать, но я не сразу обратил внимание,

после развода был сам не свой. Моя пара умерла? Но в этом случае искра

должна была погаснуть совсем. Тогда что? Её больше нет в нашем мире? Она

слишком далеко?.. Я искал объяснение, изучал древние книги, осторожно

говорил с мудрецами в академии, но ответа не было. Надежда почти угасла, и я

даже поделиться этим с кем-то не мог. Мечта об истинной паре была моей

защитой от брака, законным оправданием одиночества в глазах общества, где

каждый ребёнок драгоценен для сохранения драконьего рода. Правда, для

королевы, мечтающей пристроить родню замуж, оправдание не сработало.

— Кип, о чём ты думаешь? Это нечто тяжёлое, раз между бровей пролегла складка,

— Соль подошла и тронула пальцем мой лоб. По телу прокатилась волна тепла,

захотелось прикрыть глаза, но я не поддался самообману.

—