Сердце стаи - Мариана Запата

– Я погладила его рукой по спине, от одной стороны ребер до другой, его кожа была такой гладкой. Это подняло мне настроение. – Сейчас меня это уже бесит. Франклин упомянул, что они не бессмертны. Если он будет продолжать в том же духе, я разыщу его на Аляске и, пока он спит, утоплю в озере.

Грудные мышцы Генри приподнялись под моей щекой, и рука погладила меня по затылку.

– Лучше в реке.

Я улыбнулась, прижавшись к его груди.

– Хорошая идея. – Я еще крепче обняла его, наслаждаясь тем, что он был без футболки. Неужели это ждало меня каждую ночь? Моя ладонь скользнула чуть выше, от одной лопатки к другой, с удовольствием прощупывая каждую ложбинку и выемку, образованную мускулами под его шелковистой кожей. – Думаешь, это правда? Про то, что Франклин пристыдил его? И поэтому он теперь пытается связаться со мной?

– Думаю, это возможно. Он не сдается.

Я хмыкнула. По-моему, было поздновато, и я правда не считала себя злопамятным человеком, если не считать Доминика и несостоявшихся похитителей Данкана.

И Зеленозубой Дженни.

– Мы можем разыскать его, если хочешь. После того как следующей весной снег растает, уровень воды будет высоким и течение станет быстрым, его унесет от того места, где он сейчас. Здесь ты будешь уже далеко от него. Уверен, что на Аляске реки такие же, если не мощнее. – Он сделал паузу, а потом понизил голос: – Так мы расправляемся с незваными гостями здесь.

Он что, серьезно?

– Чисто из любопытства, скольких человек ты скинул в реку? – Я рассмеялась.

– Нескольких, но они все были живы, я просто преподал им урок.

– Сработало?

– Больше они не возвращались.

– Тогда откуда ты знаешь, что они все еще живы? – Я прыснула от смеха.

Он погладил меня по спине, и я почувствовала себя кошкой, готовой замурчать.

– Я не говорил, что они все еще живы, но были живыми, когда мы скидывали их в воду.

Я засмеялась еще громче.

– Брехня. Ты, небось, сам и выловил их из реки через сотню метров.

Генри не стал возражать, но издал тихий фыркающий звук, вероятно бывший сухим смехом. Его рука поднялась еще выше и остановилась на середине моей спины.

– Если он разбудит тебя снова, мы начнем выяснять, где он находится и что с ним можно сделать весной.

– Ты думаешь, с ним можно что-то сделать? – прошептала я.

– Мы можем попытаться. Мы поговорим с Франклином, посмотрим, что он может сделать. Я знаком со многими людьми, – ответил он, все еще поглаживая меня, все еще успокаивая меня.

Я тоже хочу. Я потянулась к его плечу и провела рукой вниз к его запястью и обратно.

– Хороший план. – Отклонившись назад, я просунула руку между нами и провела большим пальцем по одной из выпирающих вен на его предплечье. – Как прошло с Франклином? – поинтересовалась я.

Вздох Генри сообщил обо всем.

– Так хреново, да?

– Франклин спросил, пришли ли мы к соглашению. Я рассказал ему новости. Он спросил про ситуацию с колодцем.

Звучало не так плохо.

– А что не так с колодцем?

– Нам придется пробурить еще один раньше, чем мы планировали, – объяснил он. – Пока мы обсуждали это, ему позвонили с Аляски. – Он встретился со мной взглядом и, я уверена, почувствовал, как все мое тело застыло на месте. – Они приедут с визитом в конце месяца.

То есть через две недели.

Я сделала долгий глубокий выдох через нос, и Генри посмотрел на меня.

– Ты поэтому не поднялся наверх?

Он моргнул.

– Нет, мне не хотелось портить вечер, но я пообещал Франклину, что сообщу тебе новость. Сегодня у Эни выходной, и мне пришлось помогать Рэндаллу с нарушителем границ. Когда я вернулся, ты уже спала, и я не хотел будить тебя.

– Ты можешь будить меня когда угодно, – сказала я ему, снова сосредоточившись на его крепком запястье. Я попыталась подумать о предупреждении Франклина и решила, что я не в том настроении, чтобы обсуждать его сейчас. Успеем поговорить об этом и завтра. – Я хочу вернуться к разговору о визите аляскинцев попозже, – до того момента я собиралась делать вид, будто ничего не происходило, – но с нарушителем все нормально? Кто это был?

Генри все водил рукой по моей спине вверх и вниз, и, по ощущениям, он раскрыл пальцы веером.

– Два лепрекона. Твой гномий фан-клуб распускает слухи о тебе. Мне нужно будет побеседовать с ними.

– Лепреконы? – пискнула я.

– Мм-хмм, – ответил Генри, следя за тем, как я гладила его запястье и предплечье. – Они хотели встретиться с «плодоносящей», о которой были наслышаны.

– Ты не думаешь, что это были бугимены?

– Нет. Гномы трудятся на шахте неподалеку отсюда, и это они каким-то образом рассказали лепреконам, которые тоже хотят размножаться, вот те и решили попытать удачу, даже если бы их «съели», – пробормотал он без радости в голосе. – Нам придется ввести для тебя горячую линию. Может, когда у Паскаля закончится домашний арест, он сможет стать твоим секретарем. Он хорошо умеет общаться с людьми.

Я отшатнулась.

– Это безумие, Генри, – ответила я. – Прости.

Он покачал головой, на его лице читалась нежность.

– Тебе не за что извиняться. Это не безумие. За последний век наше количество, количество волшебных созданий в целом, заметно сократилось. – Мягкие губы прижались к моему лбу. – Я же сказал, что твоя магия – это дар.

– Но она так не работает!

– Скажи им об этом, а они пусть делают с этим, что захотят. В надежде нет ничего плохого. – В этот миг его ладонь поднялась еще выше, и он обхватил мой затылок. – А может, она работает именно так, просто ты еще не пробовала. Может, вместо того чтобы гасить пламя, нужно подуть на него?

Я никогда не думала об этом с этой стороны. Хмм… пожалуй, можно было расспросить об этом Франклина.

Генри пожал плечами.

– Тебе решать, хочешь ты делать с этим что-либо или нет. Тебе не нужно ни с кем встречаться, если не хочешь. Тебе не нужно ничего делать, если не хочешь, – подчеркнул он. – Если бы решал я, то я выпинывал бы отсюда каждого, кому тут не