Отмеченная драконом - Джеймин Ив

подстрижены, уложены в несколько слоев, с широкой челкой по бокам. Она выглядела молодо, лет двадцати с небольшим, но все мы выглядели так, пока не достигали ста лет, а потом выглядели примерно на тридцать по человеческим меркам. Процесс старения был медленным. Мне хотелось смотреть на Лиенду, изучать каждую мельчайшую деталь ее внешности, которую я никогда не знала. Вместо этого я заставила себя смотреть на свои руки.

Никто за столом не произнес ни слова. Компассы не бросали на нее особенно дружелюбных взглядов.

— Знаю, это сложно, Джесса. — Голос Джонатана был ровным, но что-то скрывалось за его спокойным тоном. Я ощутила запах в воздухе. Он был очень тонким, папа нервничал. — Но тебе нужно услышать всю историю, прежде чем судить о наших действиях. Мы с Лиендой приняли решение вместе, других вариантов не было.

Значит, он солгал мне в коридоре. Он знал.

У меня защемило сердце, когда он признался, что был частью всего этого плана, направленного на то, чтобы держать меня в неведении относительно моей семьи. Когда я была маленькой, я все время спрашивала его, почему мама ушла от нас, но он никогда ничего не говорил. Именно от других членов сообщества я слышала множество слухов о том, почему Лиенда бросила нас. Я полагала, что Джонатан был слишком убит горем, чтобы говорить об этом. Они были настоящей парой, и потеря Лиенды была равносильна потере его сердца и души. Я никогда не понимала, как она могла бросить своего партнера, отсюда моя огромная ненависть к ней. Джонатан был мрачным человеком, когда я была маленькой, но со временем он, казалось, немного исправился, пока, наконец, у меня снова не появился отец. Но долгое время я была одна, если не считать Компассов. То, как они сплачивались вокруг меня, поддерживали мой дух, лелеяли мою израненную душу, не говоря уже об их глупых выходках, давало мне бесчисленные возможности посмеяться до упаду. За все это я им бесконечно благодарна.

Голос Джонатана был тихим, когда продолжил.

— Однако здесь не место для такой дискуссии.

В этом зале определенно ничего нельзя было скрыть. Сейчас за нами наблюдали пристальнее, чем за президентом-человеком во время выборов. Да, мы не голосовали, но смотрели телевизор.

Лиенда наклонилась вперед.

— Давайте прогуляемся по лесу.

Я склонила голову набок, по-прежнему ни с кем не встречаясь взглядом.

— Я еще не закончила завтракать.

Я услышала, как несколько человек откашлялись. Тайсон буквально корчился, пытаясь сдержать смех.

Джонатан то ли прятал улыбку, то ли боролся с желанием перекинуть меня через колено и отвесить шлепок, но, поскольку я уже не была ребенком, он собирался бороться с этим.

— Уверен, с тебя хватит, Джесса.

О чем он говорил? Ладно, да, передо мной стояли три пустые тарелки, множество разбросанных стаканчиков, три кружки, два стакана и две десертницы. Но… завтрак был важен.

Вздохнув, я встала, оттолкнувшись икрами от стула. Он со скрежетом проехал по полу, привлекая к нам еще больше внимания.

— Давайте покончим с этим, и тогда мы все сможем вернуться к своим обычным делам. — Что-то подсказывало мне, что я обманываю себя. Эти сдвиги были постоянными, и моя жизнь изменилась навсегда.

Мы шли молча, только мы четверо. Я попросила мальчиков остаться, чтобы они могли доесть завтрак. Брекстон бросил на меня взгляд из-под полуопущенных век; он был недоволен. Ну что ж, когда я вернусь, он доставит мне немало хлопот, но ничего страшного, я знала, как с ним справиться. Несмотря на то, что Четверка была моей стаей, я знала, что папа хотел, чтобы мы занимались этим только вчетвером. Его широкая улыбка, когда я остановила Компассов, выдала его с головой.

Чем глубже мы углублялись в лесную тишину, тем легче становилось дышать. Нас окружал прохладный аромат земли. В некоторых местах полог был густым, а в других пропускал солнечные лучи. Волки не любят скопления людей — слишком много возможностей для нападения, слишком много запахов, раздражающих наши чувствительные носы. Здесь было уютно и безопасно. Дойдя до небольшой ниши, Джонатан остановился и, протянув руку, взял Лиенду за руку. Я предпочла быть зрелым человеком и не обращать на это внимания.

Я сделала глубокий вдох и почти убедила себя, что смогу справиться со всем, что слетит с его губ. До тех пор, пока он не сказал:

— Вы обе должны знать правду. Вы не просто сестры, вы — близнецы.

У меня отвисла челюсть. Что ж… это было неожиданно. Почему он просто не сказал этого, когда впервые представил Мишу?

Он продолжил, прежде чем я успела спросить:

— Никто не знал, что у нас близнецы. В тот момент, когда вы обе родились, мы с Лиендой поняли, что должны вас защитить. — Джонатан не пошевелился, только повернул голову в мою сторону. — Близнецы — редкость в нашем мире, примерно одни на сто тысяч сверхов. — Он уже знал, о чем я думаю. — Четверняшки — почти неслыханное явление. Такое случалось только один раз в нашей истории. Вот откуда мы знаем, что Компассы будут самыми сильными и лидерами. — Лиенда молчала, позволяя папе говорить самому, но я чувствовала, что она изучает меня.

— Ну и что с того, что мы редки? — сказала Миша. Она отошла и теперь стояла бок о бок со мной, лицом к нашим родителям. — Почему мы должны были уехать? Я провела всю свою жизнь, переезжая с мамой из города в город, и все это время думала, что я ненормальная. Просто чтобы скрыть тот факт, что мы — близнецы? В этом нет смысла.

Да, так она и сказала. Потому что Четверке не нужно было убегать или разделяться. Почему мы должны это делать только потому, что мы близнецы? Я скрестила руки на груди, босыми ногами задевая опавшие листья.

Джонатан продолжал поворачивать голову, прислушиваясь и принюхиваясь, чтобы убедиться, что говорить безопасно.

— Дело не только в том, что вы — близнецы, но и в том, что вы родились с меткой дракона. — Последние два слова были произнесены так тихо, что я едва расслышала их.

Миша никак не отреагировала, но я не смогла сдержать вздоха. Я подняла дрожащую руку и прикрыла внезапно пересохшие губы.

— Что? — Мой голос превратился в сдавленный шепот. — Вы ошибаетесь. Я никогда не видела этой метки. — Да, сегодня с моих губ, казалось, сорвались слова глупости.

Голос Мики стал жестче.

— Подождите, а что такое метка дракона? — Она уперла руки в бока и наклонилась вперед.

Мне понравилось, что в ней было немного огня. Это заставило меня подумать,