Возлюбленный для Железной леди - Ксения Винтер

и охотно принимал ласку, весьма правдоподобно изображая домашнего пса. А затем вдруг насторожено дёрнул ушами и предупреждающе зарычал — это было единственным сигналом, прежде чем передо мной чуть ли не из воздуха материализовался Ричард, одетый в свою любимую шипованную кожаную косуху и чёрные зауженные джинсы.

— Знаешь, если тебе не хватало для счастья домашнего питомца, тебе стоило только сказать, и я бы раздобыл тебе самого послушного породистого пёсика, — вместо приветствия насмешливо бросил он мне, а затем добавил, обращаясь к оборотню: — Хотя, должен отдать тебе должное, сторожить ты умеешь.

— Если ты пришёл показывать характер и задирать Ольгерда, лучше сразу проваливай, — сухо отозвалась я, наградив друга — бойфренда? — пасмурным взглядом.

— Что я должен сделать, чтобы заслужить такую же благосклонность с твоей стороны? — Ричард перевёл на меня внимательный взгляд, в котором я заметила тень обиды. — Обрасти шерстью и вилять хвостом, к сожалению, не могу, уж извини.

— Для начала будет достаточно, если ты перестанешь вести себя как обиженный пацан, которому родители отказались купить новенький смартфон, — парировала я скучающим голосом, ничуть не впечатлённая его словами. — Вы с Ольгердом не на состязании, а я не переходящий приз. Так что уйми уже свою ревность.

— Ты не сказала, что она беспочвенна, — заметил Ричард, скрестив руки на груди, весьма правдоподобно изображая из себя оскорблённую невинность.

— А я давала тебе повод? — вопросом на вопрос ответила я. — Не припомню, чтобы ты застал меня с кем бы то ни было в компрометирующей ситуации. Тем более с Ольгердом.

Ричард несколько секунд сверлил меня пристальным взглядом, а затем, обречённо вздохнув, сократил то небольшое расстояние, что разделяло нас, и сжал меня в крепких, но нежных объятиях.

— Прости, — едва слышно выдохнул он мне куда-то в макушку. — Я знаю, что веду себя как конченный мудак. Но когда дело касается тебя, просто не могу иначе.

— Придётся учиться, — заметила я, с готовностью отвечая на объятия. — Я не хочу встречаться с мудаком — у меня был подобный опыт, и повторять его я не собираюсь.

Ричард хмыкнул и мимолётно коснулся губами моего виска.

— Клятвенно обещаю, что с этого момента начну работать над собой, — шутливо заявил он, за что получил ощутимый тычок под рёбра в моём исполнении и рассмеялся. — Правда-правда начну! Стану образцовым кавалером.

— Не говори глупостей, мне не нужен образцовый кавалер, — проворчала я. — Достаточно просто уменьшить градус эгоцентризма и прекратить проворачивать какие-то мутные схемы с использованием вампирского гипноза у меня за спиной.

— Договорились, — кивнул Ричард. — Полагаю, провоцировать на драку твоего питомца тоже нельзя?

— Грог не питомец, — возразила я.

— А кто он?

— Друг? — предположила я не вполне уверенно. Положа руку на сердце, я и сама не знала, каков статус наших отношений в данный момент. — Подопечный?

— Меня немного настораживает неуверенность в твоём голосе, — Ричард чуть отстранился и с напускным подозрением уставился мне в лицо. — У меня точно нет причин для ревности?

— Дурак! — я игриво стукнула его по груди и высвободилась из объятий. — Я, конечно, девочка талантливая во всех отношениях, но до зоофилии точно пока не опустилась.

Грог на это заявление недовольно зарычал и посмотрел на меня с явным осуждением.

— Что? — удивилась я подобной реакции оборотня. — Уж прости, но разумность и способность превращаться в человека не делает тебя в моих глазах меньше волком.

В жёлтых глазах отразилась какая-то странная эмоция, интерпретировать которую я не смогла, однако ощутила толпу мурашек, сбежавшую по позвоночнику — странное чувство. Причём вызвал их точно не страх.

— Какие у нас планы на вечер? — Ричард, явно почувствовавший напряжение, внезапно повисшее в воздухе, поспешил сменить тему, за что я была ему безмерно благодарна.

— Ты собирался меня покормить, — напомнила я. — Но сначала, полагаю, нужно будет подвезти Генриха и Каролину хотя бы до управления.

— Нет уж, бесплатным такси мы точно подрабатывать не станем! — категорично заявил он. — Не маленькие, сами доберутся, куда им нужно. А мы с тобой лучше доставим домой твоего четвероного друга, — Ричард выделил последнее слово голосом, подчёркивая своё недовольство данным обстоятельством, — и наконец-то отправимся на свидание, как и положено нормальной паре.

Я, в принципе, не имела ничего против, о чём и планировала сообщить, однако телефон в моей руке неожиданно ожил, звонкой трелью сообщая о входящем звонке.

Телефонный разговор

Звонок с незнакомого номера заставил меня внутренне подобраться — колокольчик интуиции испуганно тренькнул, предвещая грядущие неприятности. Бросив на Ричарда настороженный взгляд, я приняла вызов и поднесла телефон к уху.

— Ну, привет, — донёсся из динамика знакомый насмешливый голос, и я облегчённо вздохнула.

— Фух, братец, ты меня напугал! — укоризненно бросила я, широко улыбнувшись. — У тебя что, номер изменился?

— Не совсем, — уклончиво ответил Слава. — Ты сейчас где?

— В больнице, — на автомате ответила я чистую правду, а затем, сообразив, как это прозвучало, поспешно пояснила: — Со мной всё в порядке, я тут скорее в качестве водителя.

— Опять подрабатываешь добрым самаритянином, — обречённо резюмировал брат, а затем резко сменил тему: — У тебя на сегодня какие планы?

— Наполеоновские, — уклончиво ответила я, будучи не до конца уверена, что Слава положительно воспримет новость о том, что я вовлечена в романтические отношения с вампиром.

— А поподробней?

— Это допрос? — моментально ощетинилась я.

— Нет, просто я должен знать, где тебя отлавливать.

— Что ты имеешь в виду?

— А то, что в данный момент я на поезде чухчухаю в твоём направлении — мы просто стоим на станции, и я посчитал необходимым проявить зачатки тактичности и предупредить о своём скором приезде.

Я ощутила, как внутри фонтаном игристого вина взрывается радость.

— Ты едешь ко мне? Серьёзно? — моей радости просто не было предела.

— Нет, блин, я тут шутки с тобой шуткую, — недовольно проворчал брат. — Так где мне тебя искать вечером? Поезд приедет в шесть, в слезливых встречах на перроне я не нуждаюсь, но буду рад, если дома меня будет ждать сытный ужин и горячий кофе.

— А дома, это где? —