Правда, всегда - Нора Томас

Я засыпаю в ту же секунду. И вижу сны, в которых мне улыбается самый сексуальный из братьев Бирн.

* * *

Я сижу за крошечным столиком в кафе «Ландауэр», с ноутбуком перед собой, на экране нужная мне программа, а пальцы летают по клавишам. Я почти нашла этого ублюдка для братвы. Мне ненавистна работа на них, но они платят щедро, так что я просто скрипя зубами делаю свое дело. Моя работа довольно проста. Люди со стороны нанимают меня, чтобы я находила тех, кого они не могут отыскать сами. Я их выслеживаю и передаю тем, кто меня нанял. Есть одно условие: я берусь только за тех, кто причинял боль женщинам и детям. Я много работаю на криминальный мир, на тех, кто входит в один процент самых влиятельных, и даже на таких, как я, но просто не столь искусных.

Я отвлекаюсь от работы, когда чувствую на себе чей-то взгляд. Медленно закрыв ноутбук и оглянувшись по сторонам, я замечаю эти красивые, мшисто-зеленые глаза. Они немного покрасневшие. Похоже, он плохо спал прошлой ночью.

У меня перехватывает дыхание, когда я вижу, как Мак идет ко мне. Вчера вечером я просмотрела все его сообщения и ответила ему, объяснив, что он каким-то образом оказался в списке заблокированных. Мы немного переписывались, но мне было нехорошо, поэтому разговор быстро сошел на нет.

Мак отодвигает стул напротив меня и опускается на него. Его улыбка, едва тронувшая губы, заставляет живот сжаться.

— Привет, Красотка.

— Что ты здесь делаешь? — Мы на территории немцев. Я знаю, что ему сюда нельзя.

Он смеется над моей прямолинейностью:

— Ну, я тоже рад тебя видеть.

— Нет, я не это... Я имею в виду... тебе же нельзя здесь появляться.

— Беспокоишься обо мне, Умная девочка?

— Нет, конечно же нет, — раздражение вспыхивает внутри. — Мне вообще все равно. Я просто спросила.

Он улыбается так мягко, так искренне и счастливо.

— Я в порядке. Просто заехал выпить лучший кофе в городе.

— Это и правда лучший кофе, — я дарю ему легкую улыбку.

— Так и есть. Чем ты сегодня занимаешься? Хочешь провести день вместе?

Он смотрит с такой надеждой, что мне не хочется его отталкивать. Но я знаю, что должна. Он знает слишком многое, и даже если это не пугает меня так, как должно бы, я все равно не должна снова с ним встречаться.

— Я знаю про вчера, Мак. Я знаю, что ты сказал моему брату.

— Тогда ты знаешь, что я никуда не собираюсь исчезать. Я буду идти в том темпе, который удобен тебе, как уже говорил в тот день у тебя дома. Но, черт возьми, я не исчезну просто так.

— Ты назвал меня его приемной сестрой, — в моем голосе звучат отвращение и раздражение.

— А что, это было неправдой?

— Это было обидно и совершенно ни к чему. А твой племянник, он тебе тоже приемный?

Выражение ярости, перекосившее его лицо, могло бы обратить в бегство кого угодно. Но ему не повезло, что я злюсь не меньше.

— Нет, Ретт мой племянник. Его отец — мой старший брат. Можешь сам проверить свидетельство о рождении.

— Так что, чтобы ответить на твой вопрос, да, ты был неправ. Дитер — мой второй старший брат. У нас общие родители. Можешь проверить мое свидетельство о рождении.

Я сверлю его взглядом и не собираюсь отводить глаза первой. Мак откидывается на спинку стула и внешне расслабляется.

— Признаю, был неправ. Извини, если задел твои или Дитера чувства, — он ухмыляется.

Прежде чем я успеваю сказать ему, куда засунуть свои извинения, бариста выкрикивает:

— Мак?

Мак поднимается на ноги и улыбается мне сверху вниз:

— Было приятно тебя увидеть, мисс Фишер. Надо бы сделать из этого привычку.

Он наклоняется и, к моему полному удивлению, прижимает губы к макушке моей головы.

— Скоро увидимся.

Выпрямившись во весь рост, он уходит от меня с таким видом, будто весь мир — это его подиум. Забирает свой напиток, благодарит бариста, подмигивает мне и выходит за дверь. Он подмигивает. Какого хрена? Это такой тупой прием, но в моих жилах все равно заиграла кровь от той искры, что несет его внимание.

Он садится в свой темно-синий Jeep Wrangler, и через секунду мой телефон начинает вибрировать на столе.

Мак: Хорошего тебе дня, Ли. Поужинаем?

Качая головой на его настойчивость, я все равно не могу сдержать улыбку. Такой контраст с тем спокойным мужчиной, что сидел на моем диване. Увидеть обе стороны — заставляет меня улыбаться. Тогда он показал мне свою уязвимость, а сейчас я получаю ту самую наглую оболочку, которую он демонстрирует остальному миру. Это его версия «Бирна», и, знаешь что, она мне не противна.

Ли: Мы не можем.

Мак: Не можем или ты не хочешь?

Ли: Первое.

Мак: С этим я могу работать.

Я не знаю, что он там задумал, но уверена, что скоро узнаю. А пока у меня полно дел и через час — сеанс терапии. Моя жизнь и так чертовски загружена. Я даже не представляю, как могла бы вписать его в этот хаос на постоянной основе. Особенно если учесть мое здоровье и все, что с ним связано. А еще мое детство... Оно могло бы соперничать с самыми темными ужасами, какие только можно себе представить.

Я еще та головоломка, и в его жизни для такой точно нет места.

Глава 9

Мак

У меня кружилась голова, пока я стоял в центре спортзала у себя дома. Кулаки били по скоростной груше с удвоенной силой, и мышцы выполняли всю работу за меня, потому что мои мысли были сосредоточены только на Райли. Она была дерзкой, и это возбуждало меня сильнее, чем я хотел бы признать. Я знал, что тот комментарий про усыновление выведет Дитера из себя. Мне нужно было только убедиться в том, что он готов и в состоянии защитить ее до тех пор, пока она не решит впустить меня в свою жизнь.

После того как этим утром я устроил небольшую встряску в кофейне, я припарковал свой джип в нескольких кварталах оттуда и вернулся пешком как раз вовремя, чтобы увидеть, как она выходит. К счастью, город был достаточно оживленным, чтобы мое преследование осталось незамеченным. У Лукаса нет за ней слежки, а если и есть, то эти ублюдки такие же тупые, как и он сам, если не заметили меня. Я проследил за ней