Неправедные ангелы - Алисия Рамос

Хлоя ответила раньше, чем Ник успел это сделать. — Ты наблюдал за ней все это время. Как получилось, что ты никогда не замечал никакого сходства? — она прищурилась, глядя на меня. — Ты можешь быть таким тупым. Как ты думаешь, почему мы отправили тебе ее страницу? — она прищурилась, глядя на меня. — Мы отчаянно надеялись, что ты заметишь сходство: карие глаза, веснушки и ее... мягкость. То, что эта женщина до сих пор остается такой любящей, — это не что иное, как чудо. Я просто надеялась, что что-то внутри тебя тоже это заметит.

Я стоял неподвижно, сжав грудь, и не мог ответить, когда другой звук привлек мое внимание к лестнице. Подняв глаза, я почувствовал, как у меня сжалось в груди при виде Майи, сидящей на средней ступеньке, ее глаза наполнились слезами, когда она прижимала забинтованную руку к груди. Я не мог пошевелиться, не мог дышать, не мог придумать, что сказать. Все, что я мог делать, это смотреть на нее, гнев и предательство лишали меня способности дышать. Лицо Майи сморщилось от замешательства, как будто мои слова впитывались, и в любой момент могла погаснуть лампочка. Внезапно она вскинула голову, ее глаза расширились то ли от осознания, то ли от... шока?

Ник нарушил тишину, сделав шаг в мою сторону. — Энджел, ты должен поверить нам, — умолял он. — У нас не было выбора.

Не сводя глаз с Майи, я сжал кулаки и заставил себя говорить в ее стиле. — Я обещал защищать тебя. Я любил тебя, но, очевидно, ты никогда не любила меня, — сказал я, мой голос звучал безжизненно. Она попыталась заговорить, но я оборвал ее. — Держу пари, вы с Рокко хохотали до упаду после того, как меня уволокли той ночью. Непослушный, слабый Райли был убран с дороги. Я провел три года за решеткой за преступление, которого не совершал. Я не заслужил этого, Майя. Ты понятия не имеешь, что мне пришлось сделать, чтобы выжить, — я подошел к лестнице, пока не оказался в нескольких дюймах от нее. Я видел, что она дрожит, но мне было все равно. — Надеюсь, оно того стоило, — прошипел я, прежде чем сунуть руку под рубашку, чтобы сорвать ожерелье и бросить его к ее ногам.

Рыдание сорвалось с ее губ, когда я отвернулся от нее, игнорируя протесты Ника и Хлои, вышел из дома и потопал к своей машине. Я выудил ключи из кармана и сел за руль, готовый умчаться прочь и никогда не оглядываться. Поворачивая ключ в замке зажигания, я почувствовал, как что-то сжалось в груди, и оглянулся на дом. Я знал, что не должен уходить, но если останусь, то только нанесу еще больший ущерб. Мне нужно было найти способ заглушить боль и шок, пронзившие меня.

Покачав головой, я повернулся к центральной консоли и открыл навигатор. Когда голосовая команда была готова, я поискал единственное место, которое, как я знал, могло решить эту проблему.

— Покажи мне ближайший винный магазин.

ГЛАВА 7

МАЙЯ

ТРИ НЕДЕЛИ СПУСТЯ

Я сварила упаковку лапши и овощей, стараясь не разбудить Хлою своим шумом. Палмеры любезно приютили меня три недели назад, но я все еще чувствовала себя обузой. Вдобавок к тому, что Ник и Хлоя привыкли к моему присутствию в их доме, они также чувствовали напряжение из-за отсутствия Райли. Никто не разговаривал с ним с той ночи, когда он узнал правду обо мне, кроме Ника на тренировке или что-то в этом роде. Даже тогда это никогда не было прямым разговором, и он уходил после каждого мероприятия, не сказав ни слова. Не могу сказать, что это меня удивило, но это не избавило меня от постоянной боли беспокойства в груди. Я также все еще переваривала осознание того, что Хлоя скрыла правду о DeviantKing. Я доверила им свою ссылку на веб-камеру, полагая, что они поделятся ею только с людьми, которые, как они знали лично, не были связаны со мной. Мысль о том, что веб-камера может стать катализатором для воссоединения с Райли, вызвала у меня тошноту в животе. Мы этого не заслуживали; он этого не заслуживал.

Мои мысли переключились с Райли на кастрюлю с лапшой, все еще стоящую передо мной. Поймав его до того, как вода выкипела, я убрала кастрюлю с огня, прислушиваясь к одностороннему разговору позади меня.

Сиренити, четырехлетняя любимица Ника и Хлои, листала настольную книгу и подбирала цвета для своего младшего брата Ника-младшего, который был надежно пристегнут ремнями в шезлонге рядом с кухонным столом. С момента рождения ребенка Хлоя была на взводе и отчаянно нуждалась в отдыхе. Предложение помочь с детьми было для меня небольшим, но значимым способом почувствовать себя полезной в доме, а также помешать Хлое задавать вопросы, ответы на которые она не хотела бы знать. Я бы сделала для нее все, что угодно, включая пробуждение в шесть утра с обоими детьми, чтобы она могла поспать лишний час.

Чего бы я только не отдала, чтобы поспать целый час в целом...

Покачав головой, я помогла Сиренити сесть в кресло и поставила перед ней завтрак из фруктов и йогурта. Насыпав свой завтрак с лапшой в миску, я поставила ее на стол, прежде чем поднять Ника-младшего со стула и прижать его к себе. Его счастливый детский лепет немного ослабил напряжение в моей груди, когда я села напротив Сиренити, которая все еще листала свою книгу. Возможно, эти ранние утра действительно принесли с собой лишь несколько преимуществ. Быть крутой тетей определенно имело свои преимущества.

Очевидно, я была не так спокойна, как думала, потому что через несколько мгновений почувствовала, как мягкая рука легла мне на плечо. У меня сразу сдавило грудь, и я перевела дыхание, оглядываясь через плечо. Я с облегчением обнаружила Хлою позади меня, с растрепанным пучком волос и очками на носу. — Комфортная еда, я вижу, — поддразнила она, улыбаясь новорожденному, зажатому у меня в руке, и указывая на мою уже остывшую лапшу. — Какой сытный завтрак.

— Послушай, еда есть еда. Ты должна радоваться, что я вообще ем так рано, — я подняла миску, наклоняя ее к ее лицу. — Хочешь немного?

— Я действительно рада видеть, что ты вообще ешь, — ответила она, прежде чем направиться к морозилке и достать упаковку мороженого. Я тихо рассмеялась, как будто ее выбор был чем-то лучше лапши, покрытой воском. Хлоя повела свою дочь в игровую зону, которая была в ярости, когда ей сказали, что