Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца - Рита Мурр

Он поцеловал меня на глазах у всех! И ему плевать, что на нас все смотрят.

- Ты псих! - шепчу я.

- Есть немного, - ухмыляется он. - Но только рядом с тобой.

Он задумчиво меня разглядывает.

- Ты странная.

- Я?! А ты нормальный, да?

Он не реагирует на мои слова. Он как бы разговаривает сам с собой.

- Вроде, обычная девчонка. Ничего особенного. Ну, мордашка симпатичная. Но не более того. Я не понимаю, почему ты так действуешь…

И сам нетерпеливо отмахивается от этой мысли, не договорив.

Не более того? Да пошел ты, принц Терриан!

- Я хотя бы симпатичная! - произношу максимально язвительно. - А у тебя лицо, как у памятника. Надгробного.

Его это не задевает. Он как будто не слышит меня. Снова!

- Ты забавная, Лисенок.

Рассматривает меня, как какую-нибудь зверюшку. Сам ты лисенок!

Я уже разворачиваюсь, чтобы, наконец, уйти. Но Терриан произносит:

- Я знаю, что с тобой произошло. Что это была за тень. Думаю, что знаю.

- Знаешь - скажи!

- Это будет не бесплатно, - ухмыляется он.

- Чего ты хочешь?

- Приходи вечером ко мне.

- Зачем?

- Пообщаемся. Расскажу, что знаю. И чем тебе это грозит.

Грозит?

Да это пустые страшилки! Просто, чтобы заманить меня к себе.

Он просто хочет от меня того, чего хотят все эти похотливые животные. Мужчины.

Мне этого хватило дома!

И я даже представить не могла, что в Академии мне придется столкнуться с тем же, от чего я сбежала…

Я иду в аудиторию под перекрестным огнем взглядов. На меня смотрят все. Вообще все!

Еще бы. Мало того, что я опозорилась с бутылкой Танирского огненного рома, которая вообще не моя. Мало того, что я пропустила начало занятий и провела первый учебный день в башне Безмолвия.

Так я еще и целовалась с Третьим принцем севера прямо посреди двора!

Мои уши пылают. Хорошо, что они скрыты волосами… Но горящие щеки ничем не скрыть.

А я бы так хотела выглядеть холодной, отстраненной и совершенно невозмутимой.

Как Терриан.

Но я не он. Я не могу справиться со своими эмоциями. Мне невыносимо стыдно…

И тут за моей спиной раздается:

- Пьянчужка Крис теперь еще и шлюшка принца.

Я резко оборачиваюсь.

За такое я буду убивать!

Но я не знаю, кто это сказал. Голос был женский. Тихий, невнятный. Мало кто услышал. Но я услышала! И запомнила.

- Повторишь? - громко спрашиваю я.

На меня смотрят, как на сумасшедшую. Да уж… Просто вишенка на торте. Полный и окончательный провал моей репутации.

* * *

После занятий, где мы изучали основы заклинательных формул и пробовали создать образцы самых простых успокаивающих зелий, я пошла искать Мориуса.

Мне подсказали, что его алхимическая лаборатория находится в отдельно стоящем здании. А, впрочем, можно было бы догадаться по запаху уже на расстоянии пятидесяти метров.

Да… воняет тут отвратно. Чем-то жженым, взорванным, превращенным в пепел. Чем-то, похожим на содержимое помойного ведра или рта с гнилыми зубами. И, капельку, - лавандой.

Я стучусь в тяжелую дверь, испещренную непонятными знаками. Никто не отзывается. Я толкаю ее - и попадаю в лабораторию, заставленную колбами, горелками, заваленную книгами и непонятного назначения склянками.

- Зачем пожаловали, юная леди? - спрашивает Мориус, измельчающий что-то в бронзовой ступе.

Он и не подумал отозваться на мой стук!

Я без лишних предисловий выпаливаю свой вопрос:

- Что вы знаете про тень в башне?

- Многие знания - многие печали, - меланхолично отвечает он.

И продолжает стучать пестиком.

- Чего?

- Иди, учись, детка.

- Но я хочу понять… Что со мной произошло? Почему все говорят, что в башне нет никаких теней, а она меня чуть не убила?

- Тайна сия мраком покрытая есть.

- Чего?

- Иногда незнание - благо.

И все. Больше я от него ничего не могу добиться.

Ну и ладно.

Может, он прав. Может, мне реально не надо это знать. Я больше никогда не попаду в башню Безмолвия и не встречусь с тенью. Будем считать, проехали.

Я выхожу из алхимической лаборатории.

И - натыкаюсь на Терриана...

21

- Кристина, - Терриан кивает мне.

Вежливо, холодно и отстраненно. Как будто мы с ним едва знакомы.

И просто проходит мимо.

А ведь несколько часов назад он целовал меня на глазах всего университета! И сейчас об этом шепчутся на каждом углу.

Если честно, я стою с открытым ртом и смотрю ему в спину. Конечно, мне не нужны его нелепые заигрывания и пошлые приставания. Но… Я их ожидала.

А он просто… Просто высокомерный козел!

Безо всякого стука открывает дверь алхимической лаборатории Мориуса. И входит внутрь.

Зачем он пошел к алхимику? Что у них за общие дела?

Я хочу знать!

Потому что… Хочу, и все. Не из праздного любопытства. Просто интуитивно чувствую, что это может иметь ко мне отношение.

Поэтому, как только раздается хлопок закрывшейся двери, я сразу нажимаю на ручку и приоткрываю ее. Надеюсь, что этот маневр никто не заметил. Вряд ли они сейчас смотрят на дверь.

Да, я собираюсь подслушивать!

И мне ни капли не стыдно.

Наоборот, из недавнего опыта я знаю, что это общественно осуждаемое занятие может спасти жизнь.

Где я бы сейчас была, если бы случайно не подслушала разговор мачехи со знахарем Эскаром Вилмором?

Я бы уже выпила зелье и начала потихоньку умирать…

Меня передергивает от этой мысли.

И я открываю дверь чуть шире.

- Покажите мне Стражелит, - раздается властный голос принца Терриана.

Что? Какой еще Стражелит? Я никогда раньше не слышала этого слова.

- Юноша, разве я позволил вам войти? - тоном строгого учителя отвечает Мориус.

- Я вошел. И хочу знать, что стало катализатором для кристалла.

Какого кристалла? Стражелит - это название кристалла, о котором уже не в первый раз твердит Терриан? И что значит: катализатором?

- Терриан Ардмонт, вы в Академии магии, а не в своем королевстве. Здесь вы - обычный студент. Идите, учитесь.

Так тебе и надо, зазнавшийся нахал! Мне очень приятно слышать, как Мориус ставит его на место.

А со мной он говорил загадками… И не сказал ничего.

- Это Кристина? - не унимается Терриан.

Что? В каком смысле, Кристина?

Они говорят обо мне! Я не зря занялась