Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца - Рита Мурр

Рита Мурр

Алхимия между нами: Дерзкий эликсир для Принца

1

Я ненавижу мужчин.

И не доверяю женщинам.

Единственное живое существо, от которого я не жду подвоха - это мой любимый пес Лаки.

А, ну еще есть Николас, с которым мы дружим с детства. Но он мало чем может мне помочь. И он странно себя ведет в последнее время.

Зато мой сводный братец Гилфред, которого недавно отчислили из университета за тупость, абсолютно предсказуем. Уверена, он сейчас поджидает меня в одном из темных коридоров замка.

А Лаки, как назло, убежал. Он верный пес, но я не держу его возле себя. Знаю, как он любит свободу… Так же, как и я.

И да, я знаю, зачем он убегает. За тем же, зачем мерзкий Гилфред поджидает меня, пуская слюни и отвратительно воняя похотью. Похоже, у всех кобелеобразных сейчас обострение…

Как же это мерзко!

Я не про Лаки. Он животное. И он не пытается применить силу для удовлетворения своих потребностей.

В отличие от Гилфреда… Вонючий шакал! Самое отвратительное из известных мне существ.

Я иду по полу тёмному коридору замка, и каждая тень шепчет его имя.

Замок большой и полный опасностей - для меня. Мачеха держит меня здесь, как канарейку под стеклом. До двадцати одного года он ее собственность. А я под ее опекой.

Шаг. Ещё шаг. Я прислушиваюсь. Если б не дрожали колени, могла бы утверждать, что не боюсь.

Пахнет сыростью… и потом. Гилфред точно где-то здесь. Я чувствую его, как змеи чувствуют тепло. Двигаюсь медленно, практически крадусь испуганной мышкой. Может, лучше, наоборот, пронестись вихрем? Я быстро бегаю. А Гилфред, хоть и силен, но неповоротлив.

Да, пожалуй, лучше бегом. Вот так красться, вздрагивая от каждого шороха - просто невыносимо!

Только я собираюсь резко рвануть вверх, как меня хватают за юбку. Мерзкие липкие руки Гилфреда… Он спрятался в темной нише под лестницей!

- Иди сюда, принцесска. Скучала?

Руки - горячие и липкие. Он хватает меня за талию. Слишком быстро. Слишком уверенно. Я отскакиваю, он ловит меня за подол. Дёргает. Я падаю на него. Он крепко держит меня. Сдавливает. Он не играет - он решил, что можно.

Наваливается сверху.

- Не дергайся, будет только хуже, - рычит он, прижимая меня своим телом.

- Гилфред… - срывается с моих губ.

Он даже не слышит.

Его лицо совсем близко. Запах дешёвого пива и вонючей похоти. Он уже пыхтит, его руки - у меня под юбкой.

- Классный зад!

Как же я его ненавижу… Как же мне омерзительны прикосновения его потных ладоней…

В голове вспышка. Это сработает.

- У меня там пупырчатая жаба, - говорю я тихо, почти ласково.

Гаденыш до одури боится земноводных. И я не раз этим пользовалась. Но этот заход использую впервые.

- Что? Где? - замирает он.

- В моих панталонах. Попробуй, сунь туда свой мерзкий отросток - и он покроется бородавками. И хрен ты от них когда-нибудь избавишься!

Он вздрагивает. Отдёргивается, как ужаленный.

- Ч-что ты несёшь?..

- Проверить хочешь?

Я поднимаюсь. Медленно. Не бегу. Просто смотрю ему в глаза.

Он остаётся на полу, растерянный, злобный… но испуганный.

И я ухожу.

Моему дебиловатому сводному братцу не приходит в голову, что, если бы я засунула туда пупырчатую жабу, то тоже покрылась бы бородавками.

Что ж, его тупость мне только на руку…

Я скрываюсь в библиотеке. Это мое любимое убежище. Постоянно прячусь тут от мачехи и братьев.

Библиотеку построил мой отец. И все эти чудесные книги тоже собрал он. По инженерии, географии, истории. И - магические фолианты.

Честно, я не так уж много читаю. Папа был бы разочарован.

Мне просто нравится бывать здесь. А, главное, сюда не заходят мачеха и мои сводные братья. Их не пускает печать, наложенная моей давно умершей мамой. В библиотеку могут войти только те, кто принадлежит семье Морейн.

А мерзкие Друмы не могут!

Хотя одна из них вышла замуж за моего отца и теперь тоже носит нашу фамилию. Она не стала частью семьи - об этом говорит и тот факт, что она не может переступить порог библиотеки.

Отец собирался отправить меня в Академию магии. Говорил,что у меня есть способности, унаследованные от мамы.

Помню, в детстве я очень хотела начать колдовать немедленно. Но он был уверен, что ещё рано. Я, мол, должна сначала научиться управлять своими эмоциями.

Какие, к черту, эмоции? Я хочу магическую силу!

Но она запечатана во мне, как в сосуде. И я понятия не имею, как ее распечатать.

Отца больше нет. Мама умерла, когда я была совсем ребенком. Я осталась на попечении злобной мачехи. С двумя сводными братьями. Оба мерзкие, но каждый по-своему.

Младший, Гилфред, просто тупой похотливый свин, недавно вернувшийся из университета. Без диплома.

А вот старший, Залхард… он по-настоящему опасен. Высокомерный, жестокий, холодный. Я боюсь его гораздо сильнее. И его не напугаешь пупырчатой жабой в панталонах.

- Кристина! - раздается властный голос.

Легок на помине…

Я замираю. Съеживаюсь на своем любимом подоконнике.

Но он меня уже увидел. Стоит в дверях. Войти он не может. Но и я не могу оставаться в библиотеке вечно!

2

Залхард стоит, смотрит.

Я чувствую это, даже не поворачивая головы.

- Кристина! - раздается снова.

Это уже другой голос. Высокий, скрипучий, звенящий от раздражения. Мачеха.

Ивора Друм, которая каким-то образом приворожила моего простодушного отца и стала Иворой Морейн.

- Кристина, иди сюда немедленно!

- Зачем?

- Потому что я тебе говорю!

- Я занята.

- И чем же?

- Считаю ворон.

Не могу удержаться, чтобы не позлить ее. Может, ее хватит апоплексический удар и она, наконец, лопнет?

- Ты выглядишь как оборванка!

- И что?

Я выгляжу так, как мне удобно.

- Ты позоришь наше имя! Имя своего отца!

В груди вскипает горячая злость. Вот за это я бы ее убила!

Испепелила бы взглядом. Если бы могла…

- Умойся, переоденься и спускайся к ужину! У нас сегодня гости. И не вздумай меня позорить! Иначе…

В этот момент в библиотеку врывается Лаки - торнадо на четырёх лапах.

Почти сбивает ее