Сердце Алмазного дракона - Эва Кертис

— А может подарить тепло замерзшему путнику, — не согласилась я.

— Илария… — прошептал он, глядя мне в глаза.

* * *

Когда это произошло? Когда я поняла, что начинаю что-то испытывать к этому мужчине? Ответа не было. Было осознание и принятие мысли, что все это время я горько обманывала себя, называя любовью другие чувства к другому мужчине.

— Я бы поцеловала тебя, — тихо призналась ему, — но между нами до сих пор слишком много тайн. Я не знаю, кто ты, как узнал о моем секрете и почему так спокойно к нему отнесся?

В его глазах взорвалась вселенная после моего признания. Влад задержал дыхание, крепче обхватив мою талию. Казалось, он хочет, чтобы я слилась с его телом, проникла в глубину его сердца.

— Я знаю, Лари, — прикрыв глаза, мужчина прижался своим лбом к моему, и надсадно задышал. Его слегка о потряхивало. А когда он наконец отстранился, его лицо приобрело немного хищный вид. А тело будто увеличилось, стало еще больше и мощнее. Мои ладони казались совсем крошечными и дрожали на его огромных плечах.

— Кто ты, Влад? — я вглядывалась в его глаза, стараясь прочесть в них ответ.

— Я тот, Лари, кто очень долго ждал, когда одна маленькая вредная ведьмочка обратит на него внимание, — бархатно засмеялся он.

— Мне нужны прямые и честные ответы. Без уверток. Без них… — проглотила тугой комок, вдруг образовавшийся в горле. — У нас нет шанса. Я не смогу тебе доверять. Ни после того, что я узнала.

— Иначе это была бы не ты, Искорка, — мягко улыбнулся он мне. — Итак, мисс Винтр, позволите ли вы своему преподавателю пригласить вас на свидание? Это противоречит всему: здравому смыслу, педагогической этике, правилам Академии. Но вы по-настоящему осчастливили бы меня, если бы ответили согласием.

Я была выбита из колеи. Еще никто и никогда не приглашал меня на настоящее свидание. С Марикусом у нас их не было вовсе. Мы всегда встречались в доме родителей и просто проводили время. А те редкие встречи, которые случались у меня со сверстниками, были какими-то детскими, скорее дружескими, и сейчас вообще не считались.

— Я согласна, — просто ответила я.

Мы оба улыбнулись, глядя друг на друга. Между нами будто протянулась невидимая тоненькая ниточка, которая, я уверена, со временем превратится в прочный канат и не порвется уже никогда. Нужно лишь дать шанс. Нам обоим.

— В таком случае, многоуважаемая студентка, приступим к тренировке? — вдруг ошарашил меня Влад.

— В смысле? — не поняла я.

— Помнится мне, вы прервали мое свидание, сказав, что готовы тренироваться, — он важно заложил руки за спину. Лукавая, счастливая улыбка не сходила с его лица.

— Ох, простите, — я невинно захлопала ресничками. — Это, оказывается, было свидание?

— Что же, если не оно? — неподдельно удивился он.

— Благотворительность, господин Ондо. Мисс Гарнье всегда окучивает любого новенького мужчину, появившегося в стенах Академии. Успеха только так и не добилась. Я думала, вы просто не хотите расстраивать немолодую женщину, — на этих словах я сделала несколько шагов к нему.

— Лари, ты язва, ты знаешь об этом? — откинув голову, засмеялся он.

Сердце пело от счастья. Конечно, было нехорошо так отзываться о бедной госпоже Гарнье. Но пусть она простит бестолковой влюбленной студентке такое маленькое прегрешение.

— Идемте, господин Ондо, — я прошла мимо него, игриво хлопнув по плечу, — раз вы так уверены, что мне необходимо попрактиковаться в магии, я вся ваша.

— Ох, Илария, ты себе даже не представляешь, насколько права.

Тот день был наполнен яркими счастливыми красками. И никто не мог подумать, что только благодаря тренировке и тем знаниям, что я получила от Влада, мне удастся спастись во время нашествия душ в академию.

Глава 19

На стадионе я и Влад материализовались одновременно.

— Итак, господин преподаватель, с чего начнем? — я задорно повернулась к нему. Лицо горело от волнения. Мне хотелось показать все, на что я была способна. К счастью, похвастаться было чем.

— На исходную, студентка, — хмыкнул он. — Проверим, насколько вы хороши в обороне.

И если до этого я рассчитывала, что Влад даст мне фору только лишь из-за взаимного притяжения, то очень скоро поняла, насколько ошибалась. Маг гонял меня от всей души. Я то оборонялась, то по его команде переходила в нападение. Не скажу, что получалось блестяще. Но хотелось надеяться, что я все же не ударила в грязь лицом.

— Ну что ж, — услышала я, когда от усталости просто рухнула на зеленую траву полигона, — до идеала далеко. Но шансы быть нанятой боевиками у тебя есть. — Влад уселся рядом со мной. Глаза светились гордостью. И я не могла отрицать, что мне было искренне приятно греться в его дружеском тепле.

— Ты издеваешься? — неосознанно сама перешла на «ты» и даже не заметила этого. — Да большинство студентов не смогли бы даже просто выстоять против твоих атак, а я их умудрялась еще и отражать! — даже подскочила в желании доказать свою правоту.

Влад не стал мне отвечать. Он просто дернул меня на себя. Мы вмиг оказались тесно прижаты друг к другу, смотрели глаза в глаза. И, кажется, я видела в них целую вселенную. Зеленые радужки загадочно мерцали, переливаясь разноцветными искорками. Странно, я всегда думала, что такое свойственно только драконам.

— Не издеваюсь, — он, улыбаясь, аккуратно отвел в сторону прилипший к моей щеке светлый локон. — Ты правда большая молодец.

Не знаю, что толкнуло меня на этот шаг, но я быстро, будто боясь передумать, потянулась к губам Влада. Поцелуй вышел легким, невесомым, как прикосновение крыльев бабочки. Но при этом между нам едва не вспыхнул пожар, грозящий спалить все вокруг.

— Лари! — рыкнул Влад, заваливая нас на землю.

Я с тихим вскриком упала ему на грудь. Вокруг нас будто вакуум образовался. Я не видела никого вокруг. И никто не видел нас. Подняла голову и поняла, что это было не только ощущение. Мы оказались заключены в мерцающий магический ореол, который охватывал пространство вокруг нас серой поволокой.

— Что это? — удивленно опустила глаза на мужчину.

— Наше безопасное место, — просто ответил он и завел руки за голову, смотря на меня снизу вверх.

* * *

— Кто ты, Влад? — в изумлении спросила я. — Я видела, что происходило… — не стала заканчивать предложение, давая ему возможность самому продолжить. Мне было интересно, поймет ли он, о чем конкретно я говорю.

Какое-то время он молчал. Его нервозность я чувствовала каждой своей клеточкой. Влад тщательно взвешивал, стоит ли говорить правду или лучше снова увильнуть. При этом я надеялась, что