Магия Вечности - Бритт Эндрюс

— После битвы в тронном зале меня отправили в какой-то загон в нескольких милях от замка. У Азраэля серьезная сила. Я не знаю, как он это делает, но он способен отнимать магию у любого, кого пожелает. Вот почему я не мог помочь тебе, малыш.

Она нахмурилась, обвив руками мою талию. — Это была не твоя вина. Он тоже лишил меня магии, пока я была там. Он страшный, Слоан. Никто не должен обладать такой силой. — Слыша ее заверения, я почувствовал, как напряжение вины покидает мои плечи. — Расскажи, что было дальше, — подтолкнула она.

Я вышел из ее объятий, чувствуя потребность двигаться, пока объяснял. — Там были сотни драконов, и я узнал, что теперь по всей столице и окраинам разбросано несколько таких объектов. Защитные чары были усилены магами и демонической магией. Если кто-то из нас подходил слишком близко к периметру, нас бил адский электрический разряд, который вырубал некоторых драконов на несколько часов.

«После первых нескольких дней, когда меня неоднократно било током в попытках сбежать, ко мне подошла группа драконов-самцов. Они почувствовали мое горе и панику. Я был так сосредоточен на побеге, что даже не пытался общаться с другими, и даже если бы они пытались связаться со мной, я был слишком далеко, чтобы услышать.

Именно тогда ко мне подошел этот огромный дракон-самец...» Я позволил своему разуму унести меня обратно в тот день; это был поворотный момент для меня. Весьма вероятно, что я убил бы себя или других, если бы застрял там надолго.

«Брат, ты должен прекратить это».

Я тяжело дышал, приходя в себя после очередного отключения. Кто это сказал?

«Я. Открой глаза».

Медленно я открыл глаза и попытался отшатнуться от маленькой группы самцов, окружающих меня. Это были драконы, работающие с Азраэлем; им нельзя было доверять.

Самый крупный самец группы, ярко-оранжевый, фыркнул.

«Если ты действительно веришь, что кто-то из нас здесь по своей воле, значит, тебя несколько раз ударило током от этого магического забора», — прогрохотал он, глядя на меня сверху вниз. Его голос напомнил мне Вейрина. Я надеялся, что он все еще был на той горе, уклоняясь от поимки и собирая защитников.

«Кто ты?» — спросил я, медленно поднимаясь на ноги. Я покачнулся, головокружение, казалось, возникло из ниоткуда, и дракон с глубокой малиновой чешуей шагнул ко мне, позволяя мне опереться на него для устойчивости. «Спасибо», — сказал я ему, и он кивнул.

«Мы — древние драконы. Мы провели много десятилетий в плену, и мы отчаянно хотим победить Азраэля и вернуть свои жизни. Меня зовут Эмрис — а ты?»

Чувствуя себя немного устойчивее на ногах, я оттолкнулся от дракона рядом со мной. «Меня зовут Слоан. Я только недавно научился превращаться в эту форму. Моя семья, мои братья и моя пара, они в плену в замке. Если они еще...» Я позволил предложению повиснуть в воздухе. Я не мог закончить его. Шок прошел по группе, несколько драконов покачали головами.

Чуть меньший дракон шагнул вперед. Его зеленая чешуя ловила солнце, великолепно сверкая. «Ты говоришь о паре?»

Моя шерсть встала дыбом, мои глаза сузились на нем. Угроза? Соперник?

«Я не желаю зла и не проявляю неуважения». — Зеленый дракон отступил на несколько шагов, и облегчение, которое я почувствовал, было мгновенным. «Найти пару — мечта для большинства из нас. Мне просто было любопытно».

«Она моя», — прошипел я, высовывая язык.

Драконы переглянулись, когда я вонзил когти в землю подо мной. Вспышки ее округлившегося живота, крови на ладонях, слез, стекающих по ее хорошенькому лицу, — все это атаковало мой разум. Плачевный звук — нечто среднее между воем и рычанием — вырвался из моего рта.

Мое тело начало трястись от натиска воспоминаний, и с каждой секундой я становился все более и более взволнованным. «Это будет актом самих звезд, если я не сровняю этот гребанный город с землей, как только освобожусь от этих чар», — прорычал я.

Эмрис осторожно приблизился ко мне. «Дыши, брат. Это чудо для нашей расы. Нам просто любопытно». Я фыркнул, все еще чувствуя себя защитником, и дым вырвался из моего носа в качестве предупреждения. Эмрис сменил линию вопросов. «Итак, у тебя не только есть пара, но ты также способен превращаться из человека в дракона?»

«Обычно да. Но Азраэль что-то сделал со мной, чтобы заблокировать эту способность», — проворчал я. Мой темперамент достиг пика. Я нуждался в ней. Сейчас.

«Твоя пара, — осторожно сказал он, медленно. — Ты оплодотворил ее, да?»

Каждый самец в округе ахнул; некоторые закричали от шока, а некоторые от восторга.

Я нуждался в ней. Сейчас.

«Откуда ты знаешь?» — выдавил я.

«Дракона-самца не следует разлучать с его парой. Мы созданы, чтобы защищать и обеспечивать нашу пару во время ее беременности. Разлучить самца с его парой — это отвратительно! Это пытка самого жестокого рода!» — взревел Эмрис, и ответный рев других самцов можно было услышать даже в человеческом царстве.

«Я думаю... Я думаю, я умираю без нее», — признался я, внезапно чувствуя себя таким уставшим.

«Так и будет казаться. Именно поэтому это варварство. Лже-король заплатит за это кровью — я обещаю тебе это, брат. У нас не было естественного спаривания веками. Времена меняются», — прошептал он.

Затем я вспомнил, что Рыжик рассказывала нам о реакции Вейрина. Он назвал ее своей королевой. Будут ли эти драконы чувствовать то же самое? Будут ли они рисковать своими жизнями, чтобы обеспечить ее безопасность?

«Это было предсказано. Пророчество».

Тишина, последовавшая за моими словами, длилась целую вечность, в конце концов уступив место шепоту: «королева».

«Твоя пара — предсказанная?» — спросил Эмрис, его голос был полон благоговения.

«Она», — ответил я, и гордость захлестнула меня.

«БРАТЬЯ!» — рявкнул он, привлекая внимание каждого дракона в нашем загоне. «ПРОРОЧЕСТВО СБЫЛОСЬ!» Крики и рев взорвались на травянистом поле, когда драконы всех цветов и размеров подошли ближе, чтобы услышать больше. Надежда расцвела на поле, такая же мощная, как поле диких цветов, не оставляя нетронутым ни одного зверя.

«Где наша королева?» — крикнул кто-то, и к нему присоединились подобные вопросы.

«Кто она?»

«Откуда ты знаешь?»

Эмрис успокоил толпу и указал на меня. «Этот дракон — ее пара. Я позволю ему ответить на дальнейшие вопросы, так как мне самому чертовски любопытно».

Я вздохнул, выпрямился и поднялся в полный рост.